Ознакомительная версия.
Да, неприятно, но переживу.
– Инга…
– Знаю, ты не успел ничего толком никому объяснить, – оборвала я Арданэллира. – Но, веришь, мне уже плевать на то, что все они думают. Другого от вашей расы я в любом случае не ждала. А вспылила зря, признаю.
– Не совсем так, – неожиданно опроверг он. – Сейчас всем известно, что ты – моя гостья.
– Гостья? – Я зацепилась за ненавистное слово. – И только?
– Пока да. О том, кто ты на самом деле, знают лишь король и его приближенные. И я специально просил Заариила задержать подписание указа о твоем статусе.
– Что? – Я ушам своим не поверила и с возмущением уставилась на него. – Но почему?! Хотя понимаю, наверное, это весьма постыдно – признать столь высокий статус для какой-то человеческой…
– Инга! – Арданэллир резко развернул меня к себе, буквально опалив ртутным взглядом. – Опять ты пытаешься оскорбить, не думая!
– И о чем тут думать?
– О том, что после озвученного королевского указа новость распространится практически мгновенно, глупая ты девчонка! – рыкнул он. – Как и описание твоей внешности вместе со слепком ауры. А в этом случае даже Линнелиру будет довольно сложно наложить маскировку так, чтобы толпа магов около Азарвиловой башни тебя не опознала. Нет, если тебе хочется, указ подпишут немедленно. А к книге будем прорываться с боем. В конце концов, мое боевое крыло и несколько сот магов перебить может, почему бы и нет? Правда, поскольку действия карателей дэйнатар по умолчанию всегда одобрены королем, это будет равнозначно тому, что Заариил официально объявил войну Закатному и Сумеречному королевствам. Но нам и к этому не привыкать. Мне отдать приказ об общем сборе?
– Не надо! – воскликнула я, прерывая резкую речь дэйнатара и чувствуя себя недальновидной дурой. – Я поняла, извини!
– Я уже уяснил, что в Ограниченном мире люди не держат слова практически никогда, и тотальное недоверие ко всем у тебя в крови, – уже спокойнее сказал Арданэллир. – Но все же постарайся понять, что я не человек твоего мира. Я – дэйнатар, причем связанный словом, которого никогда не нарушу. Запомни это и прекрати подозревать меня демон знает в чем. Меня безопасность твоя беспокоит, а не реакция окружающих на какие-то там статусы.
После таких слов я совсем смутилась и почувствовала себя виноватой. Он прав, я продолжаю навешивать на всех ярлыки исходя из стереотипов другого мира. И при этом постоянно забываю, где нахожусь и с кем общаюсь.
– Извини, – снова пробормотала я. – Я… может, как-то помочь могу?
– Можешь, – он кивнул. – Возвращайся к себе и не маши руками хотя бы несколько часов, хорошо? А то я так и за неделю архив не переберу.
Я покорно кивнула и, сопровождаемая пристальным взглядом Арданэллира, поспешила в гостевые покои.
Войдя в гостиную, я наткнулась на новую горничную. Девушка присела в положенном книксене и поинтересовалась, не требуется ли мне что-либо. Однако в том нервном состоянии, в каком я находилась сейчас, хотелось только побыть одной, о чем и сообщила служанке. Та не заставила себя долго ждать и покинула апартаменты. Причем, кажется, даже с облегчением.
Когда за горничной закрылась дверь, я устало потерла виски и постаралась собрать разбегающиеся мысли. Подумать только, ради меня только что были готовы развязать войну! Хотя… нет. Не из-за меня, а из-за артефакта. Я – это так, вынужденное приложение.
Осознание того, что какая-то книга все равно оставалась важнее меня, неприятно царапало душу.
«Инга, ты снова ведешь себя как ревнивая барышня!» – одернула я саму себя. И, решительно отбросив неприятные мысли, двинулась в ванную. После столь напряженного обеда и выяснения отношений вдвойне необходимо было хорошенько расслабиться.
Релаксация в пенной воде плавно переместилась в дремоту на кровати. Делать было абсолютно нечего, а бродить по дворцу и нарываться на очередные сплетни я не хотела. Тренироваться в магии тоже опасалась – мало ли, вдруг и тут охрана неведомая сработает?
Так и пришлось проваляться до вечера, жалея, что Арданэллир не оставил меня в Полуночном замке. Там хоть принц был и лаборатория, безопасная для магических упражнений. И книги интересные…
А тут – скука!
Когда за окнами стало темнеть, вернулась горничная. Перед собой она катила серебряный столик, заставленный накрытыми тарелками, кувшинчиками и вазочками.
– Ужин, мадемуазель, – певуче сообщила она, снимая крышки.
По воздуху тотчас разлились ароматы пряностей и жаркого.
– А Арданэллир как же? – поинтересовалась я.
– Его светлость агон еще не возвращался. Велено было принести ужин вам в комнату.
Что ж, неудивительно. Архив на то и архив, чтобы быть огромным.
Закончив свою работу, горничная поклонилась и снова исчезла за дверью. Я же начала инспектировать закуски. Хоть какое-то развлечение!
Ардан заглянул, когда я доедала десерт. Тут же отложив столовые приборы, я приготовилась к новостям, однако их не последовало.
– Ешь, я просто зашел проверить, как у тебя дела, – сказал он.
– Все хорошо, – заверила я. – Как поиски?
– Пока ничего стоящего найти не удалось. Судя по всему, возраст этой башни намного старше, чем мы предполагали. Пока что все документы, в которых встречалось упоминание о ней и о каторге, указывают лишь на то, что все давно заброшено. Завтра продолжу поиски.
– Понятно. – Я мысленно вздохнула, предчувствуя еще один день скуки. – Надеюсь, завтра тебе повезет больше.
– А уж как я-то на это надеюсь, – пробормотал дэйнатар.
После чего пожелал мне спокойной ночи и вышел.
Какое-то время я задумчиво помешивала ложечкой остатки фруктового мусса и усиленно думала, чем заняться завтра. Рискнуть и все-таки отправиться на экскурсию? Или поизучать местные предметы искусства?
Окинув взглядом декоративные вазочки в нишах и пару картин на стене, я досадливо поморщилась. Нет, интереса они не вызывают. Можно, конечно, получше рассмотреть узор на дальнем гобелене, но…
Я замерла. Мысли об узорах заставили вспомнить о татуировке Арданэллира. Вот что бы я точно с удовольствием изучила!
«А почему бы и не попробовать снова?» – мелькнула шальная идея, и я, подскочив, заметалась по комнате, разыскивая письменные принадлежности. Карандаш и бумага нашлись довольно быстро, так что вскоре я уже выбегала в коридор.
Несколько поспешных шагов, глубокий вздох, и вот моя рука уже стучит в покои Арданэллира.
Через несколько, кажется, бесконечных мгновений дверь открылась… и я уткнулась носом прямо в нее! В мою прелесть!
Ардан, видимо, уже ложился спать. Он был в одних брюках, позволяя в полной мере разглядеть мощный торс и тугие мышцы груди и рук. В другой раз я бы, пожалуй, оценила столь эффектное зрелище, но сейчас… сейчас прямо передо мной во всей красе была татуировка!
– Инга? – Он нахмурился. – Что ты хотела?
– Тебя… в смысле, твою божественную метку, – не отрывая взгляда от вожделенной татуировки, пробормотала я.
– Что?! Опять?
– Ну…
– Инга, ты невозможна. Сказал же, что у меня нет на это времени.
– Это было тогда! А сейчас ты ведь ничем не занят! А я ненадолго! – затараторила я. – Смотри, я бумагу с собой принесла! Быстро перерисую, и все!
– Да чего ты к ней так привязалась?
– Как что? Это же касание бога!
– Касание? Я бы не сказал. Там такой удар был…
– Какая разница! – перебила я возбужденно. – Символы такие древние! И совершенно из разных культур! Я обязана изучить эту метку!
– Свою изучай! У тебя тоже есть!
– Не такая! Ее я уже исследовала, и там только анимализм! А у тебя невероятная, невозможная, с точки зрения объективной науки, вязь!
– Инга…
– Ардан! Ну пожалуйста! Любой историк у нас за такое руку бы отдал! Вот хочешь, я тебе руку отдам?
– Да не нужна мне твоя рука! – рявкнул вконец выведенный из себя дэйнатар.
Однако я не отступила, понимая, что другого шанса может не выпасть. Пусть сколько угодно рычит, только согласится!
– Инга, ты ненормальная женщина!
Упрямо молчу и умоляюще смотрю на него. Прямо в наполненные ртутью глаза. Секунда, другая, и тяжелый вздох:
– Демон с тобой. Рисуй. Только отстань!
Счастливо пискнув, я проскользнула в богато обставленную гостиную. И тут же принялась за работу: резво зарисовала петлю уробороса и стала вычерчивать первые знаки. Но многие из них были слишком мелкие, и стоя было очень неудобно это делать. Осознав, что так провожусь долго, да еще, чего доброго, могу что-то исказить, я решилась и попросила:
– Ляг, пожалуйста.
Новый вздох, и уже, видимо, ничему не удивляющийся дэйнатар, смирившись, послушно прошел в спальню и растянулся на широкой кровати. После чего закинул руки за голову и, кивком предложив последовать его примеру, замер.
Даже не задумываясь, я прыгнула туда же. После чего положила листок прямо на мощную грудь и быстро начала перерисовывать. Даже язык от усердия прикусила и склонилась пониже, чтобы лучше видеть все малейшие значки.
Ознакомительная версия.
