намекаешь?
— Ваша светлость, разве я намекаю? Открыто говорю, твоя атака стоила бы всем нам даже не поражения, а жизней, если бы не удачный удар в тыл Долинолу. А всего дел-то было, потерпеть сутки, пока с баронским ополчением не соединимся. Я же видел, они уже в нашем лагере.
— Щенок! Что ты понимаешь!
— Чуть больше, чем ты объясняешь! Самую малость, но точно не меньше. Тридцать отличных вояк, во всяком случае в моём десятке были классные парни, тридцать жизней, тридцать преданных тебе клинков, которых ты выкормил, выучил, одел и опоясал мечами. И ты просрал их, ваша светлость. Но это твоё право, кто-то и шире гуляет, говорят.
— Вон пошел! Не сегодня, так завтра я раздавлю Долинола, но без тебя! Тебе я запрещаю участвовать в бою! Не достоин, место своё забыл!
Вот так и живем — наследник зарвался, сказал правду в лицо лорду? А мы его без сладкого оставим — жизнью рисковать не пустим! Пусть сучок страдает и мучается в лагере, пока другие стрелы грудью ловят. Жестокий мир, непросто найти своё место в нём человеку из двадцать первого века. Пойду страдать, отсыпаться и отъедаться, раз помирать недостоин. Хотя… вполне допускаю вариант, что в такой завуалированной форме Витор решил спасти своего наследника, который шибко резво взял старт в воинской карьере. У графа второго наследника под рукой нет, а все эти наследные лорды прямо помешаны на этом вопросе: «Кому я оставлю империю?!», даже если той империи полвершка на карте.
Короче говоря, уже вторая битва мимо кассы в том плане, что я не поучаствовал в планировании схватки, не постоял в общем строю, не ощутил локоть соседа. Вместо этого тупо воевал, снижал поголовье вражеских магов, а взамен локтя соседа в меня врезался удар неслабого воздушника. А доспех мой? А навыки фехтования? Единственно полезным во всей подготовке оказалось ружьё, нынче безвозвратно потерянное. Кстати, по поводу утраты секретности я не переживал — думаю, технологию стрельбы кроме нашей семьи никто пока не вкурил. Да и в том состоянии, в котором после такого воздействия на нас окажется ружьё, его не всякий признает за оружие. А если ложе с прикладом отлетит от ствола, то его вообще можно будет спутать с ударно-дробящим холодняком типа булавы. Найти его хотелось, но думаю, это из разряда фантастики, а я реалист. Насколько может быть реалистом маг, поживший до этого пару жизней в другом теле и другом мире. Фанатичный из тебя реалист выходит, Жорж, раз при всей своей жизни ты всё еще слово такое вспоминаешь!
Витор дер Прист всё-таки скатался на переговоры, назначенные Фриго дер Долинолом. Проходили они на «нейтральной» территории, на пустоши между рощей и поселком. Какие-то разумные мысли под моим влиянием в его, то есть в Виторову голову ухитрились поместиться, поэтому он не стал трындеть про дворянскую честь, а разместил в самой роще ударный кулак. На всякий случай. А командовать этим ударным кулаком поставил своего опального наследника. То есть не на сами переговоры, а стрелку прикрывать, чтоб чего не сказал от обиды, что не сочетается с дворянской честью. Кстати, на моё напоминание о признании Долинола на территории нашего графства подлым татем, не достойным благородного обращения, Витор только хмыкнул: «Когда победа близка, надо думать о том, что будет дальше. О том, как её будут описывать другие дворяне. Так что сейчас мне нужна не победа любой ценой, а красивая победа»
Драки не вышло, хотя у меня аж руки чесались поучаствовать прямо из кустов. Дело в том, что я прихватил отцово ружьё, мне так кажется, что теперь я и из него смогу стрелять, температуры хватит. Но не стал, те такая я тварь и скотина, как граф, как два графа. Они сейчас оба мне не очень симпатичны. Один своей крайней степенью продуманности, а дер Прист наоборот. Единственный из своей группы переговорщиков, Фриго приехал верхом и выглядел отличной мишенью. Говорю же, продуманный гад — коня своего, получается, держал не со всем табуном, а отдельно, где-то под боком у себя.
По окончанию Витор рассказал вкратце содержание беседы. Из рассказа следовало, что Фриго предложил считать конфликт недоразумением и разойтись как в море корабли. Не в таких формулировках, но близко к этому. Контрпредложение Витора описывалось одним словом — капитуляция. Высокие договаривающиеся стороны не договорились. На следующее предложение Фриго решить вопрос дуэлью, наш граф рассмеялся ему в лицо: «Дуэль с тобой, собакой свинской, будет умалением чести даже для моего конюха! Тать ты и вор, а не дворянин отныне!». Причем я не уверен, что граф именно так всё и сказал, вполне допускаю, что все эти красивые слова пришли в его голову уже после переговоров.
Но так или иначе, завтра у всех продолжение силовой части переговоров, а у меня день отдыха. Я заслужил это в конце-то концов! Если дер Прист ждал, что я начну его умолять разрешить и мне поучаствовать в движухе, то обломался — Милославский ни у кого ничего выпрашивать не собирается! Как там дедушка Мичурин говорил, мол мы не можем ждать милостей от природы. Что сам хапнул, то и жуй! Так что я сделал морду кирпичом и оставил его рассказ без комментария. А потом стронул коняшку коленом и поехал в сторону нашей базы. Даже правильнее сказать, потрусил. Тут в обиходе куча слов, отражающих разные нюансы конной тяги. Наездники то рысят, то галопируют, мчат намётом, а порой вот так трусят. А когда кому-то говоришь «я поехал», то тут же нарываешься на уточняющие вопросы «как, на чем?» обычно ездят тут на телегах, в каретах или в других конных экипажах, коих типов масса. И во всех надо разбираться.
Граф дер Долинол после переговоров пребывал в печали. То есть он и до переговоров был не шибко весел. Да и на сами переговоры не возлагал надежд. А поначалу складывалось весьма удачно, даже чертовски удачно! Дер Прист тупо пошел в атаку на заведомо более сильного противника. Долинол даже слегка опешил от такой наглости и начал подозревать западню. Правильно начал подозревать, она и была, но хиленькая. Десяток бойцов ударили в тыл достаточно жестко, похоже даже били какой-то магией типа телекинеза. Во всяком случае, свинцовые снаряды были крупнее, чем те, какими стреляют из арбалета, и летели они гораздо мощнее и прицельнее, чем из пращи. Троих его магов они уработали, скоты такие! Но при этом и сам десяток смертников пал во время
