учитывая не особо высокую скорость движения информации по оптическому телеграфу, составили и отправили данную бумагу максимум по истечении суток после покушения. А сейчас уже вечер четвёртого дня, когда все расклады могли серьёзно измениться.
И что делать?
Зато что именно не делать, вполне понятно. Уж точно не командовать ребятам: «Сворачиваемся, прыгаем на Коврика и летим в Столицу!» — руководствуясь мутным приказом непонятно от кого.
Призвать Раух и наведаться в вечно сбоящее сердце Империи в одиночку? Вот это вполне вариант. Очень, очень хотелось бы выяснить, что там реально происходит. Поговорить со Счетоводом; возможно, пообщаться ещё с кем-то из оставшихся на Базе убийц.
Вот только если Сайкю действительно умер, а я так резко появлюсь, то у некоторых возникнет соблазн обвинить в убийстве министра именно его протеже — многим досадившую и вообще мозолящую глаза. Особенно если в центральном управлении СР или в связанных с ним структурах есть достаточно влиятельные агенты западников (или те, на кого эти самые агенты способны влиять). Всё же я оттоптала немало хвостов их шпионам. И пусть не смогла выловить никого из кураторов, но выкосила почти всю мелкую и среднюю рыбёшку. Можно сказать, выбила ту самую опору, на которой они вертели ситуацию в желаемом направлении. Да и планы порушила.
Глупо надеяться, что подобный подвиг останется без награды.
А что? Раз мутная Куроме Абэ прилетела через несколько часов после того, как узнала о случившемся — значит, могла провернуть такой трюк и раньше, устранив министра и вернувшись на Север.
Нет уж: подставляться, открывая возможность по-настоящему скоростного, на сверхзвуке, перемещения по всей Империи и тем самым уничтожая любое алиби, основанное на расстоянии — это не то, чего мне хочется! Такие козыри надо беречь, холить и лелеять.
Конечно, можно действовать скрытно, но всё равно остаётся шанс оказаться замеченной. Тем более что там сейчас все службы на ушах, вот вообще не сомневаюсь. Да и здесь, на окраине, тоже скоро начнётся кавардак. Особенно если Сайкю действительно убрали. Тем более Нейман (который, к моему удивлению, протянул даже больше, чем я определила для этой марионетки как максимальный срок службы) на днях передал полномочия преемнику, благополучно отправившись на корм демонам. То есть, я хотела сказать, на пенсию.
А потом исчез, да.
Возможно, потому, что «героического борца с предателями и шпионами» настигли «подлые наймиты врага», ага. Некоторые факты указывают именно на это. А может, просто скрылся в анонимной неизвестности, чтобы встретить старость с новой личностью, не обзавёдшейся толпой врагов, на что тоже кое-что указывает. Обе теории имеют своих приверженцев, которые копают в ту или иную сторону. И пусть копают, лишь бы не в направлении истины. Им для пущей увлекательности этого ветвистого квеста даже некоторые противоречащие друг другу следы и доказательства обеих версий подкинули.
В любом случае с исчезновением Неймана среди моих инструментов больше нет такой тяжеловесной разменной фигуры, которой можно приказать сдерживать ситуацию и принимать любые непопулярные меры без оглядки на то, что ответная реакция полностью разрушит репутацию принявшего. Что в нынешней ситуации печально.
Эх, как же не вовремя всё! Знала бы — непременно отсрочила окончательный расчёт с этим предательским уродцем ещё хотя бы на недельку!
Касаемо же визита в Столицу… нет. Не полечу. Если сопоставить риски и выгоды, то одной некроманси, ставшей слишком заметной — почти как торчащий из доски гвоздь, который так и хочется забить молотком, ага — совершенно точно пока лучше держаться подальше от того, что бы там сейчас ни произошло и происходит. Пусть бурления успокоятся, вот тогда и можно возвращаться.
А если появиться не лично? Хм…
Я ведь уже не раз задумывалась о том, насколько далеко я теперь могу дотянуться по духовной связи. Вон, получилось ведь подсоединиться к чувствам Коврика, когда он остался с командой, а я сама отправилась в столицу северян? Да и полезно мне разобраться в изменениях, которые повлёк за собой эпизод ментальной схватки с, хм, доппельгангером, зародившимся из силы узника Яцуфусы и отголосков моего разума. А также в том, как они влияют на различные аспекты моих способностей.
Отражение, что стремилось поглотить меня, но в итоге само оказалось уничтожено и ассимилировано, — очевидно, оставило мне кое-какое наследство, которое я ещё не до конца каталогизировала. Может, немного изменившийся оттенок духовной силы и чуть усложнившаяся энергоструктура положительно скажутся на способности мысленно общаться с немёртвыми? Ну, а если ничего не получится, всегда остаётся вариант долететь на Раух до границы столичного региона и, разместившись где-нибудь в лесу, потянуться к Счетоводу оттуда.
Но рабоче-приёмные часы в кабинете губернатора можно и сократить. Всё равно уже не бегают сейчас со всем подряд (и особо важным, и откровенным мусором) к временно исполняющей обязанности главы администрации провинции — справедливой, но весьма суровой в отношении различных идиотов и воров. Ну, почти не бегают. Умные посетители делают выбор в пользу подтверждённых или новоутверждённых на своих должностях начальников отделов и заместителей, тут Сена права.
Ведь начальники отделов и их замы не имеют такой неоднозначной славы, как одна добрая девочка-волшебница, а также возможности «ни с того ни с сего» (если исключить ранее собранную информацию и финальную проверку на эмпатическом «детекторе лжи») отправить не понравившегося посетителя под арест. Да и те бумаги, которые таки требуют подтверждения в более высокой инстанции — как правило, не из тех, что не терпят отлагательств.
Так, всякая бюрократическая текучка в основном.
В таких условиях уже можно начинать вести себя как типичный большой начальник при налаженном механизме управления. То есть не напрягаться и работать по укороченному графику. Пару часов в день, если никаких приёмов не предусмотрено. Как сегодня, например.
Так что ну её, эту бюрократию! Всё равно уже все бумаги под ускорением разобрала — так чего сидеть и ждать новых, если можно вернуться сюда уже завтра? Лучше помедитирую и попытаюсь настроиться на духовную нить Счетовода. А потом можно и Сене с её приобретениями внимание уделить. А то аж заинтриговала!
Или поставить девушку на первое место? А то, чувствую, новости вряд ли окажутся позитивными. Возможно, настолько, что всякая охота к развлечениям исчезнет.
Да. Решено! Подождут дела столичные, никуда не денутся.
Примечания:
Пункт тапкоприёма открыт)
Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.
Немного музыкального сопровождения к интерлюдии Челси (Джоконда
