Ознакомительная версия.
К Заариилу Туманному мы и направились. Его величество с супругой стояли неподалеку от обеденного стола и беседовали с каким-то советником. За их спинами возвышались четверо дэйнатар, затянутых в униформу карателей, включая агона Ториллира.
Когда мы подошли, король коротким взмахом руки отпустил советника и перевел взгляд на нас. А после того как я в очередной раз изобразила реверанс, проговорил:
– Мадемуазель Инга, Арданэллир рассказал нам о вашей сделке. Нахождение книги Азарвила в пределах Туманного королевства нас более чем устраивает. Мы со своей стороны лично подтверждаем ваше право на равные условия. В ближайшем будущем вас обеспечат всем необходимым и положенным по статусу.
– Благодарю, ваше величество, – выдохнула я и еще раз присела в реверансе.
От волнения аж коленки подрагивать начали. Благо платье длинное!
– Надеемся, что книга будет здесь в ближайшее время. – Заариил перевел взгляд на Ардана. – Не откладывай поиски в архиве. Девушку проводят воины из моей личной охраны.
Арданэллир коротко кивнул, и его величество взмахнул рукой.
Словно из воздуха рядом со мной возникли двое дэйнатар. Я аж вздрогнула, настолько неожиданным это оказалось, и опасливо покосилась на них. От мужчин словно веяло холодом, у меня даже мороз по коже пробежал.
«Вот ты и под конвоем», – мрачно поздравила я себя.
– Что ж, не буду более вас задерживать, – милостиво разрешил король и сам направился к дверям.
Мы дождались, когда монарх покинет помещение, и только после этого двинулись к выходу.
– Обещание я помню, – отпуская мою руку, произнес Арданэллир. – Как только мы разберемся с насущными проблемами, все объясню. А пока надеюсь на твою разумность. Возвращайся к себе, хорошо?
– Вернусь, конечно. Куда я денусь от вашего конвоя? – Я бросила косой взгляд на стоящих за спиной дэйнатар.
– Они не конвой, Инга, а охрана, – поправил Ардан. – Скоро привыкнешь и перестанешь замечать их присутствие.
Я кивнула, хотя верилось в это с трудом. А потом поняла, что абсолютно не помню дорогу. Перехватив мой растерянный взгляд, Арданэллир без труда его расшифровал и сжато пояснил, куда и когда необходимо поворачивать.
– Если забудешь, охрана подскажет верный путь, – закончил он, после чего коротко попрощался и направился в противоположную от меня сторону.
Вздохнув, я, в свою очередь, развернулась и двинулась по указанному маршруту.
Так как торопиться было некуда, решила наконец-то уделить внимание местным красотам. Шла медленно, с интересом разглядывая интерьер, картины и статуи. А добираясь до очередного поворота, дальнейшее направление уточняла у своих стражей.
Дойдя, наконец, до крыла Арданэллира, мысленно настроилась на длительную релаксацию в мраморной ванной. Как вдруг из-за одной из ближайших дверей, оказавшейся чуть приоткрытой, донеслось злое, отрывистое: «…черноволосая стерва!».
Я резко остановилась и прислушалась. Поскольку все дэйнатары были блондинами, разговор, скорее всего, шел обо мне. И судя по тону, тут меня не хвалили.
– Представляешь, из-за того, что она – плоскогрудая пигалица, господин наорал на нас! – ябедничала женщина по ту сторону двери. – Да она должна была быть благодарной, что ей хоть кто-то помочь вызвался! А меня из-за нее едва не уволили.
Та-ак, кажется, это моя утренняя горничная Елаисия. И что значит «едва»? Насколько я помню, Арданэллир высказался более чем однозначно.
В душе начала разгораться злость. Эта дамочка подставила меня с платьем и королевским обедом, а теперь еще недовольна, что ее за это отчитали?!
Тем временем разговор продолжился.
– Талисия тоже жаловалась, что милорд неожиданно пренебрег общением с ней и заставил ждать до ночи, – поддержала Елаисию невидимая собеседница. – И ладно бы к королю спешил, так нет. Эту человеческую девку, видите ли, проводить надо было. Будто никто другой и не справился бы. Все думаю, что она такое в постели может, раз Талисию на второй план подвинули?
Нет, это уж слишком.
Я не выдержала и распахнула дверь. Однако стоило переступить порог, как две горничные застыли, а выражения их лиц закаменели. Очень хотелось сорваться на ругань, но я сдержалась и обратилась к утренней «помощнице» почти спокойно:
– Вас пару часов назад уволили. Что вы тут делаете?
Елаисия вздернула подбородок и проговорила:
– Я вам не подчиняюсь и не должна перед вами отчитываться.
– Что вы не должны – так это обсуждать гостей Арданэллира за спиной. Тем более в таком тоне, – процедила я.
– Гостей – да. – Меня окинули выразительным взглядом. – Ах да, вы ведь тоже… гостья. Прошу прощения, забыла.
В контексте предыдущего разговора о моих «способностях» такая заминка и откровенно циничное извинение окончательно вывели из себя. Да сколько можно, в конце концов?!
В душе вспыхнула злоба, и на нее мгновенно отреагировала сила. В мгновение ока по коже прокатилась покалывающая волна, а кольцо на пальце нагрелось. Я рефлекторно стряхнула напряжение с рук… и какой-то неведомой силой обеих дэйнатарок отбросило на несколько метров!
От неожиданности я ойкнула и прижала руки к груди. Но было уже поздно.
Стены и потолок комнаты охватило пугающее алое свечение – видимо, сработала какая-то защита дворца. Оба моих сопровождающих из дэйнатарской стражи в мгновение ока оказались рядом. Одновременно с этим из коридора послышался нарастающий вой тревоги и холодный, неживой голос, сообщавший о несанкционированном применении магии во дворце. Сирене вторил визг перепуганных горничных.
Ой, мамочки! Что я натворила-то!
Спустя пару мгновений в дверях появились еще несколько мужчин с мечами наизготовку. И, заметив нас, озадаченно замерли на пороге.
Наверное, нужно было что-то сказать или объяснить, но все мысли из головы вылетели.
– Извините, – выдавила я.
А в следующую секунду в комнату влетел Арданэллир. И, резким взмахом руки деактивировав пурпурную защиту, обхватил меня за плечи.
– Ты в порядке? Живая, не пострадала? Кто напал?
Стало совсем стыдно. Из-за несдержанности такой переполох устроила!
– Понимаешь, никто не напал. Это… извини, это, кажется, из-за меня, – пробормотала я.
Арданэллир медленно, глубоко вздохнул. Потом перевел взгляд на одного из королевских охранников и отрывисто потребовал:
– Отчитывайся.
Дэйнатар коротко кивнул и четко, последовательно пересказал все, что произошло, начиная с момента подслушанного мной разговора.
Слушая, я нервно сжимала пальцы. Предугадать реакцию Арданэллира не получалось: лицо его оставалось абсолютно непроницаемым даже под конец рассказа. Все с тем же видом он посмотрел на Елаисию и бесцветно спросил:
– Я уволил тебя утром. Что ты тут делаешь?
– Меня приняли на другую должность, ваша светлость, – пролепетала та.
– Кто?
Девушка замялась. Видно было, что отвечать Елаисии очень сильно не хочется. Однако пристальный взгляд Арданэллира выбора не оставлял, и она тихо, почти шепотом произнесла:
– Его светлость агон Ториллир.
Все еще удерживающие меня за плечи пальцы на мгновение сжались сильнее. И теперь даже отсутствие какой-либо мимики на лице Ардана не помешало мне понять, что тот зол. Сильно.
– И как подобное произошло?
Голосом Арданэллира сейчас можно было замораживать моря. Сейчас он как никогда походил на беловолосого демона, бездушного и мрачного. Даже я, в принципе непричастная к переводу служанки на другую должность, вздрогнула. А Елаисия так вообще, кажется, готова была упасть в обморок. Но все же нашла в себе силы ответить:
– После вашего приказа я направилась к своей троюродной сестре, которая работает в штате ее величества Даэллианы, и рассказала о случившемся ей. А его светлость агон Ториллир, видимо, находился поблизости, в охране, и потому стал невольным свидетелем. Узнав о вашем недовольстве, его светлость разрешил мне остаться у него. Я… пришла собрать вещи и разговорилась с подругой…
Она нервно скосила взгляд на вторую дэйнатарку и затихла.
Только теперь я заметила, что комната, хоть и просторная, была обставлена не столь богато и помпезно, как мои апартаменты. А около приоткрытого шкафа стояла приличных размеров сумка.
В комнате повисло секундное молчание, словно затишье перед бурей. А потом Арданэллир взглянул на застывших у порога стражников, и зазвучали короткие, отрывистые команды:
– Выставить обеих за пределы дворца. На сборы дать не более десяти минут. Ториллиру доложить и предупредить, что здесь я их не потерплю. Если у него возникнут вопросы – пусть напрямую обращается ко мне.
После чего меня перехватили под руку и быстро вывели в коридор. Впрочем, я этому была только рада, ибо все это время чувствовала себя не в своей тарелке. Конечно, сначала я сильно удивилась решению Ториллира оставить горничную Ардана себе. Но после рассказа Елаисии поняла: это было обусловлено простым желанием насолить давнему неприятелю. А то, что я оказалась втянута в давний конфликт… лес рубят – щепки летят, как говорится.
Ознакомительная версия.
