Девушка всхлипнула и дрожащей рукою развернула кинжал так чтобы успеть ударить себя прямо в сердце.
Она должна это сделать.
Она должна умереть.
— Эй, там, внутри, — раздалось снаружи, — есть кто живой. Я вхожу.
Однако девушка даже не придала значения услышанным словам, и как в трансе, продвигала руку с кинжалом к своей груди.
Но тут прямо от входа раздалось.
— Дура, ты что делаешь? Это же алтарь, — и кто-то очень больно пнул ее по руке, выбивая нож.
Даже не придав этому значения, девушка как безвольная кукла протянула ноющую и начавшую болеть руку к выбитому кинжалу и опять постаралась вонзить его себе в грудь.
Но тут ее запястье перехватила чья-то крепкая и самое главное теплая ладонь.
А дальше ее щеку ожег хлесткий и жёсткий удар, да так, что у нее из глаз брызнули слезы, и струйка крови побежала из уголка ее красивых алых губ.
«Да, как он посмел!!!» — волна возмущения и гнева поднялась прямо из центра ее сознания, из того глубинного и тысячелетнего «я», что воспитывалось и прививалось ей поколениями и поколениями ее высокородных предков.
И эта злость мгновенно смела ту хмарую муть, что держала ее в своих оковах с момента нападения мага Смерти. Она даже не заметила того, что ее сознание было окутано магической пеленой подчинения.
«Кто он такой, чтобы так обращаться со мною, дочерью Великого Князя?» — возмущенно подумала она, — «да как он посмел поднять на меня руку?»
Но додумать ей не дали.
Прямо над ней раздался насмешливый голос.
— По выражению вашего лица вижу, что теперь с вами все в порядке, и я могу вернуть вам ваше оружие. Только прошу, не пытайтесь убить меня сейчас, у вас будет еще на это время.
И ей в ладонь легла теплая рукоять ее же кинжала.
И только теперь девушка осмелилась открыть свои глаза.
Перед нею стоял корнол.
После того как ее привели в чувства столь нетривиальным для нее способом, девушка с какой-то холодной отрешённостью и даже каким-то равнодушием посмотрела на стоящего перед нею оборотня.
Возраст его было определить достаточно сложно, но судя по развитой и органичной ауре, а так же встроенной в нее защите, это был маг. А значит, он мог быть и старше ее деда или ее дяди, отца Селей, и уж точно был старше ее собственного отца, Великого Князя Лесного Княжества.
Но вот кто он такой? Этого вопроса ее наблюдения не проясняли. Да и что он тут делает, тоже было не очень понятно.
— Вы кто? — не найдя ничего более лучшего, спросила несколько заторможено она. Оборотень между тем пристроился рядом со входом в скверик и только после этого ответил.
— Пока это не важно.
— Да, а что важно? — у Эреи уже начали сдавать нервы, и она готова была разреветься, как маленькая девчонка, но этот странный корнол, что наставил куда-то в сторону парка свой лук, не давал ей показать свою слабость.
Девушка не знала чем вызвано это чувство, но он почему-то казался ей каким-то давно знакомым существом. Даже больше, она ощущала в нем какое-то забытое чувство родства и некой близости.
— Важно выжить, — ответил он, — и как раз этим я сейчас и занимаюсь.
После чего выпустил стрелу в скелетона, на мгновение показавшегося среди кустов. Затем раздался взрыв, и нежить развалилась кучкой белесых и совсем уже не опасных костей.
Увидев такой впечатляющий результат, девушка даже несколько приободрилась. И немного осмелев и посидев молча, все-таки не выдержала и спросила.
— Мы спасемся? — задала она так давно мучающий ее вопрос.
— Это зависит не от меня, — сказал корнол, выпуская вторую стрелу.
И опять на землю упала кучка костей.
«Но от кого?» — хотела уже спросить девушка, однако не успела.
Так как дальше, началось то, чего никто не мог ожидать.
«Светопреставление», — по другому это не назовешь.
В первые мгновения, она не обратила на это внимание, но потом поняла, что стали исчезать метки уже обнаруженных ею скелетонов. И происходило это нереально быстро.
Пока она разбиралась, корнол сказал.
— Кажется, началось.
И ведь по-другому, не скажешь, меток скелетонов уже не осталось, зато проявили себя затаившиеся до этого личи.
Складывалось такое впечатление, что они отбивают чью-то атаку, и при этом значительно уступают нападающим и проигрывают им. В ход шли разнообразные и совершенно незнакомые ей заклинания из арсенала магов Смерти. Но казалась, невидимым противникам нежити нет никакого дела до происходящего вокруг. Личей с каждым мгновением становилось все меньше и меньше.
— Кто это? Что происходит? — тихо спросила, пораженная увиденным, девушка.
— Ну, как я понимаю, это наша с вами спасательная операция, просто ответил ей оборотень, сам стараясь в небольшую щель рассмотреть подробности происходящего в парке.
— Но кто там? — не могла успокоиться Эрея.
— Моя команда, — задумавшись на мгновение, ответил ей корнол.
Что это могла быть за команда, девушка представить себе не могла. Она не знала никого, кто мог бы справиться за такое время с таким количеством нежити. Даже профессиональным некромантам для упокоения мертвых требовалась гораздо больше времени. Но здесь она не чувствовала никакой ответной магии Тьмы и Смерти, на смешении которых строилось искусство некроманта. А главное, она не знала ни одного государства, где было бы столько профессиональных бойцов-некромантов, сколько '/чувствовало «в операции по их спасению», как сказал корнол.
Все видимые ей метки нежити на ближайшие пару десятков метров за считанные минуты исчезли. Однако невидимый и незримый бой с этим не прекратился, лишь углубился и отдалился куда-то вглубь парка, и еще несколько минут вокруг них где-то во тьме парковой зоны все еще раздавался шум и редкие всплески магии Смерти.
А потом все стихло.
— Уже все? — нервно спросила девушка.
— Пока не знаю, ждем, — ответил, не оборачиваясь, корнол.
И с тем же вниманием продолжил вглядываться в открытое пространство за стенами скверика.
Напряжение нарастало, Эрея не знала, чего ждут соратники оборотня и что пытается дождаться он сам, но на поляне до сих пор никто не показывался.
Поэтому она решила проверить свои догадки сама.
— Уже никого нет, — радостно сказала девушка, — я раскинула сигнальную сеть, — тихо добавила Эрея, глядя в расширяющиеся зрачки оборотня.
— Убери плетение, — резко закричал корнол, но было уже поздно.
Их накрыло «покрывалом забвения», именно так называлось это высокоуровневое заклинание из школы магии Смерти.
«А ДемиЛич раньше был эльфаром», — почему-то было ее последней мыслью, слишком уж специфичным и редким было это заклинание.
Следующим ее воспоминанием стало лицо корнола, который опять бьет ее по щекам. Правда, в этот раз он лишь слегка похлопывал ее по ним.
— Все нормально? Слышите меня? Понимаете?
Увидев ее ответный кивок, он кому-то на лесном диалекте передал что-то, видимо, подтверждающее и успокаивающее.
Девушка повернула голову в направлении второго голоса.
«Хуман», — удивилась Эрея и опять потеряла сознание.
* * *
Один из срединных планов реальности. Планета Ареана. Материк Ларос. Территория близ границ Гигантского Леса. Центральная часть города древних.
«Прыжок». Определить цель. Удар.
«Прыжок». Определить цель. Удар.
Эта последовательность действий отрабатывалась мною уже с точностью и размеренностью автомата.
Менялись противники. Маленькие, большие, средние и какие-то необычные. Похожие и не похожие на людей, напоминающие и не напоминающие тот скелет, что я увидел впервые. С руками, лапами и даже крыльями. Все это не имело значения. Главным оставалась точка уязвимости в их менто-информационном поле. Она не менялась и всегда и у всех оставалась в одном и том же виртуальном месте их менто-информационного поля. Была она некой узловой точкой структуры скрепляющего и удерживающего их от тления, разложения и праха заклинания. Если получалось мгновенно создать их ментомодель, то эта точка, стабилизирующая всю ментоструктуру существа, располагалась чуть ниже его сердца.
Как раз в этом и заключалась основная задача Искателя после каждого «прыжка», он создавал ментомодель.
Ментоинтерфейс с немыслимой скоростью, практически мгновенно проводил анализ нового противника, строил его виртуальный образ в моем сознании и накладывал на видимое мною изображение. Специально выделяя уязвимую область, куда должен был вонзиться меч.
Именно туда и приходился мой удар.
И так продолжалось по бесконечному и не прекращающемуся кругу.
«Прыжок». Определить цель. Удар.
«Прыжок». Определить цель. Удар.
Правда, как обычно всплыл один момент, который я не учел во время планирования своей операции.
