– В мешках что, дядька Фиш? – не вытерпел Зурим.
Десятник крякнул в усы и красноречиво посмотрел на хозяйку, на меня, перевел взгляд на Хитреца.
– Пусть поедят вначале, – понял я затруднение Фиша. Не хотел он при посторонней распространяться. – Ешьте, ешьте. Потом поведаете о приключениях.
Мои слова послужили сигналом. Голодные расселись, и ложки застучали по тарелкам, будто едоков подгоняет кто. М-да… Точно в бою побывали, вон как пережитый стресс жратвой изгоняют.
Первым насытился Хома. Кто бы сомневался. Не намного от него отстав, завершили трапезу остальные. Хитрец расслабленно прислонился к стене. Выглядел он уже не таким больным, появился румянец, глаза ожили и теперь смотрели на меня сквозь хитрый прищур.
– С чего начать, господин барон?
Я предупреждающе кивнул в сторону Долоры. На что измененный махнул рукой и прокомментировал:
– Придется забрать с собой. Ей теперь нельзя оставаться в городе. Найдут и обязательно убьют.
Заслышав такое, женщина вспылила:
– Во что ты меня втянул, злыдень лесной!!! Никуда я отсюда не поеду! Здесь родилась, здесь мой дом, отсюда и в мир иной уйду!
– Дело твое, но, поверь, через пару-тройку дней твое пожелание исполнится. Если тебя такой расклад устраивает, то препятствовать не стану, – сказал Хитрец, словно отрезал.
– Рассказывай, – потребовал от него и, заметив, что хозяйка набрала побольше воздуха, не собираясь затыкаться, приложил палец к губам. Помогло. Долора яростно зыркнула на меня и, не проронив ни слова, плюхнулась на свободный табурет.
И поведал Хитрец такое… от чего душа моя в полное смятение пришла. С одной стороны, хорошо, что приволокли трофеи: несколько сотен золотых, примерно пару тысяч серебром, дорогое оружие, некоторое количество украшений, серебряную посуду, картины – по-варварски вырезанные из рам. Все это еще нужно оценить, и, надеюсь, выручка принесет дополнительно как минимум несколько сотен. Но, с другой стороны, лично я никогда не думал, что гильдию вот так просто обезглавить, а после содеянного продолжать спокойно заниматься в городе своими делами. Что и подтвердил Безух перед смертью. Вот что такое воровская гильдия? Это мафия в средневековом антураже. А мафия как гидра – отруби ей одну голову, тут же вырастет новая. В любом случае дельцы теневого мира, претендующие на освободившееся место, прежде чем начать грызню за верховенство, из кожи вылезут, разыскивая обидчиков. Мы, по сути, наехали не на отдельно взятого мелкого вора, а на все сообщество. Такое не прощается. Тем более нагло ограбили, что само по себе является неплохим стимулом для наших поисков. Единственная надежда на то, что грязная работа выполнена на «отлично» и свидетелей действительно не осталось. Да и жетон городской стражи, брошенный на месте преступления Хитрецом, вероятно, на некоторое время заставит бандитов пойти по ложному следу. В любом случае из Родхола придется драпать раньше. «Экспроприированное» имущество тут не продашь – сразу засекут и настучат, кому следует. Делать закупки и уж тем паче ждать заказов на големы и запчасти к ним чревато. Разве что лишний день-два своей глупой активностью они выиграли. Но опять же… эта пара дней у нас и так, полагаю, имелась. Хотя чего теперь гадать?
М-да-а. Деятельные какие, твою дивизию.
– Ну, вот чего полезли без моего одобрения, спрашивается? – начал я разнос, выслушав отчет Хитреца с комментариями десятника. Говорил я долго, применяя обороты, от которых интерес к моей речи ни у кого не ослабевал до самого ее окончания. Особенно досталось от меня Брану, как организатору. Вообще по-нормальному не стоило при младших по статусу выговаривать измененному, но сдержаться оказалось выше моих сил.
– Начинаем собираться! Находиться в городе дольше необходимого опасно. Ты, Хитрец, осмотри каждого, полученные раны не должны мешать двигаться, синяки и царапины должны быть не видны. Не нужно привлекать фингалами лишнее внимание. Справишься? – получив утвердительный кивок в ответ, продолжил: – Всем привести себя в порядок: заштопать одежду, помыться, почистить оружие и немного поспать, после обеда быть готовыми к походу. Ты, Долора, тоже собирайся.
– Не пойду, – заупрямилась хозяйка.
Блин, как упрямицу уговорить, ведь и правда найдут и запытают до смерти? Жалко тетку. Кажется, я знаю, как ее уболтать:
– Оставайся, но тогда ты не получишь долю от золота, отобранного у гильдии. Зачем мертвецу деньги?
– Сколько дадите, ваша милость? – сразу встала в стойку женщина.
– Двадцатую часть, – предложил я и услышал, как Хома возмущенно засопел. Остальные отреагировали сдержаннее.
– Э-э… А много это?
– Сейчас с Зуримом и выяснишь. Берите мешки, высыпьте содержимое, отсортируйте, пересчитайте и упакуйте обратно компактнее. Заодно получишь представление, много двадцатая часть или мало. Задача ясна?
– О да, ваша милость. – Долора теперь просто жаждала действий. Она схватила молодого механика и силой потащила к мешкам с добычей. Чего еще женщине надо? Покопаться в огромном «кошельке», представляя, что можно накупить на все золото.
– Десятник, Хитрец, пойдемте во двор, пошепчемся, – приказал я, вставая с места.
Фиш чувствовал себя чрезвычайно неловко перед господином. Как ни крути, а молодой Ласкон заслуженно бранился. Не стоило соваться в воровское логово без тщательной подготовки, надеясь лишь на удачу и непроверенное мастерство колдуна. Им несказанно повезло, что выбрались без потерь и с прибытком. Теперь десятник понимал это со всей отчетливостью, и от осознания произошедшего на душе было муторно.
Но каков барон, а? Фиш не переставал удивляться тому, как резко возмужал господин и проявляет мудрость не по годам. И не скажешь, что всего несколько месяцев назад жил дурак дураком. Видимо, боги после стольких лет несчастий, наконец, благоволят роду Ласконов. А благодать на господине обязательно должна положительно отразиться и на жизни подданных.
– Итак, господа, – взял слово барон, когда все очутились во дворе и спрятались от моросящего холодного дождика под навесом с поленьями для растопки печи. – Теперь расскажите о том, о чем умолчали.
Десятник недоуменно вскинул брови, не понимая, что происходит. Вроде бы все поведали как на духу. Но, заметив кривую ухмылку Брана Хитреца, припомнил: «Точно! Кристалла управления из особняка воровского я так и не видел! Ай да Хитрец!.. Не зря прозвище получил. Но мутант в своем праве. Трофеи магические завсегда только маги и делили промеж собой».
– Что вы хотите услышать, ваша милость? – вежливо поинтересовался колдун.
– Не увиливай, Хитрец. Ты сам говорил, что убил мага. Тот наверняка имел при себе магические побрякушки, вдобавок ты докладывал о сторожевом заклинании, а оно без регулярной подпитки извне и контроля долго продержаться не может. Значит, был кристалл управления, и я никогда не поверю, что ты не попытался столь нужную вещь прихватить с собой. Где он?
– Да, я нашел в подвале кристалл, – признал Бран. – Он мой по праву. Добытые в бою Вещи Силы всегда достаются только тем, кто способен их использовать. Это непреложное правило соблюдают как люди, так и измененные.
– Ты запамятовал. Я тоже обладаю Силой, пусть и иного свойства. К тому же я руководитель похода, а ты подчиняешься и советуешь, и вместе мы действуем во благо баронства и Леса. Забыл? Лично я на кристалл, как на трофей, добытый тобой в бою, не претендую. Тем не менее о его наличии и возможностях, которые он предоставляет обладателю, ты просто обязан был сообщить, чтобы в будущем при планировании рейдов, обороне или принятии иных мер, необходимых для защиты наших интересов, учитывались ВСЕ имеющиеся средства. Я отчетливо выразился?
– Да, ваша милость. – Колдун с уважением поклонился. – Обещаю. Подобное больше не повторится.
У Фиша от всего услышанного и увиденного в груди потеплело от гордости за своего господина. Как поставил на место зарвавшегося мутанта!!! Любо-дорого посмотреть.
– Я что-то еще должен знать?
– С мага снял два защитных амулета и один атакующий. Все разряжены, механические активаторы отсутствуют, поэтому простые люди воспользоваться ими не сумеют, – отрапортовал Хитрец, без обычных покровительственных ноток в голосе.
– А у меня получится?
Бран задумался на какое-то время:
– Оперировать стихиями напрямую вы не способны, поэтому и активировать амулеты, созданные магами стихий и колдунами, вам будет затруднительно. Но не невозможно. Такие, как вы, одаренные только внутренней Силой, откровенно слабо воздействуют на амулеты и артефакты, особенно на расстоянии. Но у вас есть другое преимущество… даже несколько.
– Какие? – жадно спросил молодой Ласкон. Фиш тоже от любопытства навострил уши.
