— Личный состав размещен, — вышел на связь сержант Хаут. — Мы заняли одну из жилых палуб.
— Очень хорошо. Пока все контакты с экипажем ограничить! — кивнул глава корпорации.
Переключившись на внешние камеры, он наблюдал за возней людей и дроидов — среди размалеванных механических работников выделялась ярко-красная фигурка Адиль. Флагман покинула пара разведчиков „Ташин“ и корвет „Арсил“, их места заняли три оширских сигарообразных челнока. Алекс подумал, что корветы оказались эффективны, и их количество следует увеличить.
После нескольких безуспешных попыток связаться с узкоглазой специалисткой по взлому он скомандовал переместить ее капсулу со всем содержимым каюты на грузовик. Наверняка на станции имеется оборудование, способное просветить „Люпус“ насквозь — капитан имел представление о таких системах.
— Сейчас у нас минимальная команда — двенадцать человек, все остальные — на грузовике, — прокомментировал Илья. — И больше никакого компромата на корабле не осталось…
— Именно так! — согласился Алекс. — Не хочется объяснять хакданцам присутствие на борту нейродеструктора нелюдей и некомплектного почетного гражданина конфедерации Делус в саркофаге.
— И что дальше — двигаем чиниться?
— Да. Нимэль, связь со станцией „Безин“. Нам нужен тип по имени Гумлус Фирль!
— Ну и имечко, — пробормотал Илья. — Хорошего человека так не назовут…
Развернувшаяся голопанель моргнула, показав пухлую физиономию чиновника Ордена Воссоединения. Гумлус Фирль на вид оказался типичным хакданцем — на его лысине красовалась зеленоватая завитушка, а вместо выщипанных бровей и ресниц мужчина подводил глаза аляповатой косметикой. Одет он был в сероватый комбинезон „Увекс“, распространенный повсеместно в Содружестве. Алекс еле сдержал смех — выглядел важный тип, как страдающий запором обритый енот. Однако капитан видел на станциях и не таких странных персонажей — стандарты красоты хакданцев сильно отличались от земных.
— Алекс с планеты Грязь, гражданин шестого ранга, — учтиво поздоровался капитан.
— Вам выдан коридор, девятый док, — еле заметно кивнул лысый, разорвав связь.
— Да уж, хорошие манеры у хакданцев не в почете… — заметил Алекс, отдавая приказ искину проследовать к станции „Безин“.
Линейный крейсер покинул орбиту и направился к станции Ордена Воссоединения. Для того чтобы добраться до мертвого мира, поврежденному флагману потребовалось три с половиной часа. Алекс с любопытством разглядывал оборонительные сооружения хакданцев. Боевые станции не впечатляли; видимо, все мощное оружие скрывалось в матовых наростах, что как опухоли выделялись на серой поверхности каменной планетки. Землянин так и не понял, чем тут занимаются хакданцы, — никакого движения заметно не было.
Ремонтная станция „Безин“ впечатляла — округлый астероид диаметром двадцать пять километров был весь утыкан куполами разного размера. Разрешив искину станции перехватить управление, Алекс наблюдал, как один из куполов разделился на десяток сегментов, поглотив поврежденный линейный крейсер. Транспортные лучи втянули корабль внутрь и он, зафиксированный силовыми полями, завис посредине огромного дока — в этой цилиндрической полости вполне мог поместиться линкор.
Внутренние поверхности дока украшали сотни разноцветных контейнеров и десятки дроидов-пауков, замерших в своих гнездах. Из открывшейся диафрагмы вылетел продолговатый аппарат с прозрачной кабиной, юркнувший в шлюз „Люпуса“.
— Ты остаешься за главного! — бросил капитан Илье, покидая рубку. — Ну а мне пора пообщаться с этим типом…
Выскочивший из своего транспортного средства Гумлус Фирль покосился на оплавленный корпус эсминца, над которым поработали жуки. Пухлый чиновник скрючил пальцы в приветствии, критически осмотрев ряды пустых контейнеров, складированных в помещении переходной камеры.
— Мне требуется соединение с корабельным искином, — потребовал чиновник.
— Не вопрос, — согласился Алекс, выдавая гостевой доступ. Он воспринимал эмоции хакданца — тот излучал тщательно скрываемое презрение с толикой заинтересованности.
Фирль замер, беззвучно шевеля пухлыми губами. Наконец он кивнул, передав землянину инфопакет, в котором имелось несколько документов — список ремонтных работ и нечто вроде ведомости. Алекс решил сначала выслушать хакданца, просмотрев пакет позже.
— По вооружению — четыре плазменные пушки „Фибур-4Е“. Во всех орудийных ячейках — пульсары. Установка лазерных установок целесообразна только на корабли поддержки…
— Ставим пульсары, — согласился капитан, мысленно поставив плюсик сервестору Цурчану. Судя по всему, Орден Воссоединения не жалел средств на восстановительные работы.
— Что касается защиты — полная замена навесных элементов брони на новейшую композитную с противолазерным покрытием. Установка генератора щита „Хейф-4“. Но активные силовые экраны предпочтительнее. Есть возможность поставить „Шоер-4М“… — хакданец замолк.
— Конечно, тогда лучше его, — обрадовался Алекс.
— Но тогда мы несколько выходим за рамки средств, выделенных на ремонтные работы, — намекнул Фирль, многозначительно закатив глаза.
Землянин уловил заинтересованность — тут он сообразил, что хакданец не прочь немного заработать. Найдя в банке данных спецификацию, Алекс выяснил, что предлагаемый модуль — модифицированная версия генератора „Шоер-4В“. Активные экраны позволяли концентрировать поле в узком секторе любого направления, что резко повышало оборонительные возможности корабля. Ну а индекс „М“ обозначал увеличенную на восемь процентов емкость встроенного накопителя и контуры защиты от перегрузки. Правда, все эти навороты поднимали стоимость продвинутого агрегата. На рынке он стоил совсем неприличных денег — двадцать три с половиной миллиона.
— И насколько выходим за рамки? — поинтересовался капитан.
— Двенадцать миллионов четыреста тысяч кредитов.
Ранее Алекс собирался остановиться на модификации „Шоер-4B“, которая предлагалась на рынке за пятнадцать миллионов и являлась улучшенной версией базовой модели. Теперь он принял решение взять предлагаемый агрегат, поскольку тут он выходил с серьезной скидкой.
— Устраивает, — кивнул Алекс. — Так и сделаем… Что у нас по двигателям?
— „Пельт-530“ — неудачная копия нашей промежуточной модели „Ирмин-850“. Мы поставим их, — пояснил хакданец.
— Хм… — уловил намек капитан. — А что, если немного выйти за рамки и взять… скажем „Ирмин-880“?
— Сейчас посмотрим… — Тонкие губы хакданца изобразили кривую улыбку. — Тринадцать с половиной миллионов.
Глава корпорации сравнил цены и понял, что предложение вполне реальное, хотя тут выгода оказалась совсем небольшой. Такой подход к делу ему понравился, и он решил выжать из ситуации все возможное.
— Очень хорошо, — кивнул Алекс, просматривая короткий список. Землянин мысленно поставил сервестору Цурчану второй плюсик — тот посчитал нужным выплатить средства в качестве компенсации за погибших пилотов. Капитана устроила сумма, и он не собирался информировать старикана о системе дистанционного управления „Каго-8М“, которая обошлась гораздо дешевле.
— Тут указано, что малые корабли в наличии. И еще мне полагается три с половиной миллиона в качестве компенсации за двенадцать погибших пилотов. И еще семь с половиной миллионов за заряды…
— После того как на этом документе появится личный идентификатор, указанная сумма будет перечислена на счет, — невозмутимо произнес хакданец.
— Восемь средних истребителей „Калард“, один корвет „Арсил“, три эсминца „Илно“ — это понятно. Два перехватчика „Харш-А“ с возможностью действий в атмосфере — в принципе пойдет… — согласился Алекс. Возможность получить пару легких истребителей третьего поколения весьма его обрадовала. Правда, в стандартную стартовую ячейку они не помещались из-за коротких стреловидных крыльев. Эти кораблики, внешне напоминающие зализанными формами земные реактивные самолеты, производились сразу в нескольких государствах. Отличалось только вооружение — арварцы ставили мелкокалиберные роторные пушки, а хакданцы — одно лазерное орудие.
— Оширских „Фальми“ у нас нет, — пояснил Фирль. — Распределением малых кораблей занимается другое подразделение. Если все устраивает, уладим формальности…
— Я хочу сначала осмотреть малые корабли! — заявил капитан. Он вспомнил узкоглазых уршепоклонников, которые норовили подсунуть разный хлам, проходящий по документам как исправные машины.
Хакданец сделал приглашающий жест, и Алекс занял одно из четырех мест в его транспортном средстве. Кабина оказалась довольно тесной — видимо, для продолжительных рейсов кораблик не предназначался. Аппарат резко стартовал, проскочив насквозь десяток доков — все они были заняты большими судами. В одном из них Алекс узнал флагман сервестора Цурчана. По корпусу гиганта ползали дроиды, а вокруг носились яйцевидные механизмы с множеством манипуляторов.
