Инородцы, Российскую империю населяющие, должны были служить в особом порядке восемь лет (еще четыре года находились в резерве). Набор рекрутов проводили в следующем порядке — 1 рекрут с 500 человек от всего инородческого населения (сейчас с 300 человек) ежегодно.
От военной службы освобождались малые народцы севера России, а также Сибири, Приамурья, Камчатки и Аляски. Вместо того их могли привлекать, по мере необходимости, в том же порядке, к обязательной службе в ротах государственной стражи. С нынешнего 1912 года в Якутии, на Камчатке, Сахалине и в Русской Америке (Аляске, Калифорнии и Техасе) инородцев призывают и на действительную военную службу.
Особый порядок службы был определен для германцев, проживающих в Восточной Пруссии и землях Шлезвиг-Гольштейна, под покровительством Российской короны находящихся. Он был идентичен с порядком для городского населения, но только с частичной возможностью уплаты откупа, для некоторых категорий населения, от военной службы (только в мирное время). И там данный порядок действует по сей день.
Воинская повинность казачьего населения Российской империи обязательна и поголовна, без всяких исключений, а потому и почетна. Согласно «Жалованной грамоте Войску Донскому» от 28 июня 1762 года, казаки обязывались служить 12 лет — треть срока в кадровых, а восемь лет в льготных полках. В 1767 году данный порядок был распространен на всех казаков империи, и по нему они служат до сегодняшнего дня.
Реорганизация армии на новых условиях проводилась в течение семи лет и закончилась уже после начала победоносной войны с Османской империей в 1769–1771 гг. Все значимые и многолюдные города с прилегающими крестьянскими волостями, или провинциальные уезды, комплектовали одноименные фузилерные (пехотные) и конные (драгунские и кирасирские) полки соответствующих наименований, а также номерные егерские, гренадерские и саперные батальоны. Артиллерия и флот получали новобранцев от всех земель государства.
Население Малороссии выставляло именные слободские гусарские (до реформы назывались казачьими) и фузилерные полки. Москва и Петербург с Ингрией комплектовали гвардию.
Из населения Восточной Пруссии со Шлезвиг-Гольштейном формировали славяно-германские фузилерные полки, егерские и гренадерские батальоны. Инородцы-магометане комплектовали конные уланские полки. Данный порядок формирования, установленный императором Петром Федоровичем, существует до настоящего времени.
Ланд-милиция была полностью упразднена в 1765 г., а вместо нее в уездах и городах были созданы роты государственной стражи (из пеших и конных стражников), сводимые в отдельные батальоны. Данные формирования комплектовались и вооружались Военной коллегией (позже министерством), но находились в ведении губернаторов. Для помощи стражникам, в случае нужды, было разрешено привлекать местные гарнизонные (крепостные) части, а также запасные батальоны и эскадроны в местах их постоянного расквартирования. Данная система действует и поныне, причем с прежней высокой эффективностью.
В настоящий момент времени штатное расписание российской императорской армии полностью соответствует тому, что было введено еще в 1792 г., перед третьей Русско-турецкой войной (с небольшими дополнениями, вызванными появлением новых военно-технических средств).
Штаты всех пехотных полков (3000 человек личного состава) основаны на «троичной системе». Каждый полк имеет два полевых, резервный и запасной батальоны. Батальон состоит из трех рот, а роты из трех взводов по три отделения из 18 солдат (16 рядовых, капрал и сержант). Всего в пехотной роте насчитывается 153 строевых и 10 нестроевых солдат и капралов, при трех офицерах и 14 сержантах (всего 180 человек). В составе каждого полка имеется особая команда (взвод) из трех отделений, куда отбираются самые лучшие стрелки — 55 солдат и капралов, при офицере и четырех сержантах. В составе полка сейчас состоит пулеметная рота (восемь пулеметов) вместо взвода из двух шестиствольных картечниц, впервые введенных в 1797 г.
Гренадерские и егерские батальоны состоят из четырех рот. Саперные батальоны — из четырех саперных рот с понтонным парком. Обозный батальон имел также четыре роты. Две роты каждого батальона являются резервной и запасной. Штат аналогичен пехотным ротам — по 180 человек (батальон — 800 человек).
Кавалерийские полки (драгунские, гусарские и уланские) штатом в 900 человек личного состава, основаны на «четверичной системе». Каждый полк имеет три полевых, резервный и запасной эскадроны. Эскадрон состоит из четырех взводов по два отделения в каждом (14 рядовых, капрал и сержант). В эскадроне насчитывалось 120 строевых и 13 нестроевых солдат и капралов, при трех офицерах, а также 14 сержантах (150 человек). В составе каждого полка имеется особая команда из трех отделений, куда отбирались лучшие стрелки — 54 солдата и капрала, при двух офицерах и четырех сержантах. А с 1907 года введен и пулеметный эскадрон из восьми пулеметов.
Легкие полевые артиллерийские полки ныне состоят из двух дивизионов по три батареи (четыре орудия в каждой). На вооружении имеются — трехдюймовые пушки (1-й дивизион) и четырехдюймовые гаубицы (2-й дивизион). В составе каждого пехотного полка есть особая артиллерийская батарея из 6-ти легких полковых пушек (калибр в три дюйма, разборные, вес вдвое меньше, чем у полевого орудия в 76,2 мм).
Комплектование полевых частей ведется из запасных батальонов, эскадронов, батарей и рот, которые до сих пор расквартировываются в местах призыва и где новобранцы проходят годичное обучение (сейчас полугодичное). Один такой батальон, рота или батарея дают пополнение соответствующей части. Все запасные дивизии сводились в особые запасные пехотные и конные полки.
Казачьи полки сохранили прежнюю структуру и до сих пор состоят из пяти сотен при двух штаб-офицерах. В сотне 108 казаков и урядников, разделенных на две полусотни (взвода), при двух офицерах.
Все пехотные и конные полки сводились в дивизии. Пехотных дивизий было сформировано к 1769 году — 12; конных — 8. К концу царствования Петра Федоровича Освободителя в войне с Турцией и Англией 1828–1829 гг. участвовало 24 пехотных и 14 конных дивизий. Гвардия составляла корпус в три пехотные и одну кавалерийскую дивизии. В настоящий момент времени число дивизий в русской армии увеличено лишь на четыре (все пехотные).
Пехотная дивизия (по штату 12 000 человек, с запасными и учебными командами до 15 тысяч) включает две бригады инфантерии (по два пехотных полка и легкому полевому артиллерийскому полку), два казачьих полка (кадровый и льготный), тяжелый артиллерийский полк, гренадерский, егерский, саперный и обозный батальоны, жандармский эскадрон и роты — связи, санитарную и учебную для подготовки сержантов.
Структура самой пехотной дивизии, как и всех ее составных частей, чрезвычайно гибкая и приспособленная к любым реалиям боя. И с весьма небольшими изменениями (в основном в штатном расписании частей) используется до сих пор в нынешней Российской императорской армии. Дивизия может действовать как в полном составе, так и бригадами на отдельных направлениях. В последнем случае бригады усиливаются казачьими сотнями, тяжелой артиллерийской батареей, ротами егерей или сапер. При необходимости они могут дополнительно получить тяжелую артиллерию, гренадерский батальон, всех егерей, сапер и казачий полк в полном составе.
Наличие казаков позволяет дивизии активно вести разведку, совершать обходы противника, настойчиво преследовать его отступающие части. В случае необходимости для проведения маневра в глубину или стремительной атаки с двумя казачьими полками используется и егерский батальон с приданной артиллерийской батареей. И как показывает история войн, решение такое почти всегда приносило успех.
Кавалерийская дивизия (по штату 6000 человек с запасными) состоит из двух конных бригад (драгунский и гусарский полки, конно-артиллерийский дивизион из двух батарей). Драгуны часто используются в бою спешенными, тогда как гусары действуют исключительно с коня. В состав дивизии входит казачья бригада из двух льготных полков (иногда трех), конно-артиллерийский гаубичный дивизион из двух батарей (по четыре орудия), егерский и обозный (с конным депо) батальоны, жандармский, учебный, связи и конно-саперный эскадроны, санитарная рота.
Особое место занимали кирасирские бригады по два полка. Их предназначение — атака пехоты или конницы неприятеля в плотном строю, что требовало тяжеловесных лошадей и защитного вооружения (каски и кирасы). Из-за дороговизны содержания и вооружения число кирасир в российской армии было неизменным — с 1769 по 1802 год восемь полков (четыре бригады, включая гвардейскую).
Развитие стрелкового вооружения привело к тому, что дорогостоящее защитное снаряжение потеряло всякий смысл, и все кирасирские полки в 1803 году переформированы в драгунские.
