увидела слишком много не свойственного молодому парню, подозревала меня, но не высказывала это. Есть что-то интересное? Что там за конструкция внизу?»
«Солнце слишком активно в условиях раскаляемой атмосферы даже при искажении. Без понятия: вероятно, какая-то форма энергетического коллектора, для гравитационного бура далековато. Всё оборудование, разумеется, или мертво, или недоступно в условиях замедления времени около шпиля. Но я кое-что нашёл».
«Что?» — не понял я формулировки, но тон стал ехидным!
«Увидишь! Я ненадолго пропаду в зоне усиленного замедления, повисите пока!»
— Тц, что он там нашёл и не делится, сволочь этакая, — хмыкнул я, получив вопросительный взгляд девушки. — Призрак что-то увидел и полетел выяснять в замедление времени.
— А если… он решит нас убить? — тихо спросила она.
— А если я решу тебя убить? Или любой твой охранник? Или ты решишь меня убить? — я наклонил голову, видя, как у человека картина мира рушится. — Вроде ты доверяла Лоуренсу, а теперь оказалось, что это одушевлённая машина? Чем он хуже?
Её мировоззрение в данный момент претерпевало слом, приходилось повторять некоторые вещи. Вроде Мия стала постепенно это принимать.
— Но… дейсвительно, ты прав… — согласилась Мия. — Тебя называть Михаэлем?
— Эйгон — так же моё настоящее имя, хотя доминирует другая личность. Зачем путаться? Но тебя, дурёху, придётся теперь рядом держать.
— Угу, придётся. Дома не оставишь. Хотя скорей бы вернуться, но… выходит путь сюда — зря.
— Ничуть. Мы разведали ближайшие Осколки и сможет рассчитать координаты для Ткача, а также узнали, что нам нужно, — напомнил я. — А ещё мы набрали артефактов и впервые увидели многие миры.
Мы продолжали говорить… Опа, вернулся наконец, и двух часов не прошло. Призрак выполз откуда-то из центральной секции, таща на прицепе миниатюрный челнок… вероятно — лёгкий грузовой дрон.
— Вот нахрена? — уточнил я. — Всё же дохлое должно быть не от времени, так от искажения.
— Мы теперь знаем, что поле защищает от изменения хода времени, — ответил Призрак. — Вытащил я этого дрона из достаточно дальней зоны и моё поле рассчитано на человека в броне, а я сжал его размер. В общем, для дрона прошёло десяток лет. Уверен, эта штука ещё на ходу. Ядерный реактор не мог быть опустошён или повреждён искажением. Нужно только перезагрузить. И корпус герметичный.
И дрон-то крупный. Вытянутый, но в разломы вполне пролезет. Лишь немного шире вингбайка.
— Ты предлагаешь его прямо тут ремонтировать?
— Нет, тут есть разлом, слетай пока к нему, а Мия, вероятно, хочет поговорить со страшной жестокой машиной.
— Ладно… Эйгон мне уже многое сказал, — согласилась Мия. Я же снова разложил шлем и оставил пока этих двоих болтаться в невесомости. Призрак потратил всего ничего времени с его точки зрения, мне же предстояло пролететь в тени, держась как можно дальше от шпиля.
Махну им рукой, если всё нормально будет. Видимость тут хорошая, а белая клякса разлома расположилась через один луч посадочных доков.
Посмотрим, куда это нас выведет. Возвращаться в Иллион будет сложнее, но мы справимся.
Глава 20
В обратном направлении
Оставил этих двоих определяться с отношениями без меня. Впрочем, времени у них ещё будет и много. Сложно переступить через то, в чём тебя убеждали всю жизнь.
Мне же… очень хотелось исследовать станцию. Но во внешней части всё сломалось, а лезть в глубины: это надолго. Призрак полной своей тягой вытащил дрона очень быстро с его точки зрения. Надеюсь, не зря время тратил.
Я пролетел по тени от станции: тут искажение времени минимально, далеко от высокого шпиля. Теперь разлом… на планету с атмосферой, но оранжевую и мёртвую. Шагнул внутрь и… вроде всё тихо. Светло, высоких энергий нет, давление на защитное поле низкое.
Вернулся назад и помахал руками. Компашка переместилась ко мне, притащив трофейный дрон на прицепе вингбайка. Я насколько мог облегчил его и мы резко толкнули его в тот Осколок.
— Вижу у вас всё хорошо? — спросил я.
— Вполне, он… человечен, — признала Мия. — Но куда мы сейчас движемся?
— Судя по расположению разлома, куда-то в сторону Дэруса. Но надо найти пару известных Осколков, чтобы понять точнее. Главное, что без искажения времени. Призрак, сможешь запустить эту штуку?
— Да, помогай снимать внешние панели, — проворчал он, вскрывая их. — И нужно немного питания, чтобы логика системы завелась.
— Ладушки, Мия, слетаешь пока вон туда? Вижу разлом — я указал вдаль. Мелкий тут осколок, а мы оказались на вершине пригорка. Давление было пониженным, недалеко виднелась древняя планетарная станция, изрядно разрушенная.
В этом Осколке задерживаться неудобно, нужно найти какой-то с кислородом и, желательно, легкодоступным топливом. Пока беспокойная жёнушка, с которой будет ещё много разговоров, улетела, я стал помогать Призраку, копаться в технической панели. Всё аварийное питание село в ноль, потому пришлось потратить немного энергоресурсов. И… операционная система загрузилась!
— Состояние дерьмовое, но оно живо, — констатировал Призрак. — Диагностика… да, грузовой дрон функционален. Предназначен, судя по всему, для внешней логистики по станции, в том числе, при гравитации. Не очень быстрый, но реактор достаточно мощный и запас топлива в нём неплохой. Будет лететь под нами в защитном поле, а если сломается… что же. Но пока у нас есть дополнительный грузовоз. Пойду быстро гляну насчёт топливных ячеек для реактора у окраинных секций.
Призрак улетел в разлом, я же взял кусок кабеля, что утащили ещё из той лаборатории и соединил с вингбайком, перенаправил энергию как внешнее питание нам. Пока я возился, Мия всё проверила и вернулась.
— Там ледник, на вид безопасный и кислород нормальный. А где Лоуренс?
— Он предпочитает «Призрак», улетел поискать ещё ячеек для реактора, — отозвался я, глянув на девушку, смотревшую на разлом. Если она предложит его схлопнуть… честное слово, наши отношения на этом окончатся. И я пожалею о том, что рассказал ей всё. Хотелось бы сказать «сам кину туда»', но убивать я её не собираюсь. Впрочем… не предложила.
Через пару минут из разлома сначала вылетели два крупных цилиндра, а потом и сам Призрак. У длинного грузового дрона отсек открывался как сверху, так и снизу. И мы загрузили ячейки в него.
— Командор! — неожиданно крикнул он, и вингбайк резко приподнялся. — Уйдите с земли!
Я резко запустил движок и стал смотреть под ноги. Какая-то чёрная хрень собиралась в песке и постепенно ползла по броне, а ещё по вингбайку! Уже зацепилась за один из пакетов с высушенными фруктами!
Первым делом направил по броне поток холода и чёрная дрянь стала отмирать, Мия сделала то же. Теперь же сорвал с вингбайка поражённые пакеты, которые начало проедать. Органика разлагалась на глазах!
— Оно пожирает всё! Нужно срочно перемещаться! — сказала Мия.
— Сначала уничтожим всё это! — вокруг я запустил буран, промораживая сухую песчаную землю под нами, а так же всё, что казалось земли. Пакет с перьями тоже повредило, и ценнейший ресурс немного просыпался. Но его я просто стал тщательно морозить.
— Занятные существа, живут в бескислородной среде под солнышком, — протянул Призрак. — Наверное, пошли с той станции. Предлагаю туда не лезть.
— Безусловно поддерживаю! — крикнул я, быстро заклеивая армированным скотчем дырку на тщательно промороженном пакете. Потом ещё всякие осколки устроят контрастную обработку, да и не совсем органика это, перья не пожирали. Скорее налипшее на них заинтересовало существ, но собирать упавшее не буду. И мы потеряли немного еды — нехорошо.
Вот вам и Осколки, будь броня повреждена, не герметична, могли бы и помереть.
— Если бы мы тут шлем сняли, — голос Мии дрогнул.
— Ага, хотя зачем? Сейчас проморозимся и полетели, — мы направились к найденному разлому. Призрак синхронизировал полёт грузового дрона с вингбайком. Он почти в полтора раза шире моего аппарата, но выглядел совсем скучно — угловатая коробка с двигателями. Смотрелся нетехнологично и топорно, однако впечатление ложное. Как-никак космическая цивилизация.
Уровень технологий после Краха сильно отбросило в развитии: они потом многое восстанавливали. И за два тысячелетия, не без эксцессов вроде взбунтовавшегося ИскИна, превзошли былой уровень. Только гипердвигателей не имели: незачем и негде применять. Правда, очень много технологий зависимы от экзотических материалов Осколков.
Энергоячейка вингбайка едва расходовалась, реактор дрона выдавал недостаточно, Призрак его замедлил
