И ещё сотни других, обрывистых, заканчивающихся на полуфразе, иногда просто картинка, запечатлевшая тот или иной эпизод жизни мага.
Я ни с кем не делился полученным знанием. Опасно, очень опасно. Как для них, так и для меня. Пусть я не всё понимал, но ясно было одно, Катаклизм создали не боги, не они уничтожили некромантов. А сами некроманты. Проект «Очищение». Не много ни мало, но попытка санировать весь материк, со всеми населяющими его разумными. Флора и фауна тоже, как неизбежные потери, которые планировали восстановить со временем из биоматериала запасённого на базе.
Масштабный проект, который должен был восстановить абсолютную власть некромантов над планетой.
Но что-то пошло не так. Проект сработал раньше времени и уничтожил только центральную область Империи со всеми живущими там некромантами. База, она же проект «Ковчег», не была достроена и полностью заброшена.
Как и почему это произошло, я не знал.
Но, по крайней мере, узнал почему вообще этот проект, — «Очищение» был создан.
И причина была, всё-таки, в богах. Тысячи лет некроманты были безраздельными правителями Яола, другие расы, обычные люди и маги без тёмного дара, были их слугами и рабами. И никто не смел посягнуть на их власть. Пока коллективное бессознательное угнетённых народов не создало богов. Сверхсущности, которые нарушили абсолютную гегемонию, которые находились вне власти бывших хозяев планеты. Способа уничтожить богов некроманты не нашли. Вернее только один, путем уничтожения всех существ, чей коллективный разум их подпитывал, а значит всего населения Яола.
Что же касается тёмной сферы, с которой так неудачно прошло моё знакомство, это был другой проект. Некроманты собирались учесть свою ошибку, и заполнить освободившееся место, после уничтожения богов, своим богом, рождённым коллективной памятью всех некромантов. Этот проект оказался готов раньше «Очищения», работала другая рабочая группа. Сразу после санации Яола, они собирались выбрать достойного стать вместилищем для божественной сущности. Впитанного моей мантией некротического потенциала вполне хватило для признания достойным.
Изменения должны были происходить и с телом, потому что обычное человеческое не выдержало бы подобной процедуры. Процесс был сходен с тем, что со мной ранее сделал Воин, плюс его амброзия. Кстати, может по этому я не ощущал особых изменений в себе сейчас, да и ритуал не был завершен. Разницу я ощущал лишь в одном, мой магический резерв скачком вырос. Насколько, тоже еще предстояло изучить, но, пожалуй, сейчас я был как никогда близок к Калистратису, то есть мог претендовать на звание магистра магии.
— Вольдемар, как ты?
Я большую часть времени проводил в башне, отлёживаясь в хозяйских покоях, где меня особо старались не тревожить. Лишь изредка заглядывал кое-кто из студентов или женщин. Сейчас это была снова моя ракамакская шпионка.
Вот только теперь о ней, вернее таких как она, я знал чуть больше. Тайные убийцы не были ракамакским изобретением, эта гильдия служила ещё древним и некоторые её адепты, похоже, смогли пережить катаклизм, сохранив школу подготовки и верность мёртвым хозяевам. Опять же, верхушка Протектората тоже была некромантами, вот только, похоже, владевшими лишь крохами бывших знаний, скорее всего, самоучками, не знавшими ничего про базу и проекты.
Поднявшись с ложа, я посмотрел на женщину, раздумывая, проверить или нет, насколько гильдия сохранила верность изначальным догматам. Наконец решился и, после недолгой паузы, особым образом сложил пальцы, напитывая силой рисунок, засветившийся в воздухе неполным кругом с вложенной в него двенадцати конечной звездой.
— Райхаб байер, — произнёс, внимательно следя за реакцией ракаманки.
С тайного языка это примерно переводилось как, — «истинная власть», и обозначало, вместе с демонстрируемым знаком, право говорившего приказывать.
Двенадцать концов звезды были знаком высшего иерарха, главы Империи, сильнейшего некроманта, чья воля превыше любой другой.
И, судя по расширившимся глазам, Ясула его вполне узнала, как и поняла слова.
Медленно опустившись на колени, она склонила голову, почтительно произнеся:
— Ставит дараб, — буквально, — «слушаю и повинуюсь».
— Ты больше не подчиняешься Протекторату, — произнёс я, — только мне. Значение имеют только приказы исходящие от меня, остальное не важно.
— Разумеется, Верховный, — произнесла Ясула, коснувшись ладонью лба, — прикажите, как только мы вернёмся, я отправлю послание и вся гильдия будет ваша.
— Нет, пока нет, пусть эта информация остаётся только между нами. И ещё, больше не называй меня Верховным. Для тебя я остаюсь Вольдемаром и приказываю вести себя также как и раньше.
Та тут же поднялась, радостно улыбнулась, а затем негромко уточнила, блестя глазами:
— Значит, получилось?
— Получилось, — кивнул я, улыбнувшись в ответ.
— Мой господин велик и могуч, служить такому счастье, — прошептала она на ухо, прижавшись всем телом.
Я только покровительственно кивнул, а когда она ушла, рухнул почти без сил обратно на кровать. Получилось… Вот только не то, что женщина думала.
Меньше всего мне хотелось, чтобы информация об произошедшем, как и нашем путешествии, дошла до ракамакских некромантов. Те ещё фанатики, судя по всему, и вполне бы сподобились попробовать повторить проект. И почти наверняка, моя телохранительница отправила бы подробный отчёт своему начальству, описав, в том числе, как запускать башню с ключа. Доступ к таким магологиям, сам по себе, был опасен, а уж с наличием базы древних, так и вовсе.
Благо, несколько отрывочных воспоминаний подсказали, как можно подчинить её напрямую себе, воспользовавшись правом приоритетного командования.
Я посмотрел на свои ладони, то сжимая, то разжимая пальцы. Крупицы знания древних засели во мне как заноза. Какие-то я уже мог применять, какие-то нет, но даже слух о таком поднимет против меня всю Орнийскую империю. Что до Ракамакского протектората, то от него мне тоже надо держаться как можно дальше, чтобы не раскусили во мне самозванца. Особенно самозванца с знаниями которые они будут считать своими и только своими.
Тингланд действительно был лучшей идеей, с какой стороны не посмотри. Нет, в Империи ещё нужно было доделать кое-какие дела, да и наработки по грантам прибрать, но следующий учебный год я должен встретить на новом месте. Так будет безопасней всего.
А ещё через пару дней, окончательно восстановив силы, я объявил, что нашел способ, как запустить башню обратно. Это знание тоже пришло с воспоминаниями. По сути, каждая башня была транспортом привязанным к двум конкретным точкам, посадочному кольцу на базе, и своему месту в, теперь уже, Мёртвых землях. Нужно было только, фигурально выражаясь, переключить один единственный тумблер из положения «1» в положение «2». Почему древние не додумались это переключение сделать автоматическим, я так и не понял, возможно ещё одна защита от несанкционированного доступа. А дальше активация рун в стенах башни магией и вперёд.
Вот только, что делать с подводной базой на другой стороне планеты, никак не мог решить. Я не строил иллюзий насчёт Злотаны и Алисы, графиня с боевой магичкой были патриотками до мозга костей и сразу же доложат о находке руководству Империи, а такого рычага воздействия, как на Ясулу, у меня на них не было. Да и Траллен… Сотник доложит своему королю, а дальше…
Дальше могло быть всё, что угодно, вплоть до войны между Империей и Королевством с последующим подключением Протектората, когда к ним просочится информация о причине конфликта.
Надо мне было такое? Пожалуй нет.
Поэтому, собрав всех в башне, я отлучился на полчаса, а когда вернулся, в глубине комплекса уже звучали глухие взрывы.
— Вольдемар⁈ — подскочила ко мне графиня, — что ты сделал?
Я захлопнул плотно дверь башни, чтобы потоком вливавшаяся сейчас под диким давлением внутрь комплекса, океаническая вода не попала в наш транспорт. Обернувшись, спокойно выдержал взгляд десятков вопрошающих глаз, ответил:
