— Подтверждаю. — произнёс гоблин в чёрной маске. — Оскорбление зафиксировано. Цербер занесён в чёрный список Центрального Банка города Хар-Таун.
Челюсть Беллы чуть не пробила пол.
— Как…? — только и успела сказать она, прежде чем мы оказались за закрытыми дверьми банка.
— Бошку ему оторву…! — прорычал я и со всей силы ударил ногой по земле. — Никогда больше не поверю гоблинам! Сука!
Глава 29. Стяг «Кровавая баня». Часть пятая
Домой мы вернулись на скоростном джете. На самом быстром, что удалось найти в вечерней суматохе. Мне не терпелось как можно быстрее убраться от места, где меня только что обвели вокруг пальца. Весь полёт до округа Номару я молча пялился в окно и думал только о том, как справиться с гневом.
В квартиру я заходил в самом ужасном настроении, которое только могло быть. Единственное, что радовало, так это спокойно спящая на диване Немо. К счастью, она ничего не сломала за время нашего отсутствия.
Белла всё время держалась рядом, но заговорить не решалась. Было видно, что ей хочется меня поддержать, но чуткая девушка понимала, что словами здесь не помочь. И решив всё за меня, она достала откуда-то бутылку бурбона, а потом, решительно вцепившись в мою руку, повела в сторону спальни.
Промолчав, но подметив грусть на лице Беллы, я пошёл следом. Мне чертовски не хотелось делать этот вечер ещё ужаснее, и я был готов на всё, что мне предложит моя девушка для поднятия настроения.
Зайдя внутрь и запершись изнутри, мы пододвинули столик к краю кровати и сели напротив. Кровать едва заметно проскрипела, но нас это никак не смутило. Было понятно, что сегодня нас такими мелочами не пронять, да и заставлять кровать скрипеть ещё больше — не в наших интересах.
Тишину нарушил звук откупориваемой бутылки, лёгкий звон стаканов и приятный звук бурбона, льющегося в хрустальную тару.
Как только горячительный напиток коснулся моих губ, я ощутил накатившее спокойствие. Само собой, тревога никуда не делась, но ощущение умиротворения словно закутывало эту самую тревогу в теплое одеяло, не позволяя мне переживать.
— Ах! — Белла откинулась слегка назад и улыбнулась. — Приятный напиток! Давно хотела его попробовать… Как же хорошо, что я догадалась убрать его отдельно от алкоголя…
— Постой… — я аккуратно поставил стакан на стол, вслушавшись в слова девушки. — Убрала отдельно от алкоголя? А разве это не алкоголь? Бурбон ведь, нет?
Белла как-то загадочно улыбнулась.
— Кто знает… — прошептала она.
Её слова вдруг стали разноситься эхом, а стакан в моей руке потерял вес. Мои руки словно оказались под толщей воды, в самом холодном океане.
— Что за странное ощущение… — прошептал я и попытался схватиться за голову, но к удивлению, промазал. — Какого…
Взглянув на руку, которая меня уже почти не слушалась, я ужаснулся. Рука двоилась, а стоило мне ей двинуть, как за ней тут же появлялся чёткий след, пропадающий через пару секунд.
— Что мы выпили? — спросил я и посмотрел на Беллу.
Девушка уже раздевалась, но получалось у неё это плохо. Она шаталась и падала при каждом своём движение.
— Ай, к чёрту! — выпалила она и потянула меня к себе.
Сопротивляться было бесполезно. Сила Беллы оказалась непомерной в сравнении с моей. Она словно многократно увеличилась под воздействием странного напитка. Я упал на кровать следом за девушкой и мир начал гаснуть.
Радовало одно… Я больше не испытывал желание убить всех, кто находится вокруг…
Ур-Аркат. Три года и два часа после событий битвы у огненного озера «Муспельхейм»
Бальтазар, находившийся за массивным дубовым столом, со злостью смотрел на своего гостя — Цербера.
— Повтори. — произнёс он и нахмурил брови.
— Я сказал, что если ты хочешь сделать ещё один глоток, то должен выполнить, что я попрошу. — ухмыльнулся Цербер в ответ и убрав бутыль за спину, цокнул зубами всех трёх голов.
В комнате повисла гробовая тишина. Но даже стоящая за дверью Мари поняла, что это лишь затишье перед бурей и совсем скоро произойдёт что-то нехорошее.
— И что же ты хочешь? — сказал Бальтазар, нарушив тишину. — Денег? Власти? Шлюх?
Страж держался молодцом, старательно подбирая слова и не повышая голос. Он знал, что если он выдаст своё желание выпить, пожирающее его изнутри, словно бурлог, залезший в промежность… То ничего хорошего из этого не выйдет. Бальтазар прекрасно понимал, что Цербер не глупый демон и достаточно сильный, чтобы сделать что-нибудь непоправимое.
— Хочу всего и сразу! — выпалил Цербер и заржал. — Бальтазар, не смеши меня! Неужели ты не знаешь, чего я хочу? Я считал, что ты смышленый Страж, хоть и пухлый, как свинтус.
На лице Бальтазара не дрогнул ни один мускул.
— Ещё раз спрашиваю, чего ты хочешь? — процедил страж сквозь зубы. — Если ничего, то наливай своё пойло и проваливай.
Страж махнул рукой в сторону выхода, но эмоций не показал. Цербер же уходить не собирался, старательно вглядываясь в бегающие по комнате глаза стража. Трёхголовый прекрасно понимал, что страж сейчас готов пойти почти на всё, лишь бы сделать ещё хотя бы один глоток двемерского пойла. Такой алкоголь и в обычное то время найти почти невозможно, а уж попробовать его именно тогда, когда ты в завязке… у стража не было шансов.
— Ну что ты сидишь?! — вскричал Бальтазар и чуть ли не вскочил ногами на стол. — Что ты хочешь?! Чего?! Говори!
Терпению стража пришёл конец, а морды Цербера расплылись в ехидной ухмылке.
— Я хочу твоё место. — без тени сомнения произнёс Цербер.
— М-моё? — Бальтазар непонимающе указал на стул позади себя. — Хочешь стать стражем?!
Цербер кивнул, а затем показательно зевнул. Подобная реакция была нацелена на то, чтобы задеть эго пухлого демона и это сработало.
— Ты идиот, если считаешь, что я смогу тебе его просто так отдать! — прорычал Бальтазар. — Ни один демон не примет главой стража, забравшего место таким гнусным способом!
— А я и не прошу тебя отдавать мне место за пойло. — Цербер достал из-за спины бутылку и покрутил перед собой, вглядываясь в напиток сквозь мутное стекло. — Я желаю выйти с тобой в круг.
В комнате вновь повисла гробовая тишина. Стоящая за дверью Мари, подслушивающая разговор, невольно ойкнула, чем привлекла внимание демонов.
— Мари! — вскричал Цербер. — Зайди внутрь, ты будешь нужна нам для подтверждения сделки.
Позади Цербера раздался звук скрипящих петель. Дверь отворилась и на пороге появилась грудастая демоница. Её ноги едва заметно подрагивали при каждом шаге.
Подойдя к Церберу, она поклонилась Бальтазару и аккуратно дотронулась до плеча трехголового демона.
— Спасибо. — ответил Цербер и указал девушке на стул, стоящий рядом.
Ещё раз поклонившись, суккуба прошла в сторону, пару раз вильнув бёдрами, и уселась напротив демонов. Бальтазар не мог этого не заметить и по своему обычаю, облизнулся.
— Желаешь выйти в круг…? — вдруг произнёс Бальтазар и сел обратно в кресло. — И зачем понадобился этот цирк? Ты мог вызвать меня на дуэль и без всяких шантажей!
Цербер рассмеялся.
— Не смеши меня, Балтик. — Цербер вдруг стал максимально серьёзным. — Последние три года ты никого к себе не подпускаешь… Что уж там говорить о бесчисленных демонах, стоящих за дверью и жаждущих дуэли с тобой. Твой авторитет подорван и многие жаждут твоей головы, а заодно и места…
— И что?! — Бальтазар взревел. — Покромсаю их на кусочки, а потом и до тебя дойду! Встал бы в очередь!
— Э-э-э… Нет! — Цербер закрутил головой. — А вдруг тебя кто одолеет? Право «Кровавого трона» знакомо?
— Заслуживший трон силой неприкосновенен на протяжении пяти сотен лет… — прошептал Бальтазар. — Знаком, и что дальше? Ты всерьёз считаешь, что среди этих никчёмных идиотов найдётся тот, кто сможет меня одолеть?
— Вполне… — Цербер играючи водил Бальтазара за нос. — Именно поэтому я хочу, чтобы ты вышел со мной. Я достоин этого места, а умерев от моих лап… Ты не посрамишь своё имя. В городе меня знают, как и на всё третьем круге…
