Бальтазар насупил ноздри и, казалось, сейчас взорвётся.
— …а согласившись, я позволю тебе допить эту бутылку целиком… — Цербер показательно поставил бутылку на стол.
Глаза стража опустились на напиток.
— К тому же… А вдруг я проиграю? — проговорил Цербер и откинулся назад. — Кто знает, как всё повернётся…
В глазах Бальтазара сверкнул огонёк и в этот самый момент Цербер осознал — рыбка на крючке.
— Хорошо! — выпалил Бальтазар. — Я согласен на бой в круге! Когда?!
— Погоди-погоди. — Цербер схватил бутылку, к которой уже потянулся Бальтазар и посмотрел на Мари. — Ты засвидетельствуешь?
— А-а-а… — Мари закрутила головой, но тут же поняла, что от неё требуется. — Конечно!
Скрестив ладони, девушка закрыла глаза и тут же открыла. Над ней появилось едва заметное свечение означающее, что всё происходящее вокруг неё теперь записывается на подкорку её памяти. После чего, любой демон, владеющий нужной магией, даже после её смерти, сможет эти самые воспоминания просмотреть.
— А вот теперь давай договариваться! — Цербер весело оскалился. — Я капитан первого стяга «Кровавая баня», первой когорты третьего круга, вызываю Великого и несокрушимого стража третьего круга, Бальтазара, в круг! Уважая твою силу, я даю тебе ровно неделю на то, чтобы завершить все свои дела! Принимаешь ли ты мой вызов?!
Скрепя зубами, Бальтазар поглядывал на бутыль с напитком.
— Я, Бальтазар, находясь в здравом уме и добром здравии, принимаю вызов Цербера! — выпалил Бальтазар.
— Этого достаточно. — произнёс Цербер и махнул Мари лапой. — Спасибо.
Суккуба засмущалась и убрала руки. Вслед за этим, свечение над её головой пропало.
— Что ж… — Цербер взял свой стакан, налил в него двемерского пойла и выпил его залпом. — Ах, хороша! Ладно, держи!
Бам!
Цербер поставил на стол бутыль с напитком и пошёл в сторону выхода. Мари засеменила следом.
— Увидимся через неделю, пухля! — прорычал Цербер и рассмеялся. — Приятно иметь с тобой дело!
Бальтазар же, глядевший Церберу в спину, так до конца и не осознавал, насколько сильно его только что развели, обведя вокруг пальца. Его разум затмил горячительный напиток и вера в свои собственные силы.
— Щ-щенок… — прорычал он и присосался к бутылке.
* * *
Я очнулся с тяжелой головой на плечах, рядом с сопящей на моей голой груди Беллой. Девушка пускала на меня слюни и явно не стеснялась, выбирая позу. Её голая попа, торчащая кверху и не прикрытая хотя бы одеялом, была тому подтверждением.
— Вот хрень… — прогудел я и аккуратно убрал девушку с себя. — И что она налила мне в стакан?
Я окинул комнату взглядом и с ужасом осознал, что мы допили бутылку до конца.
— Да сколько же времени прошло?!
Из-за плотно задёрнутых штор, я не мог точно понять, сколько сейчас времени, но и открывать их не хотелось. Если на улице уже утро, то это точно разбудит Беллу.
Хорошенько потянувшись и найдя свои трусы, я зевнул и пошёл в сторону гостиной.
— По-хорошему, надо бы Немо покормить… — прошептал я про себя и открыл дверь.
В это же мгновение в комнату буквально «влетела» Немо, чуть не сбив меня с ног.
— Цербер! Белла! — прокричала она. — Там Висп! Висп!
Я ошарашено схватил Немо на руки и посмотрел ей в глаза. Девочка была напугана до смерти.
— Что?! Что с ним?!
На кровати зашевелилась Белла.
— Чего вы разорались с утра пораньше? — прогудела она и схватилась за голову. — Ай!
Немо испуганно посмотрела на Беллу, а затем на меня.
— Виспа… — Немо вдруг начала всхлипывать. — Его… Кажется… Его убили!
Глава 30. Старушка
Я и Белла оцепенели от услышанной информации.
— Так! — я понёс девочку на кровать и аккуратно посадил её рядом с Беллой. — Давай по порядку! Что значит, убили? С чего ты это взяла?
Немо продолжала всхлипывать и смотреть на меня глазами, полными слёз. Я взглянул на Беллу. Девушка поняла меня и, забыв про свою головную боль, потянулась обнимать Немо.
— Кхм… — кашлянул я, указывая на полную наготу девушки.
— Ой!
Белла укуталась в одеяло и аккуратно прошмыгнула до шкафа, пока я отвлекал Немо на себя. Спустя десять секунд Белла вернулась в футболке и велосипедках.
— Немо… — она аккуратно обняла девочку сзади. — Расскажи нам, что ты видела?
Девочка на секунду перестала всхлипывать, но буквально тут же она вновь что-то вспомнила и слёзы накатили с новой силой.
Я вдохнул и выдохнул, стараясь прийти в себя. Голова продолжала трещать, я с каждой секундой все больше проклинал тот напиток, что мы выпили. Надо поставить себе заметку насчёт того, что я никогда больше подобным заниматься не буду!
— Так, Немо. — я надавил пальцами на глаза и встряхнул головой. — Что случилось? Не время для слёз!
— Убили его! — взревела девочка. — Я видела...!
— Где убили? Кто убил?
— Не знаю… — Немо опустила взгляд. — Висп вернулся совсем недавно, сам не свой! Весь грустный был! Ну, я и предложила ему пойти погулять, пока вы спите…
— И? Что дальше-то было? — продолжал наседать я, но увидев грозный взгляд Беллы, слегка сбавил тон. — Немо, дорогая… Что было дальше? Вы пошли гулять? Куда?
— Недалеко… — Немо всхлипнула и вытерла глаза. — Вниз, на площадку! Честно-честно! Мы далеко не уходили!
— И что, прямо на площадке его убили? — я с сомнением посмотрел на Беллу.
Девушка покрутила головой, указывая на то, что это невозможно.
— Да! — слова Немо были диаметрально противоположны утверждениям Беллы. — Пришли какие-то люди… Страшные очень! Мы тогда в прятки играли! Я в трубе спряталась, а Висп… Он меня на улице искал! Я высунулась, чтобы посмотреть, где он и увидела, как его убивают! И меня бы убили, но я хорошо спряталась!
Я заметил, как Белла вздрогнула.
— Это было внизу? — я встревожено посмотрел в дверной проём. — Как именно его убили? Он же бестелесным может становиться…
— Не знаю! — ответила Немо, всхлипывая. — Резко стало та-а-а-к светло! А потом свет погас и Висп пропал! А мужчины ушли с каким-то кубом в руках и с улыбками на лицах и даже не стали меня искать!
— Просто ты очень хорошо спряталась, умница… — произнесла Белла и погладила Немо по голове. — Давай поспим, а Цербер во всем разберётся, ладно?
Немо всхлипнула и кивнула. Белла же указала мне на дверь. Я понял её без слов и тут же вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
— Что за дела… Убили? — прошептал я и сжал кулаки. — Во что же ты вляпался, Круглый?
* * *
Белла вышла из комнаты только через полчаса и с трясущимися руками. Увидев состояние девушки, я тут же поднялся с кровати и пошёл в её сторону.
— Просто устала её укачивать… — ответила Белла на мой немой вопрос. — Она вся дрожала и плакала, пока не уснула…
Белла посмотрела мне в глаза испуганным взглядом.
— Цербер, скажи мне, что это могло быть? — Белла сглотнула слюну и уселась на диван. — Его, правда, убили?
Я вздохнул и нахмурился.
— Не думаю… Я чувствую, что он ещё жив, но вернуться обратно к нам не может. — я аккуратно дотронулся до груди. — В простой ситуации он бы точно уже вернулся… Что-то не так, но я пока не понимаю, что. Нужно хотя бы сходить и проверить площадку. Вдруг остались какие-то зацепки…
— Хорошо, иди. — Белла посмотрела на часы. — А я пока посижу тут, послежу, чтобы Немо не проснулась… Боже, зачем я только достала вчера тот напиток…
Белла закрыла лицо руками и упёрлась локтями в колени. Аккуратно дотронувшись до её плеча, я его погладил.
— Белла, ты ни в чём не виновата.
— Ещё как виновата! — взревела она, но поняв, что может разбудить Немо, тут же сбавила тон. — Я виновата…! Если бы я не дала тебе тот напиток, то сейчас всё было бы хорошо…!
