— Спасибо за помощь, но вам не следует за мной идти.
— Да мы бы и не пошли, — пожал плечами уже знакомый мне юный маг. — Но тот тип решил проследить за вами, — он указал рукой в сторону главных ворот. — Пусть уж видит, что мы с вами до конца.
Я вытянула шею, пытаясь разглядеть, на кого он указывает, и увидела вдалеке одинокую фигуру. Так и есть, стоит голубчик, наблюдает.
— Хорошо, — кивнула я. — Но идти придётся далеко.
— Как далеко? — поинтересовался кто-то из парней.
— На Скальную, — ответила я.
Студенты многозначительно переглянулись, о чём-то быстро пошептались и приняли решение не бросать даму, то бишь меня, в беде.
Вот так мы и шли все вместе — я и пятеро мальчишек из магической академии, только что за руки не взялись, а вокруг нас вилось множество светящихся разноцветных огоньков.
В свете магических огней горная дорога выглядела жутковато, за каждым деревом мерещился тёмный силуэт, а за каждым кустом — притаившееся чудовище. И я в душе радовалась, что у меня есть провожатые. Не знаю, как бы я шла здесь одна!
Представила глаза дракона, когда он со своего балкона увидит нашу процессию, и невольно улыбнулась.
«Вот интересно, он сейчас в образе человека или бродит неприкаянным ящером по пещере?»
Погруженная в свои мысли, я не услышала заданного мне вопроса, и поэтому вздрогнула, когда моей руки осторожно коснулись. Я покосилась на юного мага и спросила:
— Чего тебе?
— Разрешите, пожалуйста, наш спор!
— По поводу чего спорите? — поинтересовалась я, продолжая бодренько шагать вверх по тропинке.
— Мы никак не можем прийти к единому мнению. Зачем вы в такое время идёте на Скальную? — спросил парень, немного смущаясь. — Мы просто подумали, вдруг вы не знаете, кто там живёт.
— Я знаю, — с тяжёлым вздохом проговорила я, думая о том, что можно рассказать студентам, а о чём лучше умолчать. — Я там работаю.
Мальчишки остановились и переглянулись между собой, а потом одновременно спросили:
— По ночам?
— Нет, днём. Ночью я сплю в специально отведённом месте. А сегодня припозднилась, потому что хотела тоже побывать на празднике и поймать несколько магический огней, — с самым честным выражением лица соврала я.
Юные маги продолжали ошеломлённо смотреть на меня.
— А какую работу вы там выполняете? — наконец спросил один из них.
— В основном это уборка, стирка, но могу ещё расставить мебель по фэн-шую, — выпалила я.
Вот спрашивается, зачем ляпнула про фэн-шуй?
Ребята совсем растерялись, надо было срочно исправлять положение.
— Ну, это как дизайнер интерьера, — пояснила я и осеклась. Опять не то! Надо проще. — Это моё личное видение, как должна стоять мебель и другие предметы в комнате, чтобы радовало глаз и приносило удачу владельцу.
— А что, разве такое возможно? — поинтересовался худенький парнишка.
— В нашем мире всё возможно, — с тяжёлым вздохом проговорила я, при этом думая о своей прошлой жизни. — Но сейчас я занимаюсь только уборкой и стиркой, да.
— Это похоже на то, что делают вельфеи? — предположил один из юных магов.
Я остановилась, чтобы перевести дух, и спросила:
— А кто такие вельфеи?
— Это обычные люди, которые целыми семьями, поколениями живут бок о бок с драконами, — ответил парень, который за меня заступился. — Я имею в виду, когда драконы пребывают в своём человеческом обличье и живут в обычных домах. Вельфеи выполняют ту же самую работу, что делаете вы.
— О, нет-нет, это совсем другое, — возразила я. — Ваши вельфеи — это что-то типа слуг в богатом доме, а я вольнонаёмная работница, мне за это платят деньги или как-то иначе расплачиваются, оказывая услуги, например.
— А вельфеям тоже назначают жалование, правда они всегда живут в одном и том же доме и привязаны к определённой драконьей семье.
— Я не привязана ни к одному драконьему роду. И я свободный человек! «Поэтому я вольна заниматься предпринимательской деятельностью», —твёрдо сказала я. — У меня свой бизнес.
— Что за бизнес такой? — спросил всё тот же худенький парнишка.
— Клининговая компания «Пчёлка». Несу чистоту в каждый дом, — заученно протараторила я; конечно же, я прекрасно понимала, что каждое сказанное мной слово сейчас прозвучало для этих мальчишек полной тарабарщиной. — А девиз моей компании, — торжественно продолжала я, — «Чистый дом — залог здоровья, чистота нужна везде!» Кстати, для вас я могу сделать скидку. У меня далеко идущие планы. — И тут мне в голову пришла гениальная идея. — Кстати, а вы не хотите подработать? Я ведь знаю, что бедным студентам вечно не хватает денег, а я обещаю исправно платить.
— Что, тоже начать убираться в драконьих домах? — с опаской спросил один из парней.
— Нет уж, уборку оставьте женщинам, — я улыбнулась. — Предлагаю вам стать моими официальными промоутерами.
Юные маги в полном изумлении уставились на меня.
— Промо… что? — спросил парень, который встал на мою защиту. — Кстати, меня Ливар зовут.
— А меня Соня, — быстро представилась я. — Будем знакомы!
— Так что за работу вы нам предлагаете? — спросил Ливар.
— Предлагаю вам в свободное от учёбы время раздавать на улицах рекламные листовки, — ответила я и поняла по лицам, что заинтересовала их.
— А что будет на листовках? — поинтересовался худенький парнишка.
— Прежде всего красивый рисунок, отображающий род моей деятельности, название компании, список оказываемых услуг и, конечно же, адрес.
— А разве так можно? — спросил Ливар.
— А почему нельзя? Я ведь ничего незаконного не делаю. И насколько я знаю, то, чем я хочу заниматься, никто другой не делает в этом городе.
Студенты принялись бурно обсуждать моё предложение, кто-то сразу увидел пользу в таких листовках, а кто-то сомневался. Я терпеливо ждала, пока они успокоятся и придут к единому мнению.
— Ничего у вас не получится, — выдал вдруг Ливар; парень решил взять ответственную миссию — договариваться со мной — на себя.
