покачал головой.
— Не-е-ет, Мастер! У тебя «экстремальный набор навыков» и «экстремальный контроль». Не спорь! Если бы ты мог искры из пальцев пускать, я бы в ООН без работы остался. А масштаб и мощь, ты теперь покрываешь за счёт коллекции навыков. Я ведь прав?
— Эм-м-м-м-м, — Я прищурился чуя подвох. — Генри, а чего это ты хвалить меня начал?
Хитрый взгляд канадца стал лучше любого ответа. Задание! Всё упирается в чёртово задание от Ассоциации Охотников, взятое командой Генри. Вот о чём он хочет попросить.
Задание от Ассоциации Охотников — заказчик «Храм Кардеа»
Исполнитель:команда «Экстерминацио», команда «Эйнхерии»
Срок: до 30 дней || Сложность: C-ранг, 10-я ступень
— Найти и уничтожить существо именуемое костяной голем-шар
— В случае невыполнения первого условия, эвакуация выживших произойдёт через 720 часов
Награда:навык C-ранга, 500 малых камней сущности порядка, один артефакт С-ранга из храмовой сокровищницы.
У меня тоже есть артефакт С-ранг, так что я не понаслышке знаю об их разрушительной силе. Потому мне сразу стало понятно на повёлся Генри берясь за это задание. Но условия Храм Кардеа выставил, конечно, каверзные. Тут либо победа, либо длительное выживание и эвакуация через месяц.
Новый план Генри на словах звучит просто. Раз костяного голема, до бесконечности призывающего зомби в открытой схватке не победить, то надо изменить условиях. Из ракетницы Джавин его уже пробовали убить. Не получилось. Оттого больница сейчас и окружена ордой нежити.
Теперь же, с моим появлением Генри хочет устроить голему ловушку. Заманить эту катающуюся гору костей в место, находящееся недалеко от бёрега аккурат за самой больницей. Подорвать под ним тоннель, а потом швырнуть к голему-шару несколько кило взрывчатки.
— Высоты тоннеля не хватит. — Озвучил я очевидный момент, вспомнив о трехметровом росте этой махины. — В лучшем случае, голем провалится в яму и не сможет сам из неё сам выбраться.
— Так на то и расчет, Мастер! — Канадец улыбаясь вытащил из ножен меч, по лезвию которого забегали разряды маленьких молний. — Мне до этой твари просто дотянуться надо. Не зря же, я у Гефеста клинок под свои молнии брал.
08:02, восьмые сутки, мир Хорс
Сновидения Абсалома
— А ну пошел руки мыть, негодник! — шлепок по рукам.
— Так остынет же?
— Значит согрею. И вообще молодой человек! Нечего опаздывать на обед.
— Бабуль, мы с пацанами в мяч играли…
— Ни.че.го не знаю! Гриш, тебе уже шестнадцать. Пора уже уяснить, что у всех действий есть последствия. Лучше бы за девками бегать начал.
— Бабуль, так я же вовремя пришел! Вон часы полдень показывают.
— Да ты-таки решил поспорить, Абсалом? Не-не-не! Ты не учёл время на мытье рук, переодевание в домашнее, и разумеется, — Сара Абрамовна лукаво улыбнулась, — время на то, чтобы сказать бабуле, какая она сегодня вся красивая, умная и вкусно готовит.
Пауза. Смотрю по сторонам. Заглядываю за спину Сары Абрамовны.
— Сара… а где-таки бабуля о которой вы говорите? Шота я красивых не вижу.
— Ах ты негодник! — бабуля улыбнулась. — Шутить он вздумал! А ну марш руки мыть.
Необычная особенность людей одаренных психометрией — возможность видеть свои сны о прошлом, наблюдая как бы со стороны. Во всех красках, с пережитой гаммой эмоций и памятью от органов чувств. Помню тот вкус борща и тепло бабушкиных рук. Помню, как она пеняла мне за непредусмотрительность. Мол раз носишь фамилию Абсалом, то должен соответствовать!
В тот же день бабули не стало. Поскользнулась на лестничной клетке, с кем не бывает. Как выяснилось «не бывает» с Сарой Абрамовной Абсалом. После оперативного приезда скорой помощи и подтверждения факта смерти бабули у меня в душе возникла всепоглощающая пустота. Эдакий ком вместо сердца и разума одновременно.
Позабытая родными старушка Абсалом за два года подарила мне столько тепла и заботы, сколько не смог дать весь остальной мир. И вот так просто её не стало. Вышла в магазин и не вернулась.
Помню, как коснулся ручки протянутой врачом, приехавшим по вызову скорой. Как впервые в жизни увидел свои видения от психометрии.
«… да, вы подстраховка. Э-эй, брат! Ты же мэдик? Не переживай так. Если бабка ещё будет жива просто вколите ей что-нибудь. Во-о-т, а ми пока с женой твоей пасидим. А то она чего-то плачет много…Вытаминов не хватает навэрное…»
Ещё не поняв, что увидел, я подписал документы протянутые представителем полиции. Снова ручка.
«Шишкин, харэ мяться. Я же не на макруху тебя подписываю. Не тушуй. Если парни что-то лишнего на месте оставят, ты просто следы не заметишь…»
Всё еще находясь в шоке после смерти от бабули Сары, я остался в квартире один. Все уехали, а я никак не мог понять что вообще сейчас увидел. Потом вышел в подъезд и ощупал место преступления. Увидел, то что никогда в жизни не захотел бы видеть.
«Мальчика… мальчика моего не трожьте…»
Помню, как тогда в одних тапочках вышел из подъезда и дня на три выпал из реальности. Я буквально забыл себя, погрузившись в слишком яркие воспоминания смерти. Разум отказывался мириться с произошедшим.
Очнулся я на вещевом рынке Воронежа. В кармане откуда-то взялся нож. Смотрю на незнакомого мужчину. Видел его в подъезде. Кожаная куртка, джинсы, тащит улыбающегося малого на плечах. Позади него кудахтает его баба-курица.
— Упс. Пардонь-те, — толкает он меня корпусом.
Убийцу спас ребенок на плечах. Я же тихо стащил у него лопатник. Плевать на деньги! Сам этот предмет хранил воспоминания.
«Сарик, я на мальца заказ не возьму! Плевать мне за что родня бабки платит. Ты сам знаешь правила улиц.»
Того Сарика я нашел спустя месяц. Общупал всех щипачей и вообще всё дно Воронежа. Как выяснилось, стоит копнуть поглубже и грязь находится везде. В тот вечер, я нашел пару крохотных золотых слитков в сейфе «посредника по мокрухе».
«… Зачем Сара взяла пацана из детдома? Нам и так наследников хватает…»
Родня. Человека нанявшего Сарика, оказалось довольно сложно найти. Одноразовый телефон, подставное имя в записной книжке Сарика, контакт через третьих лиц. Бородач Магомед Зия служит начальником охраны у Аркадия Абсалом — одного из глав финансовой империи Абсалом. Двоюродный племянник Сары Раисовны Абсалом.
Ничего. Я не стал делать ничего, угодив в ловушку своих же убеждений и моральных ценностей. Наказать того детину из подъезда? Тогда его ребенок останется без отца. Сарик взял деньги и искренне исповедовал принцип, согласно которому он инструмент в руках заказчика. Верность Магомеда похожа на собачью. Если надо, он за хозяином шагнет даже в ад. Я считал этот пунктик со стащенных у него ключей от машины.
Остается еще Аркадий Абсалом. Родня… такая родня от которой отказаться хочется. Даже после всего случившегося, бабуля была бы против такого кровопролития. О погибших детях и внуках, она вспоминала исключительно с теплотой. Теперь же, я понимаю, почему она о других родных никогда не рассказывала. Ей хотелось своего маленького семейного счастья, без денег и распиливания наследства. Потому она и открестилась от других Абсаломов, забрав меня из детдома.
После того, как бабули не стало, я старался не появляться дома, так долго, как только мог. Оставался в школе до закрытия, а потом и ночную подработку нашёл. Но после армии понял, что больше не могу жить с камнем на сердце.
Вернувшись в Воронеж, я поговорил с мадам Ясень из детдома Подсолнух. Она дама суровая — я бы даже сказал пугающая — но с бабулей общалась, куда больше остальных. До сих пор помню, как в сердцах выкрикнул мадам: «Будь прокляты те, кто хочет отобрать чужую мечту». Мы не пришли к единому мнению, что стоит делать с Аркадием Абсаломом. Почти сразу после этого я покинул Россию, вступив в миротворческий корпус войск ООН.
Позже, уже в Крыльях Свободы я узнал что «врожденная способность» так только называется. Это не «способность» а скорее предрасположенность, которая расцветает в детстве и юности, если происходят определенные события. Полковник Сандерс выжил во время сильнейшего лесного пожара в Мексике. Джозеф научился управлять огнем, словно тот живое существо. У Жути, отец и мать патологические лгуны. Мать Генри «Шока», во время беременности, получила сильное поражение током. Вот и получается, что чем раньше врожденная способность пробуждается, тем сильнее она становится с годами.
Из мирных сновидений и видений меня выдернул стук в дверь.
— Мастер, подъем! — Генри натянул на лицо маску-фильтр. — Время, уже восемь. Каин приготовил завтрак на всех, в последней
