крайней мере, в среде личностей осведомлённых, вроде высокопоставленных и не очень агентов Синдиката. Так что прежде чем начинать действовать, стоит дождаться послания от Счетовода.
А эта писулька… вновь подхватив бумагу, сминаю её в кулаке и выплеском негативной силы заставляю обратиться в мелкодисперсный прах, который ссыпался в пустую чашку. Если что, она ко мне не приходила. Ничего не видела, ничего не знаю, какие ещё телеграммы? Тем более сейчас, учитывая моё, по факту, диктаторское положение в провинции, так или иначе избавиться от свидетелей, способных доказать обратное — не сложнее, чем щёлкнуть пальцами. Если это вообще понадобится.
И будто специально дождавшись этого момента, в кабинет грациозной (но самую чуточку прихрамывающей) ланью впорхнула Сена.
— Всё киснешь тут без дела, подруга? — спросила девушка, чья походка, к нашему общему удовлетворению, всё больше приходила в норму.
— Дел хватает, — взмах рукой очертил лежащие на столе бумаги. — Пусть и не очень важных. Да и медитировать в удобном кресле под твоей надёжной охраной тоже неплохо получается, — произношу без следа предыдущих сложных размышлений в голосе или на лице.
— Может быть, важная (и очень симпатичная) начальственная госпожа хочет получить особую помощь для расслабления? — соблазнительно прикусила край розовой губки эта чертовка. — Я готова!
— Я знаю, что для такого ты готова почти всегда. Зато потом собирать мятые или упавшие со стола бумаги кое-кто будет лениться.
— Пфе, бумаги! — пурпуровласая воительница, одетая в деловой (и весьма недешёвый) юбочный костюм, с нарочитым презрением вздёрнула носик. — Это ты с ними любишь возиться, а у меня другие фетиши. Особенно теперь, когда основной вал бюрократии схлынул. А большую часть работы тянут те, кого мы для неё подобрали, проверили и утвердили. Теперь можно бездельничать, вау-у!
Вскинув руки в победном жесте, радостно воскликнула моя самоназначенная секретарша. Совсем не по-деловому плюхнувшись на край стола, словно беззаботная девочка, она принялась болтать ногами.
— Пусть твой лохматый обезьяний здоровяк или та интересная блондиночка из северных убийц глупым раскладыванием бумажек занимаются, — продолжила Сена. — Они ж мёртвые, им всё равно. Хотя… той блонди можно найти иное применение, поинтереснее. Она ведь тёплая и мягкая, почти как живая, верно? И на твою Эрис похожа. Так что… разве не хочется тебе честно заявить, что клановые головорезы северян целовали тебе ножки? И не только ножки? — выражение на лице проныры приняло вид, крайне похожий на торговца наркотиками, «щедро» предлагающего первую дозу бесплатно: только попробуй согласись, потом не слезет, пока не реализует все свои идеи, связанные с использованием «новых игрушек». — Как ты на это смотришь, о строгая и деловая госпожа директор? А?
— Хватит уже растлять своё юное и неопытное во всяких извращениях начальство, ты, хентайная секретарша, — погрозила я кулаком. — Разврат только после работы! И без всяких странных предложений.
— Но ведь кое-что из моих «извращений» тебе понравилось, — хитро усмехнулась пурпуровласая. — А как узнать, что «фу-фу», а что мило и приятно, если не проверять разные интересные идеи на деле? Как ты там говорила: опыт — критерий истины... правильно?
Преувеличенно тяжкий вздох.
— Что это за напасть такая? — сокрушённо качаю головой. — Одни моих марионеток до сих пор побаиваются, а некоторые другие таковы, что впору опасаться за марионеток, — произношу, ущипнув девушку за бедро. — Даже не хочу представлять, что было бы, достанься Яцуфуса тебе, а не мне, — Сена с готовностью захихикала, напустив на себя злобно-пошленький вид. И предощущая, что на меня сейчас вывалят массу фантазий и предложений (намеренно чересчур извращённых, ведь поддеть подругу — это святое), я поспешила перевести тему. — Давай, хватит уже вредничать, рассказывай: чего заглянула? Не просто же приятно поболтать?
— Может, мне просто захотелось сказать одной милой маленькой цундере-сладкоежке, что я её очень сильно люблю?
— Не любишь. Любовь и влюблённость — разные вещи, различай их, женщина, — важно поднимаю указательный палец вверх. — Но ты мне, конечно, тоже нравишься.
— Вот и говорю: зануда! — белые зубки щёлкнули там, где мгновение назад был палец. — И садистка! — с полностью противоречащей данному заявлению улыбкой добавила проныра. — Так играть с чувствами и желаниями влюблённой, ранимой девушки!
Смеюсь.
— Ты ещё скажи, что тебе не нравится.
Мне молча показали язык и таки передали конверт, ловко и не без эротичности выхваченный из-за подвязки чулок — о, так она сегодня надела чулки? миленько — после чего, расправив плечи и покачивая бёдрами, величаво удалились к двери.
— А я ушки и хвостики купила, — резко развернувшись и наклонившись ко мне, сказала эта не в меру игривая особа. — Разные и интересные. Для всяких увлекательных и пикантненьких игр, — добавила она, дразня. — Мне точно подойдёт, тебе понравится. Но до вечера я их не покажу! Страдай! — дверь закрылась.
«Вот ведь… Сена! — покачала я головой, пока на лице играла улыбка. — Умеет отвлечь и заинтриговать».
Впрочем, когда я прочла новое послание, где многословно, с кучей отступлений и посторонних рассуждений, сообщалось о «тётушке, подхватившей насморк от знакомой её сестры», — легкомысленное настроение быстро испарилось. Ведь: «Теперь неизвестно, заболеет ли «тётушка» по-настоящему, или отделается лёгким недомоганием, но все очень обеспокоены, бегают вокруг и делают глупости».
Как понятно из моей реакции, никто не ошибся, прислав на мой адрес срочное послание с таким странным содержанием. Просто это такой код, с маскировкой под послание богатому путешественнику (а на телеграфе нужно платить за каждую букву и знак препинания). Смысл же — если убрать все завуалированные подтверждения того, что писали именно те, кто надо и уж точно тому, кому надо — не блистал особой сложностью.
На «тётушку» действительно совершили покушение, вроде бы революционеры, но точно не Ночной Рейд (иначе было бы «от сестры»). Да и не стала бы Надженда влезать в настолько мутное дельце. Точно не в нынешнем своём состоянии — будучи союзницей подконтрольной мне «тайной организации». И, что самое неприятное, агентуре Синдиката неизвестно, оказалось ли покушение до конца успешным. Сайкю как минимум пострадал. В следственно-розыскных мероприятиях министр, по имеющимся данным, не участвовал. Но неизвестно, что стало причиной: смерть/ранение или желание закрутить очередную интригу.
В любом случае в рядах Службы разведки началась та ещё чехарда. Чему лишним подтверждением — невнятное первое послание, оперативно мной уничтоженное.
Больше ничего толкового переданное Сеной послание не содержало. Не удивительно: ведь,
