отбивают палками мясо ещё живой собаки? Какая злая девочка! И у кого из нас ещё странные наклонности? Но мне нравится!
— У кого более странные, вы, госпожа секретарь, интересуетесь? — тяну задумчиво. — Не знаю, не знаю… Кто из нас двоих предложил объекту своего интереса встречаться на фоне трупной обнимашки? Не я. Я бы до такого не додумалась.
— А кто строил из себя чернокнижницу и эту дружелюбную мерзость с взрывной начинкой сделал? А? — сразу отбила Сена. — Я бы тоже до такого не додумалась!
Мы обе весело рассмеялись.
Всё же не зря я решилась на отношения с сокомандницей. Мы с ней явно на одной волне. Ну, если исключить чрезмерную, на мой взгляд, тягу Сены к пошлым шуточкам и сексуальным экспериментам.
Не знаю, что будет дальше, но сейчас мне действительно легче, несмотря на все проблемы и неурядицы. Тепло и комфортно даже несмотря на поглощённую частичку сути архидемона и метку Бездны, которая, как я чувствовала, затаилась лишь до поры до времени.
Нет, мы не любили друг друга в том виде, в котором это представляют в романах. Похожие, пусть, несколько более сложные и противоречивые чувства у меня были только к Акаме.
Но нам с Сеной определённо было хорошо и тепло вместе. А не это ли главное?
Примечания:
Пункт тапкоприёма открыт)
Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.
А.Н. — бечено.
Глава 30 Марионетки и союзники
Никого из команды я, как и сказала Сене, на Север с собой не потащила. И по указанным девушке резонам, и потому, что требовалось разобраться как в причинах, приведших к краху СТК, так и в последствиях её краха: можно ли ещё извлечь какие-то выгоды из сохранившихся осколков или следует закрывать лавочку и подчищать концы? Я хоть и стала позволять себе больше откровенности в общении с товарищами и подчинёнными, но полное раскрытие карт? Нет, к такому я не готова.
Да и не требуется оно. В этом конкретном случае.
Что касается неудавшейся финансовой пирамиды, то с ней всё оказалось одновременно очень плохо и приемлемо. Впрочем, учитывая изначальные цели её создания, в общем и целом — скорее плохо. Но об этом позже. Сначала стоит сказать о том, как их смогли вычислить.
Я сильно недоумевала на этот счёт. Ведь казалось, что зловредная суть СТК надёжно скрыта под несколькими масками, так что если противник до чего и докопается, то лишь до мошеннической сущности предприятия. Коя не обязательно вызовет агрессивную реакцию — скорее, попытку получить свою долю… попытку, которая в конечном итоге должна была сыграть на руку моим планам. Но нет: и нашли, и поняли, и даже указали реального виновника — Империю. Впрочем, тут они скорее просто удачно попали пальцем в небо, указав самую удобную цель: нашу разведку и спутавшихся с ней проимперски настроенных аристократов. Что помогло отчасти развернуть фокус народного недовольства в удобную северному правительству сторону.
А вскрыли сети моих людей через газеты; вернее, через потоки финансирования различных пасквилей на текущую власть, карикатур и прочего, которые выходили в оппозиционных, нейтральных и даже (завуалированно) в окологосударственных изданиях королевства. Местная эрзац-разведка, которой командовал лично премьер Севера, очень плотно взялась за разработку причин такого поведения прессы и стоящих за ним интересантов. И надо сказать, несмотря на моё предвзятое отношение к «любителям», в этом случае они преуспели.
Судя по экспресс-допросам нескольких свежеподнятых мертвецов и разговору (опять же через марионетку) с одним из кураторов, основные лавры стоило возложить скорее на ошибки и халатность наших людей, нежели на выдающийся профессионализм северян. В любом случае то, что противники смогли найти зацепку, раскрутить её и нанести свой удар — исключительно их заслуга.
Всё же стоило убить Хитзкопфа, когда была возможность. Умный враг — всегда неприятно.
Таким образом, многообещающая задумка со схлопыванием СТК и обвинением во всех грехах западников и местного коррумпированного правительства, представители которого едва ли не в дёсны целовались с мошенниками — обратилась пшиком. Её даже частично использовали против наших невольных союзников в лице ущемляемой новым правительством фракции.
С другой стороны — ключевая агентура пострадала слабо. Немногочисленные ценные кадры (увы, действительно немногочисленные: их и до провала можно было пересчитать по пальцам) успешно обрубили концы, после чего кто-то затаился (а возможно, и удрал, прихватив часть общих средств), а кто-то и вовсе продолжил, как ни в чём не бывало, вести легальные дела. Завербованные ими и не связанные с СТК агенты тоже в большей или меньшей мере сохранили целостность шкур. Разве что случайно кто-то подвернулся под полицейские чистки или попал в руки очередных погромщиков. Хотя погромы в местной столице тоже пошли на спад.
И да: как бонус за провал, деньги удалось по большей части сохранить. По крайней мере, формально. На данный момент в руках силовиков королевства находились лишь жалкие крохи от тех золотых башен, которые скопились от пожертвований наивных простаков из столицы страны и ближайших крупных городов, мечтающих вырастить золотые деревья из «посаженных» монеток, а также тех «умников», кто успел вложиться (относительно) давно, получил прибыль и принёс ещё денег, чтобы выручить больше. Впрочем, справедливости ради стоит заметить, что вполне ощутимая часть прибыли перекочевала в руки представителей верхушки Севера в виде подарков и подношений. Которые не очень-то помогли, когда их премьер решил разрушить нашу маленькую и почти безобидную — потому что не успела полностью развернуться — пирамидку.
Хотя ладно, это можно внести в графу «производственные расходы». Будь у СТК на развёртывание дополнительно год-другой — и её бюджет стал бы сопоставим с целым регионом, да и возможностей, приходящих с компроматом, появилось бы кратно больше.
Но и так можно сказать, что у нас не провал-провал, а почти терпимо. Нормальный такой размен ударами, плюс на минус. Я после новости о разгроме СТК вообще не слишком-то надеялась, что удастся снять хоть какие-то сливки. Так что реальность тут оказалась приятнее ожиданий. А всё потому, что деньги не хранились в отделениях, а проходили несколько этапов транспортировки, о каждом из которых знали лишь отдельные люди. И это отнюдь не перевозчики, которые вообще не догадывались, что везли.
К сожалению, три из пяти достаточно крупных хранилищ, которые не накрыли и не разворовали — и которые имелся смысл посетить лично
