Лена пообещала сделать мне сегодня сюрприз. Скорее всего, это будет какой-то новый ритуал или что-то в этом роде, но я мечтал совсем о другом. Я погрузился в свои эротические фантазии…. И поймал себя на мысли, что стою посреди комнаты с лицом улыбающегося идиота. Жуть, наверное…. Стряхнув задумчивость, я быстро оделся, умылся, причесался, поблагодарил себя умного, что завтрак приготовил ещё вчера вечером, и сейчас его надо только в микроволновке разогреть. На быстрый завтрак у меня ушло ещё полчаса.
Прекрасно, остался еще час до автобуса. Закрыл квартиру и побежал на остановку. Десять минут ждал маршрутку. Полчаса трясся в ней до автобусной станции. Полдевятого уже был на станции, и высматривал ребят. Неожиданно сзади кто-то хлопнул меня по плечу. Обернулся, это был Олег или «Поп», как мы все его величали, мой сокурсник, он — сын священника, отсюда и прозвище. В универе, одно время, даже ходили слухи, что отец выгнал его из дому, когда он отказался учиться на священника.
— Как раз вовремя Артем, все уже собрались. Билет купил?
— Нет, я только что с маршрутки.
— Хорошо. Коля со Светкой уже купили всем. Пошли, все уже в автобусе.
Мы с Олегом направились к автобусу, в котором кроме нашей компании сидела еще одна бабушка и женщина лет сорока. Я поздоровался с ребятами, те ответили мне нестройным хором голосов и радостными улыбками. Все были в хорошем настроении, и даже Владимир был приветливее, чем обычней.
Нас было шестеро, считая меня: Олег, Коля и его девушка Света, Владимир, Гоша и Вадим. Коля учился на том же факультете что и я, только курсом выше. Света училась на втором курсе филологического факультета и вместе их познакомила Лена. Владимир учился на пятом курсе экономического факультета. К слову сказать, бывший парень Лены и мне он никогда не нравился. Все о чем бы ни попросила его Лена, всегда исполнялось беспрекословно, и его глаза постоянно светились каким-то фанатичным огнем. Я переживал что буду иметь с ним проблемы после того как Лена его бросила, но он меня просто полностью игнорировал, что устраивало нас обоих. Меня особенно. Владимир не выглядел сильным, но опыт уличных драк у него был, а я последний раз в третьем классе дрался.
Вадим и Гоша четверокурсники исторического факультета. Спортивной внешности ребята, которые на полном серьезе занимаются историческим фехтованием. Их я уважал и побаивался, так как их действия тоже были не лишены некоторого фанатизма. И если Владимир был одержим Леной, то ни для кого не было секретом что мечтой Вадима и Гоши было попасть в мир средневековья, а еще лучше в другой мир, где есть эльфы, гномы, мечи и магия. Кстати, эта парочка — первые ролевики в нашем универе. Им пофиг, тематическая это ролевка, или же сбор реконструкторов, но они всегда в первых рядах там, где можно помахать мечами, кулаками, а если ещё и с «магами»…. Боюсь, что у себя в мыслях они визжат от радости, словно девчонки. Короче у ребят явно что-то в непорядке с головой, где то их переклинило.
Вы спросите, что я, Олег, Коля и Света забыли в их компании? Коля со Светой, наверное, были просто благодарны Лене, что та их познакомила, и без задней мысли согласились поучаствовать в этом фарсе. Олег серьезно интересовался оккультизмом. Ну а я Леной. Никаких кровавых ритуалов мы не проводили, куриц на алтарях не резали и ни в чем неповинных кошек не мучили. А покривляться и поговорить странные фразы на разных языках, что в этом плохого? Демона точно не вызовем, для него жертва нужна человеческая. Я тоже немного в оккультизме понимал.
Два часа езды в автобусе и мы практически на даче. Дача, кстати, у Ленкиных родителей небольшая — хижина с четырьмя комнатами, и сарай. До неё от остановки пять минут пешим ходом и мы там. Девушка уже нас ждала во дворе, нетерпеливо посматривая на часы. Мы только успели поздороваться, и она сразу взяла Свету себе в помощницы по дому, наводить порядок в комнатах, а нам приказали наколоть дров и вытянуть из сарая какие-то ящики.
К обеду все было сделано, который девушки как раз приготовили. И мы все сели обедать. Парни весело переговаривались, шутили с девушками. А я так устал, что думал, еще час такой работы и свалюсь на землю, но к счастью ничего больше делать не надо было.
Так как погода была солнечная, май в этом году выдался достаточно жарким, то мы всей компанией направились на реку. Света с Леной собрали две сумки с едой и шашлыком, которые торжественно вручили деятельным Владимиру и Гоше.
Возле реки мы организовали костер, точнее этим занялся Вадим, остальные собирали хворост. Меня Вадим отчитал за то, что я собрал сырые и гнилые дрова, которые никуда не годятся. И ещё полчаса он мне объяснял все премудрости и правила разжигания костра. Владимир все это время злорадно улыбался. Его хорошее настроение куда-то улетучилось, и он как всегда язвил мне и высмеивал каждую мою оплошность. После того как костер разгорелся, Вадим, а вслед за ним и Гоша пошли ополоснуться в реку. Закаляются ребята. Я им завидовал. Даже несколько раз хотел подойти к ним и напросится на их игры и тренировки, но меня всегда останавливал страх, что они посмеются надомной, да вдобавок еще и выставят на посмешище перед остальными. Куда такому слабаку, как я, до таких крутых парней как они. Эх…
Потом был шашлык. Олег как всегда начал обсуждение с Леной некоторых аспектов оккультизма и религии, потом я тоже втянулся в их разговор. Незаметно для меня, у ребят, откуда-то появилась бутылка водки, а потом и вторая. Я не любитель выпить, но за компанию…
Короче выпил я, наверное, много, потому что в какой-то момент уснул, а проснулся лежа на какой-то жесткой поверхности. Попробовал пошевелить руками, и не смог. Что за черт? Резко открыл глаза и огляделся.
Я находился в пещере, которая освещалась с помощью трех факелов и они были присоединены к стене пещеры при помощи тяжелых, даже на вид, вбитых в стену, железных, местами покрытых следами ржавчины, колец. Сам я лежал на холодной поверхности. Через несколько секунд осмотра понял, что лежу на камене, который находился ровно по центру пещеры. Мои руки и ноги закованы в ржавые кандалы, а сам я был практически гол, на мне ничего кроме трусов не было. Гады, даже носки сняли! Почему-то была твердая уверенность, что явно не Лена их снимала.
И только хотел закричать, излагая миру всю его несправедливость в непередаваемо идиоматических выражениях, как в пещеру зашли фигуры в темных балахонах. Понятно, что лиц рассмотреть я не мог, черные капюшоны полностью их закрывали, а скудное освещение факелов делало впечатление, что вошли не люди, а злые духи.
И тут в голове резко прояснилось, и я все понял. Разрозненные кусочки домыслов и непонятных предчувствий сложились в цельную картину, и я понял, зачем со мной сошлась Лена, зачем они приняли меня в свою компанию. Я был для них Жертвой, в самом прямом и гадском смысле этого слова.
Почему-то в душе поселилась полная уверенность, что это не шутка, не дурной розыгрыш и не бред, что бывает при белочке. На меня сошло спокойствие, и я перестал дергаться, полностью расслабился, как-то отстраненно смотря на разыгрывающуюся драму, главным героем которой был я сам.
Плащи стали кругом. Над моей головой стояла фигура, а я спокойно смотрел в темный провал капюшона. Просто был точно уверен, что это Лена. Когда она сняла капюшон, я только улыбнулся тому, что оказался прав в своей догадке, а фанатичный огонь в ее глазах подтвердил, что жить мне осталось меньше десяти минут. Девушка начала говорить что-то на непонятном языке. А я размышлял, про то, что думают люди перед смертью, про семью, про то, что не успели сделать, про то, что не узнали, просят прощение у Бога? Меня все это не волновало. Вдруг через противный голос Лены, я услышал смех и с каждым произнесенным словом смех усиливался. И когда Лена закончила, у неё в руках откуда-то появился кинжал, и она как-то картинно подняла его над головой.
Я, краем сознания, услышал ругательство Олега и Коли, тоненький плач Светы. Вот кто думал, что все это розыгрыш.
Блеснул клинок — краткая вспышка боли и что-то теплое разливается по груди. Неожиданно меня посетила мысль о том, сколько проживет мозг без сердца, где-то читал, минут пять. На меня незаметно навалилось каменное спокойствие, я будто растворился в камне, на котором лежал…
Олег, однокурсник АртемаКак только мы вошли в пещеру, одетые в эти дурацкие балахоны, мысль о том, что это хорошая шутка покинула меня. Там на берегу реки, под градусом, когда Лена предложила разыграть Артема, все весело ее подержали. Артем парень не обидчивый, хотя и немного стеснительный. Лена часто нам рассказывала, как он краснел, впервые дни их знакомства, когда она до него дотрагивалась.
Но теперь меня грызло плохое предчувствие, только разум упорно доказывал, что в жертву Артема никто не принесет. Мы же цивилизованные люди! Магии, демонов, и остальной нечисти не существует.
