это, проживать сотни лет за секунду.
Впрочем, до этого пока что было очень далеко. Вернув бо́льшую часть маны Дара жизни на поддержание приказов, я снизил коэффициент обратно до единицы. А потом начал постепенно, по мере того, как росла сила Майскарда, увеличивать его.
Маны на это уходили сущие крохи, так что на эффективности приказов это почти никак не сказывалось. А моя сила тем временем продолжала расти.
Правда, огромным минусом было то, что пропорция коэффициента к КПД была далеко не ровной. Стократный увеличивал силу моего тела примерно на тридцать процентов. Тысячекратный — на шестьдесят. А десятитысячекратный — на сто, то есть всего вдвое.
Двинувшись дальше и дойдя на секунду до миллиона, я получил примерно трёхкратное усиление. И не стоило ожидать, что дальше что-то значительно изменится.
Тем не менее, на относительно комфортном с точки зрения энергопотребления уровне ста тысяч мне удалось выжать из трёх своих Даров в сумме прирост боеспособности в поразительные девять раз.
По сравнению с Майскардом, который мог расти бесконечно, это могло не выглядеть внушительно. Но ему, чтобы дойти до этого уровня, потребовалось почти полчаса. А я мог призвать такую силу за мгновение.
Тем не менее, наш бой стоило заканчивать. В отличие от Майскарда, мои запасы маны больше не становились и с текущей скоростью потребления закончились бы уже через пару минут. А ману, пожранную из окружающего пространства, так быстро своей сделать было невозможно.
Да и в принципе не стоило больше затягивать это противостояние. Я протестировал всё, что хотел, и способность роста моего противника уже вскоре должна была обернуться серьёзными проблемами.
Сто тысяч коэффициента на секунду превратились в десять миллионов, а девятикратное усиление — в тринадцатикратное.
Настолько резкого перепада Майскард уже не ожидал, последние несколько минут моя сила, как и его, поднималась плавно и неспешно. Выставив жёсткий блок на пути моего кулака, он не сумел устоять на ногах и отлетел назад.
Бросившись вдогонку, я, воспользовавшись его беспомощностью в воздухе, ударил сверху локтем в грудь, пока Майскард был ещё в воздухе, вбивая его в камень. А затем, не позволив оклематься, добил мощным лоукиком в голову.
Для Майигу с его силой и выносливостью это вовсе не было критическим повреждением. Но дезориентацию никто не отменял, а секундная заминка на таких скоростях была фатальной.
Следующим движением я схватил его за расслабившуюся челюсть и, резко дёрнув, вырвал с мясом, оставив язык Майскарда болтаться под обнажившимся нёбом.
Болевой шок не позволил ему сопротивляться, и через секунду всё было кончено. Последним ударом я вонзил пальцы Майскарду в грудь, пробив броню из чешуи, проникнув между рёбрами и разорвав сердце. С такими повреждениями выжить не сумел бы никто, даже Майигу.
А дальше была самая интересная часть. Получение приза за победу.
Второй Дар пожирания заработал на полную, я даже влил в него ману из двух других Даров, хотя и снова ощутил, что часть маны теряется по пути, чтобы ускорить процесс и не потерять ни крупицы драгоценной энергии.
Огромные запасы маны, энергии монстров и жизненной силы, накопившиеся в процессе роста Майскарда, хлынули в меня. Мне больше не было нужно буквально жрать вражескую плоть, для максимальной эффективности достаточно плотного контакта с телом. А так как сейчас моя рука была глубоко в груди Кинг-Конга, пожирание работало на полную.
Однако почти сразу стало понятно, что всё-таки осталось кое-что, что я не мог поглотить через руки. Теперь, став Майигу, я отчётливо ощущал скрытый в теле Майскарда Дар. Сгусток энергии мира, расположенный у него в шее.
И хотя моё пожирание вытягивало из него эту энергию, основа, сам Дар, оставалась неподвижной и постепенно тускнела. Минут через пятнадцать она просто растворится в мировой энергии, как уже было не раз до этого с Дарами других убитых мной Майигу.
Раскрыв пошире пасть, я впился зубами в шею Майскарда. Вырвав кусок с чешуёй и выплюнув его, уже следующим укусом я захватил весь сгусток Дара целиком.
Чувство было очень странным. Дар, понятное дело, не имел физической формы. И, пока я пережёвывал гориллье мясо, он просто соскользнул по пищеводу, будто кусок невероятно мягкого и нежного суфле.
Вот только, в отличие от сладостей, растворяться Дар не спешил. И, когда он прошёл примерно половину пути до желудка, вдруг произошло то, чего я никак не мог ожидать.
По мере того, как продолжалась моя эволюция, как поглотителя, в моём теле появлялись энергетические «сердца». Одно было в голове, три в позвоночнике, одно в сердце и ещё одно, пока не до конца сформированное — в печени.
Когда я стал Майигу, ядра Даров, раньше существовавшие одновременно нигде и везде в моём теле, локализовались каждое в своём месте. Контроль в мозгу, пожирание в районе пупка, где находилась пищеварительная система, а жизнь — в сердце.
То, что два Дара наложились на «сердца», меня не слишком беспокоило. Я по-прежнему ощущал их по отдельности, и мог использовать независимо друг от друга. Но, похоже, дело было куда сложнее, чем просто наложение.
Потому что Дар роста Майскарда, проходящий мимо «сердца» у меня в позвоночнике между лопатками, вдруг притянуло к нему. Сгусток природной энергии слился со сгустком энергии поглотителей.
В следующую секунду моё тело будто пронзил электрический разряд в миллион вольт. Я, кажется, даже отключился на мгновение, а когда очнулся, ощутил от Дара Майскарда невероятно знакомое чувство. Ровно такое же, какое ощущал от трёх собственных Даров.
Единственной разницей было то, что чужой Дар даже не думал порождать собственную ману. Но для меня это не было большой проблемой.
Пустив к нему ману из других Даров, я почти сразу же почувствовал, как эта мана, сгорая внутри Дара роста, порождает ещё больше маны, будто в фантастическом вечном двигателе.
Правда, скорость, с которой это происходило, не была прямо колоссальной. Именно поэтому Майскарду было необходимо столько времени на раскачку.
Тем не менее, для меня это всё равно было невероятное приобретение. Дар роста мог бесконечно преумножать мою энергию, что было крайне полезно с учётом прожорливости трёх основных моих Даров.
Ещё удивительнее было то, что я, потратив пару минут на эксперименты, сумел переместить Дар роста в другое «сердце», ниже по позвоночнику. А затем и вовсе отделить его, так что сгусток природной энергии отправился в странствие по телу.
В этот момент я полностью потерял с ним связь, использовать Дар, находящийся в «свободном плавании», было невозможно. Но когда с помощью Дара контроля вернул его обратно в «сердце» между лопаток, всё снова заработало. Мои оригинальные Дары, однако, таким же образом я перемещать не мог.
Но теперь, кстати, стало понятно, почему я не мог идеально перемещать энергию из Дара пожирания в Дар контроля и обратно, хотя с Даром жизни таких проблем не было. В отличие от Даров в голове и сердце, Дар пожирания, не связанный ни с одним из «сердец», был как бы исключён из общей системы, в результате чего часть его маны терялась по пути.
Итого выходило, что помимо трёх моих главных Даров, я мог уже прямо сейчас получить и использовать ещё три, по числу «сердец» в позвоночнике. Ну, теперь уже два, от столь полезного Дара, как Дар роста, я отказываться, естественно, не собирался.
Побочные Дары не порождали ману и для их использования мне приходилось подтягивать энергию из основных Даров. Так что совсем уж нечестной эту возможность назвать было нельзя. Если я заполучу новые Дары, мне придётся очень вдумчиво относиться к их использованию и постоянно рассчитывать, куда и когда посылать энергию.
Тем не менее, это решало одну из главных моих проблем, о которой я начал задумываться ещё в семнадцатом форпосте. Отсутствие большого арсенала возможностей.
По сути даже сейчас, став Майигу, я оставался чистым бойцом ближнего боя. Всё, что у меня было — это моё тело и способы усилить его.
Да, теперь я мог использовать такие позабытые приказы, как магический щит и магическое сопротивление, чтобы противостоять стихийным магам. А исцеление позволяло не беспокоиться о каких-то мелких повреждениях.
Но всё равно в будущем с огромной вероятностью могли сложиться ситуации, в которых на одной только физической силе мне было не вывезти. Например, что будет, если я столкнусь с летающим Майигу?
До сих
