— Ты так в этом уверен? — с сомнением спросил я. — Что-то из твоих до сих пор ещё никто не появился. Не говоря уже о целом отряде, направленном на твоё спасение и отмщение. Ну ладно. Посмотрим. Но у вас ведь не только погонщиков хар'ссушо не было, но и самих хар'ссушо. Почему?
— Эти прожорливые твари были все направлены на ваше уничтожение! — злобно ответил жрец. — Самый лучший способ их использования, только и делают, что жрут. Никакой другой пользы от них — всё равно никаких команд не выполняют, кроме некоторых. Мы можем хорошо блокировать любое их движение, а вот команды они, такое впечатление, выбирали сами — что больше нравилось то и делают. Но пожрать очень любят, и это было плюсом. И тут как раз такой удобный случай — и принцессу уберём, и своих паладинов не надо отрывать от захвата Чертогов. Они всегда охотно соглашаются кого-нибудь сожрать. Их как раз одиннадцать, по штуке на каждого из вас. Сожрали бы и не подавились!
— Ну и как? Хорошо продвигается ваш захват? — я решил не заострять внимание на том, как они взаимодействовали с харсами, а нас как закуску вообще мимо ушей пропустил. На войне все средства хороши.
— После того, как вы меня схватили, — без понятия. А когда мы шли к телепорту, оставался всего один, уровень Обеспечения и логистики. Но там все просто, военные уже заблокированы, охраны как таковой нет — мы, правда, ещё не разобрались, почему, да и не того я уровня жрец, чтобы мне докладывать такие новости по расстановке, — усмехнулся жрец.
И чего это он такой адекватный, после того безумного смеха и воплей, что достали прямо всех нас уже? Хм-хм…
А про охранников мы и так знаем — предатель Деспла постарался. Но заниматься просвещением жреца-врага я не собирался. И дальше спросил:
— Сколько вас на уровне?
— Так я вам и сказал! — снова захохотал жрец.
— Как тебя зовут? — внезапно спросила жреца Лилит.
— Санпан, — сбившись от неожиданного вопроса, ответил жрец, но тут же спохватился и обратно вернулся в роль пленника, уверенного, что ему ничего не грозит и вообще его пленение — ошибка: — Но моё имя тебе ничего не даст!
— Полное имя, — в её голосе прорезались властные нотки, которых я раньше у неё не замечал. И такая сила звучала в этих двух словах, что даже я захотел представиться своими настоящими фамилией-именем-отчеством.
— Санпан Туруф Эцанус, дом Третий от престола Верховного жреца, — дрожащими губами, сопротивляясь, но произнёс жрец.
Лилит величественно кивнула, после чего затянула на несколько минут свой эльфийско-эльпирский речитатив.
Мы запереглядывались, но решили подождать, что же она хочет с ним сделать.
Её голос был настолько певуч и тягуч, что и у меня самого от такого бархатного голоса пошли различные видения — про дом, про родителей, про работу и хобби, про оружие, каким я увлекался в своей жизни. Даже дорога от дома и до школы, от квартиры, что я снимал с другом, до универа — и те вспомнились. И так ярко, как будто буквально всё это происходило вчера, таким концентрированным супом. Но когда стали появляться перед взором мои операции в нашей конторе, на которые мы подписывали обязательства о государственной тайне и неразглашении, то я пришёл в себя и понял, что Лилит опять использует свой голос как оружие, заставляя жреца выложить всё как на духу.
И тот начал говорить, когда утих её голос:
— Нас около семисот, где-то около трети распределены по уровням, контролируют их. Нашу сотню ваши хар’ссушо перебили, осталось эльпиров шестьсот, наверное. Мой род знатен и мы имеем владения на нескольких ваших планетах. Но в основном наши владения расположены вблизи главной системы Цирцота, что самая далёкая от центра эльпирской космо-империи…
— Так, это нам не надо, — прервала его Лилит, но я запомнил название — если уж у них третий от престола жрецов дом, да еще и свои владения, мой хомяк не даст мне спать спокойно, если я не приберу его к рукам, представив это как подарок на свадьбу своей будущей жёнушке-эльфийке. — Сколько у вас оружия? Чем пользуетесь из заклинаний?
— Заклятия по блокировке и принуждению хар’ссушо. Все виды заклятий стихий и материи. Вызов существ и демонов. Артефакторные заклятия. Алхимические бомбы. Плазменные пушки, фотонное оружие, эонические бластеры, УВИ…
— Да вы неплохо там устроились, — охренел я от перечисления, и было видно, что жрец старается и решил вообще всё, чем они владеют, назвать. Это, конечно, хорошо, но мне лично всё равно половина непонятна, со второй половиной я просто не знаю, как справиться, так что будем решать проблемы по мере их поступления. Но мой комментарий, видимо, сбил настройку, и жрец начал приходить в себя. Из-за чего Лилит недовольно цыкнула, и таким же приказным тоном продолжила, возвращая его в зомби-режим:
— Где ваш предводитель?
От её слов у меня аж мурашки пробежали, а жрец продолжил отвечать, послушно повинуясь:
— Не в Чертогах. У нас удалённая операция. Мы давно наблюдали за Уровнями, и поняли, что ни ты, ни служба безопасности никакой угрозы не представляете. Потому на захват и присвоение отправили лишь нашу Обитель. Мы решили, что семиста эльпиров-жрецов разного уровня и подходов должно хватить. А верховный Жрец сосредоточился на уничтожении главы рода.
— Ах ты ж, тварь! — тут уже сама эльфийка не сдержалась, и я не знаю с какой скоростью, но, кажется, мгновенно, в её руке оказался длинный тонкий, чуть изогнутый меч на манер турецких сабель, которым она снесла ему голову, даже не напрягаясь.
Выдохнув воздух сквозь сжатые зубы, Лилит произнесла всем нам:
— Всё, что он знал, я получила. По дороге расскажу. Надо быстрее добраться до алтаря и заключить союз. Нам предстоит слишком многое.
Глава 27
— Стой-стой! — я схватил Лилит за руку. — Ты куда понеслась?
— Эти твари убили моего отца! — в её глазах горел огонь мести и плясали почти неуловимые блики лёгкого безумия — от потери и предательства. Девушка хотела куда-то бежать и что-то делать. Что-то очень конкретное. И даже нарисовала себе план действий. У себя в голове.
Только нас о нём не известила.
Держа эльфийку за плечи, я смотрел на неё и понимал, насколько она была тут одинока, в этих огромных Чертогах. Она не привыкла действовать сообща. Всегда полагалась только на себя… Даже про ловушки на этом Уровне сказала нам, только когда я её об этом спросил. И пусть она не любила отца (все подростки своих предков не принимают всерьез, по себе помню), но он — единственный близкий человек для неё остался, пусть даже далеко. Не уверен, что его уже убили. Судя по тому, что я увидел, когда он последний раз вышел с нами на связь, это сделать достаточно сложно. Плюс их способности к самовозрождению после смерти. Так что папахен её жив наверняка, и ещё спросит с меня за целую и счастливую тушку своей дочурки. И кукушечку бы её не упустить, а то мало ли.
Ведь предательство со стороны тех, от кого этого не ждут, наверняка её сильно задело. Уверен, что эльпиры тут у них повсеместно воспринимают своих жрецов как нечто неотъемлемое и безобидное, находящееся всегда рядом. Они всегда для них были близкие и безопасные эльпиры, всегда им помогающие. Жрецы же помогают и наставляют, учат их магии…
И тут меня пронзила неожиданная важная мысль. Жрецы. Магии. А на каком месте тут у них боги? Ведь жречество — это же про поклонение богам? А эти, как я видел, поклоняются магии и всяким там ритуалам. Возможно, именно поэтому те боги чуть не разорвали мою душу, пытаясь каждый ухватить кусочек? Им тут просто не хватает «духовности».
Я резко отпустил плечи Лилит и обхватил ладонями её точеное личико. Приблизил к себе и утихомирил все её трепыхания долгим глубоким поцелуем.
— Я знаю, как мы наведём тут порядок, в вашем вертепе, — выдохнул я ей в лицо, прервав поцелуй и смотря в её полуприкрытые глаза. — Раскачаем этот мир!
Эльфийка, тянувшаяся ко мне за продолжением, невольно распахнула глаза от удивления, не понимая, о чём это я.
