Вот только посмотрев в зеркальце, вместо своего отражения она увидела Джессику…
— Зайдите ко мне в кабинет, — произнесла их наставник, после чего Кларис вновь увидела свое отражение.
— Ты-ы это видела? — с круглыми от удивления глазами, она посмотрела на Хельгу, которая сидела спереди.
— И слышала, — кивнула подруга. — Я слышала о такой магии, хотя и вижу впервые.
— Зачем Джессике нас вызывать подобным образом? — немного смущённо произнесла Кларис.
— Скорей всего Джон нашел тень в школе, — довольно ехидно предположила Шельма. — Я бы вот вообще не удивилась… среди кучи неуравновешенных подростков, тени просто обязаны быть.
Кларис, обдумав сказанное Шельмой, была вынуждена согласиться. Зная удачу Джона, он вполне мог найти тень в школе.
***
Уже привычно присев на диван в кабинете психолога, я краем глаза наблюдал за Роджером, а точнее за его тенью. Она выглядела довольно угрожающе: красная «демоническая» маска на лице, белая с темными полосками форма бейсбольной команды, кепка на голове и бита в руках.
Роджер нервно поглядывал на Джессику, явно ощущая себя в ее присутствии некомфортно. Похоже он недолюбливает ведьм. Вот только ему бы стоило переживать совсем не о Джессике. Демон бейсболист неотрывно наблюдал за парнем. И хоть Роджер не видел свою тень, зато я видел.
— Они скоро будут здесь, — закрыв пудреницу, сообщает нам Джессика.
Роджер, уже откровенно потея, нервно спросил:
— Я-я опять одержим? — затравленно переведя взгляд с меня на ведьму.
Именно в этот момент в помещение вошёл Луи. Приветственно кивнув, он закрыл за собой дверь.
— Все мы одержимы своими желаниями, — при этом подмигнув Роджеру. — Кто-то больше, а кто-то меньше, но у всех людей есть тень. Вопрос лишь в том, управляешь ли ты своими желаниями, или твои желания помыкают тобой.
— Ты что-то выяснил о теневом мире? — спрашивает у него Джессика.
— Уии, — кивнул он согласно, — я собирался об этом рассказать еще вчера, но по пути к вам я обнаружил тень в реальности. Мне пришлось ее поймать, а дальше я немного увлекся исследованиями… — смущённо он замолкает, поскольку дверь вновь открылась и в кабинет вошли ведьмы вместе с Джуди.
— Я же говорила, — удовлетворенно произносит Шельма, отчего-то посмотрев именно на меня.
— Так вот, — откашлялся Луи в кулак, когда ведьмы закрыли за собой дверь. — Я выяснил, что Теневой мир не является карманным измерением проклятия — это одна из семи реальностей, которые соприкасаются с нашим миром: Земля, Грань, Пантеон, Нексус, Бездна, Кузня, Луна и… — замолчав на секунду, он торжественно продолжил: — И теневой мир, он же Чистилище, обитель теней и Смерти…
— Черт! — хлопает по столу Джессика. — А ведь все сходится. Это не просто карманное измерение, именно потому оно имеет влияние на нашу реальность!
— Чем это нам грозит? — осторожно уточнила Хельга.
— Кроме того, что мы можем привлечь внимание самой Смерти? — усмехается Луи. — Пока мы со всем не разберемся, тени продолжат вторгаться в нашу реальность. Из основного, пожалуй, только это.
— Ещё неизвестно, как поведет себя проклятие, — мрачно произнесла Джессика.
— На это мы никак не можем повлиять, — беспечно отмахнулся Луи, — так что не стоит об этом пока беспокоиться, — при этом посмотрев на меня и на юных ведьм.
— С этим мы определились, — задумчиво кивнула Джессика, — не мог бы ты посмотреть на тень, которую сегодня обнаружил Джон? — кивок в сторону притихшего Роджера.
— Что на нее смотреть, — все так же беспечно ответил Луи. — Я вполне могу ее запечатать, она не доставит особых проблем…
Посмотрев на тень, я вдруг подумал, что у Роджера мог получиться прием с рывком лишь благодаря тени. Магом он так и не стал, следовательно, откуда он мог взять силы, чтобы ускорить движение своей биты? Только от внешних источников, например, от собственной тени. Если ее запечатать, то Роджер может лишиться даже этого.
Откашлявшись в кулак, привлекаю к себе внимание:
— Не стоит спешить с запечатывание тени, — размеренно произношу. — Роджер может попытаться с ней договориться, заключить контракт…
— З-зачем мне это делать? — вытаращился на меня Роджер.
— Прием с битой у тебя получился только после появления у тебя тени, — мягко произношу. — Если Луи ее запечатает, то ты, скорей всего, вновь лишишься этой способности. Тень же, хоть и монстр, но она является продолжением твоих желаний. Она хочет того же, что и ты, вот только ради своих целей готова пойти на любую мерзость. С ней вполне можно договориться…
— Вот только она сможет на тебя влиять, — влезает Луи в наш разговор. — И я всё ещё думаю, что это может быть опасно.
— Что скажешь? — обратилась Джессика к парню, предоставив ему самому право выбрать.
— М-мне нужно подумать! — нервно произносит Роджер.
— У тебя есть время до вечера, после чего мы запечатает твою тень, — принимает решение Джессика.
***
После разговора в кабинете психолога, Роджер весь день ходил задумчивым. Он прекрасно помнил те ощущения, когда он был одержим демоном. Ты все осознаешь, но ничего не в силах с этим поделать. Ему до сих пор снятся кошмары о том дне.
И вот Джон ему предлагает добровольно стать одержимым! Это было уже слишком. И пускай он искренне хотел сохранить способность на время ускориться, но ему было слишком страшно. Причем страшно не только за себя, нет, он боялся, что может кому-нибудь навредить, если вновь потеряет над собой контроль.
Роджер бы никогда себе не простил, если бы навредил кому-то из своей семьи. К обеду парень понял, что не хочет и не будет так рисковать. Если бы дело касалось только его, то это одно, а так он решил отказаться. Это было ПРАВИЛЬНЫМ решением, так он считал.
— Прости, но я запечатаю свою тень, — сообщил он Джону в столовой.
— Это твое решение, — понимающе кивнул он. — Я подумаю над тем, как можно разнообразить наши тренировки, уверен, со временем у тебя все получится…
Роджер почему-то думал, что Джон попытается его отговорить, но он принял его решение сразу. Так что Роджер лишь благодарно кивнул, а его плечи немного расслабились. Хотя в этот момент у него мелькнула мысль, что он только что отказался от того будущего, о котором так долго мечтал.
***
На одной из перемен ко мне в класс пришла Джуди, чем вызвала небольшой переполох. Парни, увидев новенькую, проводили ее взглядом, явно пялясь на ее задницу. По какой-то причине, Джуди пришла на занятия в брюках, а не в юбке.
Кивнув мне, она тихо произнесла:
— Нам нужно поговорить, — не став спорить, я прошел вслед за ней в коридор.
— Что-то случилось? — осторожно уточняю.
— Да, в школу пробрался извращенец одержимый тенью. Во время урока он попытается проникнуть в женскую раздевалку, чтобы украсть трусики…
Отчего-то мне захотелось ударить себя по лицу.
— Похоже нам опять придется идти к Джессике, — устало произношу.
Двинувшись вместе с ведьмой к кабинету психолога, я решил немного пообщаться.
— Как тебе школа, осваиваешься? — решаю спросить, все ли у нее в порядке.
— Да, все просто супер, — улыбнулась она, — я уже познакомилась со всеми в классе, меня даже звали потусоваться вместе…
— Рад за тебя, — облегченно киваю.
— Мне сказали, что с друзьями принято проводить время вместе, — немного смущённо она продолжает: — Ты занят на выходных?
— Да не особо, — пожимаю плечами. — Я хотел позвать тебя исследовать теневую сторону особняка, если мы быстро с этим разберемся, то можно будет куда-нибудь сходить…
— Я в деле! — решительно кивает она.
Хоть я и позвал Джуди, сам я ещё сомневался, что это хорошая идея. Там, очевидно, поджидает меня какая-то странная тень, из-за которой я мог пропустить занятия, если бы не предупреждение Джуди. Что там могло со мной случиться, одному богу известно.
Тогда почему я вообще туда хочу пойти? Оставлять тень в проклятом особняке может оказаться не менее опасно, кто знает, чем это может закончиться? Размышляя над этим я пришел к мысли, что все же надо туда сходить, но не одному. Позвать ещё ведьм и Луи, если он согласится. Думаю, два опытных мага раскатают любую тень.
