Буксиры переместили гигантское яйцо на новую позицию. Теперь боевая станция контролировала всю систему — командный центр сохранил подключение к шести сотням автоматических разведстанций. Захваченную малую станцию подвесили на место старой — столицу предполагалось сохранить. Конечно, после того, как дроиды уберут останки предыдущих хозяев. Кланы обживали новый дом, постепенно избавляясь от ненужных жильцов.
Четыре корабля корпорации «Канис» находились на стационарной орбите над небольшим островом — пока Алекс ограничился тем, что вывез всех специалистов. Они заняли добывающую станцию, где продолжалась работа. Инженеры ковыряли остов одного из арварских линкоров, у которого более-менее сохранилась кормовая часть. Рядом ждал своей очереди несильно потрепанный арварский тяжелый крейсер — после несложного ремонта его предполагалось выдать команде оширцев.
С момента победы прошло двадцать дней, а инвентаризация добычи продолжалась.
После боя трофейщики корпорации распотрошили несколько остовов, сняв кое-что из модулей. Одну сильно поврежденную тушу «Мамонт» оттащил на высокую орбиту — новые хозяева системы собирались переоборудовать корпус в артиллерийский бастион.
Пару двигательных установок «Хатх-700» с арварского линкора третьего поколения ставить было бессмысленно — их, а также гипердвигатель производства чернокожих Алекс забрал для последующей реализации. Четыре уцелевших башенных установки он всучил Свободным, получив пару реакторов «Камхар62» и две системы жизнеобеспечения, которые Изгоям были не нужны. Реакторы подлежали продаже — ставить неплохие, но громоздкие модули землянин не собирался.
Вместительные трюмы «Мамонта» заполнялись подобранными истребителями и ценностями. А их нашлось достаточно — из логова культистов вывезли оборудование и два десятка мощных реакторов, которые питали все это хозяйство. Особо порадовал кластер из шести искинов двадцатого класса — землянин сдержал свое обещание, данное Франсин, установив его на борту флагмана.
Что делать с жителями поселения, он уже решил — по последней переписи культистов там насчитывалось чуть больше тридцати двух тысяч. На поверхности работала выкупленная у Изгоев система гибернации арварского производства. Один из больших грузовиков, что достался этому клану, был заполнен капсулами и рабочей жидкостью для нее — Чимта приобрела все необходимое для того, чтобы решить вопрос с культистами. Их всех предполагалось доставить в торговую систему Хар-Махрум и обменять на нужных специалистов, которые пополнят ряды корпорации.
Рисс с командой бойцов пока успел проверить всех — одаренных среди них не имелось. И только Алекс знал, почему — результаты обследования тел его не удивили. Землянин все понял, изучив записи покойного главы Церкви Чистоты. История взлета и падения ученого, который взял новое имя, порвав со своим прошлым, не выходила у Алекса из головы.
Заккалон называл семенем сущность, которую получил. После того как он поглотил несколько тысяч инопланетян и людей, у ученого поехала крыша. Посещение мира Кольцо Ларуа и встреча с Илгусом, местным пророком, окончательно убедили Заккалона в его исключительности. Первое время ученый описывал свое состояние — семя быстро поглотило установленную нейросеть, в процессе чего Заккалон испытывал страшные муки. Проведя два месяца в медкапсуле, он вышел оттуда с четким знанием, что именно должен сделать. Деятель захотел возвысить человечество — ему пришло в голову, что каждый должен обзавестись семенем.
Он построил аппарат, работающий как усилитель и способный осуществить передачу — действовала эта методика только с одаренными. Да и то не со всеми, большая часть погибала в процессе, однако Заккалона это не пугало. Полторы сотни тех, кто носил в себе семя, погибли после удара по столице — их тела нашлись в небоскребе.
Вероятно, где-то на планете прятались еще два десятка Сиятельных — однако без подпитки новыми жертвами им скоро придет конец. Их семя еще не развилось и поглощать других не могло — за них это делал сам Заккалон, а созданный аппарат подстегивал развитие зародыша. Шестеро человек, прошедших инициацию, уже покинули систему — связи со своими учениками глава культа не поддерживал.
В свое время ученый сделал вывод: семя — это вирус, который можно передать. Он считал, что когда тысячи людей получат сверхспособности, человечество перейдет на новую ступень развития.
Землянину такая концепция совсем не нравилась — скорее всего тогда человеческая цивилизация прекратит свое существование. Он мог представить тысячи таких же чокнутых, как Заккалон, которые будут выращивать людей, как скот.
Поэтому Алекс принял решение уничтожить циклопическое здание целиком, изъяв все ценное оборудование. Сейчас на месте башни остался только обугленный остов — землянин не собирался давать желающим покопаться в наследии Церкви Чистоты ни одной зацепки.
В рубке «Мамонта» собрался командный состав набирающей силу корпорации. Присутствовали и новички — гигант Умас Горт и Линара, пожелавшая заключить долговременный рабочий контракт.
Алекс пока не мог использовать свои способности — требовался длительный период восстановления. Однако Сири прочитала эмоции этой парочки, сделав вывод, что гигант в боевом скафе, преклонивший колено перед воплощением Разрушителя, готов влиться в ряды корпорации.
— Старейший, группы закончили работы, — почтительно доложил мужчина в зеленом скафе. Алекс узнал Круни — одного из инженеров клана.
— Очень хорошо. Моханди получил свой крейсер. Они уберутся из системы в течение пары дней.
— Операция закончена, — подал голос Илья. — Мы получили даже больше, чем изначально планировали!
— Да. Подсчет трофеев все еще идет, — согласился Алекс. — И наши силы существенно возросли…
— Оставим пару этих кораблей?
— Арварский линкор — точно. От тяжелого носителя избавимся. Я взял его только из-за авиагруппы — ее состав не подходит под наши задачи. Истребители «Лифэй» — продвинутый аналог наших «Кавсов». В качестве торпедоносцев и разведчиков мы их использовать не собираемся, поэтому смысла держать их не вижу. Для удобства обслуживания следует привести все малые корабли к одному стандарту.
— Обновленный состав готов, — высказалась Хейла. — Оптимально сохранить все «Эриши». У нас их сто двадцать шесть, подобрано три десятка некомплектных для ремонта.
— Так и сделаем.
— Возможности для развития в другой области, — вставила Хитоми, которая активно вникала в детали работы добывающей станции, — гарантированный приток средств от реализации ресурсов. Покупка промышленного синтезатора — следующий этап.
— Имеет смысл приобрести завод-топливозаготовщик, — продолжил Илья. — Все наши вложения под надежной защитой — Свободные здесь обосновались надолго.
— Это да, — кивнул Алекс, — с действующей боевой станцией выбить их отсюда будет сложно. Самое главное у нас есть — мы сейчас можем встретить и принять всех людей с ковчега. После реализации трофеев займемся вопросами производства…
— Многие будут служить воплощению Хадеша! — громко заявил Умас Горт, хлопнув себя по груди. — Родной мир — Оршед. Остались те, кто не забыл…
— Похоже, без Империи тут не обойтись, — улыбнулся глава корпорации. — У меня уже есть пять тысяч подданных, часть которых скоро придется встречать. Маловато, но это только начало…
Алекс подумал, что толку от дикарей пока немного. Нужны люди с высоким индексом интеллекта — те, кто смогут стать квалифицированными специалистами, мотивированными на долговременное сотрудничество. И он знал, где их можно найти без особого труда, — в реестре Содружества это место обозначалось как Грязь, но Алекс помнил, как его родную планету называют аборигены.
— Император с Земли, — улыбнулся Алекс. — Ну что же, звучит неплохо!
