суетились, носили, искали, паковали… всем известен факт, что этот самый муравей может унести добычу, которая в несколько раз тяжелее его. Но никто не заостряет внимание на одном важном моменте: тащит добычу он всегда в свой муравейник, то есть домой. А в такой ситуации человек даст фору даже муравью!
Что можно забрать в практически нищем графстве вообще, и в замке конкретно? Скот, причем скот пойдет сам. Запасы фуража, то есть корм для скота, все запасы зерна из закромов, то есть корм для людей. Высокотехнологичный сельскохозяйственный инвентарь, стальной инструмент из кузниц, товары попавшихся под руку купцов и ремесленников. А еще балыки и окорока, коптящиеся в графской коптильне, вино, которое получше. А похуже роздано крестьянам, чтоб не сильно страдали. А еще столовое серебро, а потом столовое олово, кухонная утварь — всякие котлы, жаровни и сковороды до кучи. Гобелены со стен замка, какие не погнили, всю найденную там же одежду, всё оружие и земляное масло, заначки из тайников, причем очень было похоже, что некоторые тайники были созданы и принадлежали прошлому или позапрошлым поколениям владельцев замка. Здорово, что злато-серебро не гниёт! А еще мебель и декоративные панели из дорогих пород дерева тоже было решено спасти от нищеты и серости. По моему предложению запасы высушенного бруса для ремонта замковых крыш были связаны в пакет, и прямо к ним были примотаны тележные оси, так что пиломатериалы поехали чуть не сами.
В это же время другая часть обозников и изъявившие желание служить новому господину крестьяне, то есть добровольные переселенцы в графство Прист, взрывали башни и некоторые стены замка. За несколько веков технология взрывов достигла совершенства, каждый дворянин знал и умел подрывать фортификационные укрепления, сейчас эту науку постигал я. Дело в том, что классические замки в эпоху средневековья строятся, вернее строились иначе, чем дома на современной Земле. Свайный фундамент выполнялся из бревен, на нем строился бревенчатый же каркас, а потом всё это обкладывалось камнями. В результате все древние замки, по сути, это деревянный скелет, обросший каменной плотью.
Обычно к осжденному замку под прикрытием осадных щитов, а в нашем случае легко и непринужденно подходят саперы с мотыгами. Они раскапывают землю, добираясь до деревянного фундамента, забрасывают ямы горючим хламом, поливают маслом и поджигают. А когда сваи прогорают, замок осыпается, ну или та башня, которую взрыли. Так что русское слово «взрыв» имеет именно эти корни. Замок Долинол, переживший несколько столетий, владельцев и осад наше нашествие не переживет, оно оказалось покруче рок-концерта. Все ценности упакованы и погружены, колонна сформирована, замок окопан, ямы закиданы обломками плетней, заборов, дранкой с крыш, прочей фигней, политы маслом. Вокруг собрались зеваки из числа наших бойцов, переселенцев и просто местных жителей, слишком тяжелых на подъем, чтоб покинуть разоренное графство. Кстати, мой десяток все эти дни кружил по округе с разведкой и грабежом ближайших деревень. На несколько дневных переходов вокруг народ знал о смерти их графа и разоре в замке. Мы бы и беззащитные баронства пограбили, но времени не было по словам графа. Он так спешил, словно что-то чуял в воздухе.
Отвлекся я, а уже и граф Витор дер Прист выехал вперед, точнее к эпицентру предстоящего действа. Короткая речь на тему «кто к нам с мечом придет, от него и погибнет», повелительный жест рукой — под первой башней вспыхнуло жаркое пламя. А далее последовал объезд вокруг всего замка с возжиганием магического огня во всех приготовленных точках подрыва. К моменту возвращения графа на место старта первая из подожжённых башен еще стояла. Но вот она дрогнула, послышался треск, по её телу побежали многочисленные трещины, а потом с ужасающим местных жителей грохотом и взметнувшимся огромным облаком пыли башня развалилась. До нас обломки не долетели, а кое-кого из наиболее тупых зевак размазало раскатившимися камнями. Это был их выбор, они за него ответили. Снова грохот, рушится следующая башня и кусок стены, а потом две последние башни разом. Оставшиеся стены постояли какое-то время, подумали о своей судьбе, да и обрушились вслед за своими башнями. Замок Долинол перестал существовать. Очень удачно получилось, что в деревне практически никого не было — все пошли смотреть шоу. Почему? Потому что почти все зрители успели разбежаться в стороны, когда с холма на них покатился здоровенный обломок. Он сделал широкую просеку в деревне и успокоился только пройдя её насквозь. Такого не ожидал вообще никто, что называется повеселились.
После акции еще три отца семейств подбежали к графу и бухнулись ему в ноги, что-то подсказало им, что делать на старом месте больше нечего. Я тоже считаю, что оставшихся жителей ничего хорошего не ждет. Да лучше в руднике кайлом махать за приличную зарплату, чем строить новый замок новому хозяину за скудную пайку. Хотя им никто не мешает нафантазировать себе нового доброго щедрого хозяина-инвестора, который превратит их тупик в великолепную стартовую платформу. Угу, мак разводить разрешит в товарных количествах. Вот только климат для мака неподходящий. Тут даже виноград не урождается — холодно.
Когда последнее облако пыли от взрыва замка улеглось, длинная колонна вздрогнула, зашевелилась змеёй и пришла в движение. Чуть не к каждой лошадке в этой колонне была привязана телега, тележка или волокуша с грузом. Солдаты в голове, переселенцы снова глотают пыль в хвосте построения. Все вояки, крестьяне, мастеровые и даже граф серы от севшего на них пылевого облака. Кстати, граф не только пообещал переселенцам помощь с устройством на новом месте, он уже сейчас выдал им по лошадке. Некоторым даже вернулись их собственные, реквизированные старым графом на вывоз трофеев из Приста, потом отобранные новым графом для вывоза трофеев из Долинола. Круговорот коней и добра в природе в этот раз прошел уж очень интенсивно.
Мой десяток не маячил впереди колонны, не плелся в хвосте, потому что по прямому указанию отца мы стали даже не арьергардом уходящего каравана, а опять превратились в разведывательно-диверсионную группу. Цель — задержать потенциального преследователя и дать увезти весь хабар на свою территорию. Уважаю паранойю, сам не страдаю, а в полный рост пользуюсь тем же полезным обострением. Те несколько дней, что у нас были в Долиноле, мы не только грабили, а еще и занимались своей экипировкой. Возмущаться и вякать благородному тут и так непринято, а уж показавшему свою эффективность начальнику подавно. Шутка ли — под моим управлением десяток взял замок, защищаемый противником, имеющим численный перевес, да еще и без потерь взяли! За таких
