своим мечом, а колоть, так что, в процессе нанесения удара, его оружие, получив десятикратную ответку, просто рванулось с бешеной силой в обратном направлении. Питер, явно такого не ожидавший, отлетел следом, поскольку так и не выпустил меч из рук.
Как будто этого было мало, мой самый первый запущенный конструкт, уже успел сделать круг по арене, и немного разогнаться. В результате, парню прилетел ощутимый подзатыльник от стеклянного кулака. После такого Питер просто повалился на пол лицом вниз. Я уж было забеспокоился, что раз он не на спине, то придётся добивать, но бой вновь остановил учитель. Похоже, Клод беспокоился, что мой стеклянный кулак, который никуда не делся и тоже рванулся вниз к голове лежащего парня, может нанести какие-то серьёзные травмы.
Одним словом, как я уже и сказал, Женя всё определила точно. О чём не преминула мне сообщить, сразу после конца боя. Забавы ради, ещё и продемонстрировала небольшую иллюзию того, как я в этот момент выглядел. Не в том смысле, что оболдевал от происходящего и строил удивлённую гримасу, а наоборот, стоял, не меня позы, с заведёнными за спину руками, и скучающе надменным взглядом наблюдал за противником.
С одной стороны, я уже говорил, что стремился именно к такому стилю. Чтобы побеждать даже не шевеля пальцами лишний раз. Разве что со Светозаром пришлось немного побегать, но это было исключением. Правда, только теперь задумался, как именно такое поведение выглядит со стороны. Хотя, для представителя древнего рода, оно, наверное, и правильно. Именно чего-то такого от меня окружающие и ждут.
А ещё девушка выяснила у своего родственника подробности того случая, про который я ей рассказал, и они вызвали у Жени полный восторг. Оказывается, со стороны всё это выглядело несколько иначе, чем жалкий побег благородного от кучки преследователей. Для неё всё смотрелось так, будто я в одиночку, скованный антимагическим металлом, смог чуть ли не уничтожить машину, на которой меня похищали, а потом ещё и отбился от врагов, обратив их в бегство. Правда, как всегда, была где-то посередине. Девушка потом ещё час пытала меня на тему подробностей, и я, нехотя, по крупицам, выдавал её информацию о том инциденте.
Собственно, как и предсказывала Женя, на этом серьёзные противники полностью кончились. Я ещё иногда развлекался, придумывая для своих конструктов дополнительные правила, или делая закладки, но часто получал за это выговоры от Клода.
Например, когда в быстро летящий стеклянный шар вложил второй конструкт, в виде пули, имеющий вообще бешеную скорость. В результате моя противница, разбившая оболочку, но не готовая к последствиям, получила ранение. Её каменный щит вообще не задержал мою «пулю» с увеличенной твёрдостью и эффектом вращения, так что прошило насквозь и эту каменюку, и саму девушку.Хорошо хоть я тогда подумал о подобном и метился скорее в плечо. Так что, уже на следующий день моя противница была в полном порядке.
Одним словом у всех, даже у Светозара, были примерно одинаковые проблемы: ограничение фантазии и непонимание, что останавливать нужно не только то, что видишь, и когда ты это видишь, а вообще всё в тебя летящее.
В общем, к концу четверти однозначно определились победители. Как ни странно, туда вошли примерно те, кого я и ожидал увидеть. Во-первых, тройка лидеров с максимальными балами: Я сам (проиграл только один бой, против Жени Зиминой), Светозар (проиграл только мне), ну и, конечно, Женя (она получила поражение от Светозара). Кстати, это было как раз за день до моего с поединка с парнем, так что у девушки тогда ещё не произошло «озарения». Наверное, именно поэтому она его подставившимся неудачником обозвала. Просто злилась на своё поражения за день до этого. Ещё в пятёрку попали Питер, неплохо себя показавший, и девочка из третьегодок. Кажется, её звали Лина, и она, буквально, выгрызла себе место из последних сил, обогнав других претендентов всего на одно очко.
Теперь нам ещё предстояли некие командные тренировки всю третью четверть. Правда, помня как выглядели прошлогодние участники от нашей школы, да и от всех других школ, я чего-то особого не ждал. Сильно сомневаюсь, что там будет что-то интересное или стоящее.
* * *
Уже после экзаменов, когда начались каникулы, пришёл к отцу с одним важным вопросом. Сел в кресло, напротив предка, наблюдающего за мной подозрительным взглядом, и произнёс:
— Я попал в команду военных игр этого года.
— Жаль…
— Мог бы и порадоваться, хотя бы ради приличия. Мы уже говорили на эту тему, так что не будем снова её мусолить. Я здесь ради другого. Договор для Сандры.
— Ты всё ещё не отказался от этой мысли? — отец явно был недоволен.
— А ты надеялся, что я просто забуду? Помнишь, о чём мы говорили ещё тогда, в самом начале, когда я только поднял эту тему? Ты беспокоился, что я недостаточно самостоятельный и не смогу о себе позаботиться, и теперь однозначно можно сказать, что это не так, — следом начал перечислять, загибая пальцы. — Я уже стал магом четвёртой сферы, что не мало, между прочим. Я смог сам справиться с внезапным похищением и, по сути, спасся благодаря только собственным силам. А теперь, ещё и вошёл в пятёрку сильнейших учеников нашей школы, победив почти всех других претендентов в честном бою.
— Прошлогодняя команда в отборе не участвовала, — заметил предок.
— Вот чего ты к словам придираешься? Ну, хорошо, вошёл в десятку лучших, как минимум. Думаю этого более чем достаточно, чтобы говорить о моей самостоятельности и способности выжить, даже в местных реалиях. А значит, пришла пора подписать договор с девушкой.
— Да сдалась тебе эта бумажка. Ей уже и не угрожает ничего. Когда был последний твой конфликт с Дирком? Несколько месяцев назад? Или вообще уже полгода прошло?
— Я знаю таких людей как он, эти существа не успокаиваются. И чем дольше длиться затишье, тем хуже. Я понимаю, что мы не можем, прости его прикопать где-то на берегу, поэтому и хочу защитить важных мне людей.
— Откуда в тебе такая жестокость? — отец явно был недоволен.
— Из личного опыта и умения наблюдать за окружающими. Неужели ты думаешь, что всегда сможешь полностью контролировать ситуацию? Кстати, что там с твоим участием в военных играх? Вроде бы ты собирался обеспечивать безопасность и там.
— Об этом… — предок замялся и отвёл глаза. — Есть один неоднозначный момент.
— Что ещё? — спросил я, уже предчувствую подставу.
— Часто, когда маг пятой сферы участвует в охране, все организационные мероприятия, ну или большую их часть, отдают на откуп семье того же сектора, откуда и он сам. Это не всегда кто-то из правящих родов, часто просто представители первой десятки.
— Дай угадаю. В этот раз ими стали люди рода Гейс, верно? Ты, буквально, сам, на блюдечке принёс им игры?
— Это был единственный способ, чтобы я мог проконтролировал всё лично, — похоже, отец искренне верил, что прав в этой ситуации.
— И после всего, ты говоришь, что я неправильно оцениваю возможные опасности? Последний раз, когда я думал что страдаю паранойей, выяснилось, что по пятам целый месяц каталась машина и следила за мной. Не хочешь прислушиваться к моим доводам, давай тогда так, — я поднял руки над головой, начав немного ими потряхивать, и стал подвывать, растягивая слова. — Чувствую, чувствую, как во мне пробуждается древняя сила. Просыпается пророческий дар! Я могу заглядывать в будущее, и оно ясно как никогда.
— Хватит кривляться, — прервал меня предок.
— И в будущем видно, — сказал я уже спокойным голосом, — что ничего не закончилось. От таких людей как Дирк, нужно ждать подлости в любой момент. Уверен, он устроит на играх какую-то гадость. Либо позорную, либо вообще смертельно опасную.
— Ты перегибаешь. Георг его контролирует.
— Вот и увидим, кто окажется прав.
Каникулы прошли для меня напряжённо. Ничего нового не происходило, но постоянно преследовало чувство надвигающейся опасности. Ещё это нежелание отца идти навстречу. Предок просто упёрся, словно баран. Наверное, можно было попытаться его додавить и поставить ультиматум или что-то вроде того, но все наши разговоры сводились примерно к одному и тому же. Либо я переоцениваю опасность, которой уже нет. Ведь отец поговорил с Георгом, тот обещал урезонить наследничка, и Дирк,
