произошло покушение на принца Винсента и принцессу Гианару. Мои люди доложили об этом мне, а я поспешил сюда.
— Как это произошло? — спросил я, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — Они погибли?
На Винсента, если честно, мне было плевать. А вот Гианару жалко, если пострадала.
— Принц Винсент и принцесса Гианара после театра решили заехать в ресторацию. По дороге туда на них напали неизвестные. Они оказались настолько сильны, что с ними едва справились. К счастью, Винсент всего лишь легко ранен. Принцессу тоже задело каким-то плетением, но насколько серьезно, пока непонятно. Их спешно увезли во дворец. Пока ничего больше узнать не удалось. Но я решил сообщить вам обо всем уже сейчас. Могут возникнуть разные версии по поводу того, кому была выгодна их смерть. Вдруг и Мердгресов приплетут к этому темному делу.
— Вот же демоны! — выругался я. — Только этого нам не хватало!
— Завтра к нам могут нагрянуть дознаватели, так что следует быть к этому готовыми. Лучше всего, если допрос проведут на нашей территории, а не потащат в их ведомство, — хмуро произнес отец. — Не хотелось бы, чтобы король воспользовался случаем прижать нас, вынудив под пытками сказать все, что ему захочется.
— А кто ему помешает принудить нас поехать туда в любом случае? — покачал я головой.
— Не забывай о нашем положении, сын, — вскинул голову тирр Велдон. — Не имея реальных доказательств участия Мердгресов в деле, он не вправе к чему-то нас принуждать. Может лишь попросить. Мы, конечно же, не откажемся помочь следствию, но для этого необязательно покидать поместье.
— Значит, снова сидеть здесь взаперти? — безрадостно спросил я.
А ведь только все начало налаживаться!
— Пока да, — безапелляционно сказал отец. — На этом все. Люди Кларенса будут пытаться узнать что-то новое, о чем сразу сообщат нам. Но это уже будет завтра. Так что можешь идти к себе.
М-да, о нормальном сне теперь можно забыть… Слишком безрадостные мысли вертелись в голове. Кто устроил покушение и чем нам это аукнется? По сути, подозрения и правда могут упасть на нас, учитывая мое явное сближение с Элеонорой. Нам выгодно, чтобы Винсент погиб, и принцесса осталась единственной наследницей. Впрочем, то же самое выгодно и темным эльфам. Вот только позиции Ланфера в последнее время изрядно пошатнулись и далеко не факт, что он и правда станет мужем Элеоноры. Или со стороны дроу это хитроумный план, как подставить нас и все-таки добиться цели? Да нет, бред! Слишком все притянуто за уши. Но в любом случае вопрос о том, кто стоит за покушением, остается открытым.
Вздохнув, я несколько раз пропустил по телу универсально-целительскую энергию, чтобы успокоиться. Лучше подумать об этом на трезвую голову. Сейчас все равно без дополнительных вводных ничего не поймешь. И я все-таки заставил себя уснуть.
Отец оказался прав. Дознаватели к нам заявились вскоре после завтрака. Правда, на удивление, особо не наглели. Лишь вежливо расспросили о том, не знаем ли мы чего-то о покушении на принца и где сами находились в это время. Тирр Велдон даже удивился их деликатности и тому, что не стали пытаться нас вытаскивать из дома. Да и тому, что допрашивать нас послали рядовых исполнителей, а не начальство.
— Что-то у них там происходит, — пробормотал отец, когда мы выпроводили незваных гостей. — Похоже, им сейчас не до козней в нашу сторону. И Ринд что-то не спешит с докладом.
— Может, пока и сам ничего нового не узнал, — пожал плечами я. — Но раз все так удачно для нас складывается, не вижу смысла торчать сегодня дома. Я еще успеваю на вторую пару в Академии.
Тирр Велдон поколебался, но все же кивнул. Правда, заставил взять вдвое больше охраны в сопровождение нас с сестрой.
В Академии, как и ожидалось, все только и говорили, что о неудачном покушении на монарших особ. Слухи ходили самые нелепые. Радует, что в мой адрес никто ничего не высказал в открытую, хотя и косились с некоторым подозрением. Впрочем, стоило на большой перемене появиться Элеоноре, которая чуть ли не кинулась мне на шею, даже недруги перестали демонстрировать настороженность. Не стала бы девушка так вести себя с тем, кого подозревают в покушении на ее брата.
Элеонора выглядела скверно. Лицо опухшее, глаза красные. Она явно провела бессонную ночь и немало плакала.
— Аллин, это так ужасно! — всхлипнула она, уткнувшись мне в плечо и не обращая внимания на любопытные взгляды.
— Сочувствую тебе, — искренне произнес.
Как бы ни относился к Винсенту, он был братом Элеоноры. А принцессу мне было действительно жаль.
— Ты могла бы и не приходить на занятия сегодня, — мягко сказал я, увлекая девушку к выходу из столовой.
Не хотелось, чтобы толпа пиявок, которая нас окружала, смаковала момент, чтобы потом бурно обсуждать каждое наше слово и жест.
— Мне нужно было тебя увидеть, — пробормотала Элеонора, наконец, немного взяв себя в руки и внимательно посмотрев в глаза. — Есть разговор.
— Ладно, — несколько озадаченно кивнул.
Мы вышли из столовой и забрели в первую попавшуюся пустую аудиторию, где я закрыл дверь и активировал полог тишины. Такой полезный артефакт я теперь всегда носил с собой на всякий случай.
— Ты можешь подробнее рассказать, что произошло вчера? А то я толком не понял ничего, — осторожно сказал, видя, что девушка не спешит начинать разговор. — У нас сегодня утром были дознаватели, но от наших вопросов отделывались тем, что обязаны молчать в интересах следствия.
— На Винсента и Гианару напали неизвестные под хорошими скрытами, — нахмурилась Элеонора. — Скорее всего, под темной завесой.
Упоминание про «скрыты» заставило меня похолодеть. Не стоило исключать варианта, что действовал кто-то, снабженный моими артефактами. И если это так, правда может всплыть и подозрения против Мердгресов точно возникнут.
— Они еще и были воинами-мастерами не ниже второго уровня, — продолжила принцесса. Действовали слаженно и быстро. Если бы не тайные телохранители принцессы, которые тоже были под «скрытами» и о которых нападающие, очевидно, не знали, брата бы точно убили, — она опять всхлипнула. — Представляешь, о тех телохранителях вообще никто не был в курсе, кроме Гианары! — чуть оживилась девушка. — Отец пытался вызнать, что у них за плетения такие, но те заявили, что это секреты светлых эльфов.
Я догадался, о ком речь, и вздохнул с облегчением, что люди эйра Айнтерела меня не выдали. Придумали отговорку, которая позволила оставить в тайне наличие «универсальных скрытов».
— Те телохранители вывели из строя нескольких нападающих, а остальных задержали до появления подмоги. Жаль, что трупы эти гады не забыли
