все же ее чтение могло натолкнуть на понимание. Но разговор неподалеку снова меня заинтересовал.
— Кстати, — послышался голос Кира, видимо, желающего сменить тему. — А че тот псих Хоук говорил про магодуэлинг?
Я вспомнил, как в конце занятий, когда мы все уже были измучены, препод упомянул что-то такое. И вновь всеобщее любопытство удовлетворила Фиделия:
— Пока что у нас будет только физическое развитие, — произнесла она. — А вот со второго курса будет обширная дисциплина магодуэлинга. Она будет объединять в себе и физическое развитие, и применение магии в бою.
— А это обязательная дисциплина? — кисло спросила Крис. — Отказаться нельзя? Мне и сегодняшнего «физического развития» хватило с лихвой.
Она потерла здоровенный синяк на лбу, оставшийся после падения на полосе препятствий. Ее поддержал вочрливый хор измученных сержантом Хоуком студентов — мало, кому понравился такой жесткий подход к физическому развитию.
Но в отношении магодуэлинга мнение курса разделилось.
— О-о-о, — протянул кто-то. — А на первом курсе не берут? Всегда мечтал стать спортивным дуэлянтом.
— Закатай губу, — фыркнули ему в ответ. — Ты еще даже с энергией еще не справился, а уже размечтался о магодуэлинге.
Я молча слушал, мотая на ус. В учебных заведениях часто прививают любовь к спорту. И, учитывая специфику Хардена, неудивительно, что он с военным уклоном.
— Кстати, — добавила Фиделия. — Тут в школе есть зал славы. Дуэлянты Хардена прославили школу на многих мировых соревнованиях.
— У-у-у-у! — отозвались однокурсники, для которых, как и для меня, это было в новинку. — Вот бы сходить посмотреть.
— Сходить? Почему бы и нет? — усмехнулась девушка. — Если конечно, вы попросите мудрую Фиделию провести вас.
— Фиделия!
— Ну пожалуйста!
Ребята тут же заголосили. Пока происходил ажиотаж, я узнал, что магодуэлинг — это популярнейший спорт. Вот только для простых людей попасть на подобные мероприятия — дело очень дорогое. Именно поэтому однокурсникам было интересно даже на зал славы посмотреть — большее все равно не по карману.
— Ну ладно, — произнесла Фиделия и победно взглянула на меня. — Леди Фиделия вам поможет.
Может быть, она думала, что у нас идет некий поединок по популярности, но ошиблась. Оценив риски, я решил что можно прогуляться и мне.
— И меня возьмите! — с улыбкой произнес я. — Фиделия, ты классная!
Девушка так и застыла с открытым ртом — кажется, я порвал шаблон. Но ничего против она не сказала. Противиться я не стал.
Тут выяснилось, что время уже позднее и для первокурсников действует комендантский час. Однако будущие маги решили игнорировать этот факт. После пары минут обсуждений мы отправились туда, куда нас никто не звал.
Подозревая, что проникновение в зал славы будет не совсем по правилам Хардена, часть людей все же передумала. Желающих набралось семь человек. Через несколько минут мы шли по коридорам школы.
— А почему тут так тихо? — задала вопрос Крис, которая также неожиданно «писанулась» в дело. — И никого нет…
— Ты время видела? Ходить после отбоя запрещено, — пожала плечами Фиделия. — А слуги ночуют в отдельном здании.
Крис побледнела. Похоже, она увязалась за нами, что называется, за компанию, и не совсем понимала, куда и зачем идет. Но теперь давать задний ход было уже поздно. Зато остальные от мыслей о «запретности» прогулки только еще больше воодушевились.
— Сюда, — кратко бросила Фиделия и махнула рукой.
Вслед за ней все пригнулись и перешли на легкий бег. Так, двигаясь перебежками, мы вернулись в центральную часть замка.
Поднимаясь по лестнице, внезапно для себя я зацепился взглядом за фигуру идущей впереди Фиделии. В меру стройная, в меру фигуристая, она была действительно красивой девчонкой, и в будущем должна была стать настоящей красавицей.
«Вот же, — ощутил я легкое смущение. — Чертовы гормоны».
То, что тело вносит свои коррективы в мои мысли и желания, я понял уже давно, но пока не решил, что с этим делать. Гормоны молодого парня могли начисто вырубить мозги. Но с другой стороны, они же порой помогают подросткам спастись из крайне опасных ситуаций.
Пока я раздумывал над этим, мы окончили подъем на один из верхних этажей.
— О-о-о, — восхищенно произнесла Крис, когда мы вышли с лестницы.
Взгляду открылся зал, потолок которого был полностью застеклен, открывая темнеющее небо. Я осмотрелся.
Помещение представляло собой действительно что-то, похожее на музей. По краям у стен стояли стеклянные витрины, где поблескивали какие-то медали и награды.
Я перевел взгляд в центр зала. Здесь никаких экспонатов не имелось. Необычным был лишь пол, расчерченный странным образом. Это был круг, пересеченный прямой линией. Разметка была нанесена золотистой гравировкой, что придавало некоторую торжественность.
— Это разметка для дуэлей, — произнесла Фиделия, кивнув на золотые полосы.
— О-о-о, — вновь послышались воодушевленные возгласы однокурсников.
Восхищенные, все тут же разошлись, наслаждаясь достопримечательностями. Подойдя к ближайшей витрине, я невольно загляделся на самый большой кубок. Взгляд пробежался по выгравированным надписям.
«Приз за первое место в Высшем европейском турнире магодуэлинга. Команда Харден. 1975 год».
Тут же было черно-белое фото. Оно запечатлело пять магов в форме, похожей на харденскую. Замерев, они стояли на какой-то площадке, которая была расчерчена точно так же, как центр зала.
«Для выпускников государственной школы это действительно полезный спорт», — отметил я.
Награды и картины, изображающие спортсменов прошлого, дышали историей. Наблюдение заворожило меня. Переходя от стенда к стенду, я все больше погружался в прошлое Хардена.
«Раньше у них наград было побольше, — отметил я очевидный факт. — Похоже, слухи о некоем запустении последних лет имеют под собой вполне реальную основу».
Звуки голосов оторвали меня и остальных от увлеченного наблюдения. Резко придя в себя, я заметил, что в зале изрядно потемнело. Похоже, вечер уже приближался к ночи.
— Быстро прячьтесь, — зашипела Фиделия.
Однокурсники кинулись врассыпную.
Не желая попасть на глаза неизвестным, я тоже поторопился скрыться с глаз. Но, прислушавшись к разговорам, расслабился. Говорили юношеские голоса, а значит, незваными гостями оказались просто другие ученики.
Убедившись, что мое укрытие надежно, я аккуратно выглянул в зал. Полутемная арка одного из коридоров осветилась тусклыми лучами. Через мгновение оттуда вышли несколько людей. По виду — старшекурсники. Все шли, освещая дорогу палочками — артефакты для создания плетений испускали с кончиков едва заметное тусклое сияние.
— … сейчас и рассудим, —
