серьезен. — Так вот… нам кажется, что помимо обычных разведчиков, есть те кто присматривает за нами… слишком пристально…
— В общем стерегут нас как стадо барашков, чтобы всегда на виду были и никуда не делись до того как придет основная стая, — снова влезла Ильмера.
— На переговоры они я так понимаю не выходят?
— Неа.
— Захватить языков?
— Он не дает, — обвиняющее указала на Беловода сестра и все же показала ему язык. — Бе!
— Почему?
— Чтобы не спровоцировать нападение… тем более что оногуры могут не и не меть в отношении нас таких планов, а если захватим пленных, да еще со смертоубийством, то им не останется ничего другого как напасть.
— А то, что на переговоры не идут, это как?! — буквально прорычала Ильмера.
«Похоже это у них не первый спор по поводу соглядатаев из степняков», — подумал Рус.
Конечно, старшего брата он тоже мог понять, в данном случае худой мир лучше доброй ссоры, но с другой стороны, поведение степняков прямо говорит, что войны не избежать.
— Что наши разведчики?
— Ничего, — сказал Беловод. — В дне пути чисто… А дальше посылать опасно.
— Понятно…
«А как там говорил ВВП, да и не только говорил, но и сделал? — самоиронично спросил себя Рус. — Если драки не избежать, то надо бить первым. И даже ударил…»
— Нам, кровь из носу, нужна информация о противнике и его намерениях. Если степняки готовят атаку, то лучше встретить их здесь на хоть как-то подготовленных позициях, чем если они прихватят нас в пути. Может удастся разбить их по частям, если они еще не все собрались… или собираются но в разных местах.
— Мысль хорошая… Только как ты их поймаешь? Они ведь сразу ускачут стоит только им увидеть хоть сколько-нибудь крупный отряд? — с удивлением спросил старший брат. — А засаду сейчас устроить не получится… местность не слишком подходящая, да и время года тоже против нас…
Тут Рус вынужден был признать, что местность тут такая, что с засадой ничего не выгорит и как правильно сказал Беловод, весна хоть и началась, в низинах даже почки стали набухать, а здесь на продуваемой всеми ветрами возвышенности, особенно когда дул западный ветер приносивший холод с еще заснеженных южных карпатских гор все еще лежал снег, хоть и подтаивал.
Тут он обратил внимание на лукаво улыбающуюся сестру, что аж стала ерзать на своем месте в предвкушении.
— Говори уже, — засмеялся Рус. — Вижу же, что придумала что-то.
— Ну, не то, чтобы придумала, но да, я знаю как нам поймать несколько степных разведчиков.
— Вот как? И каким же образом?
— Напасть на их ночную стоянку!
— Вариант, — согласился Рус, кивая. — Только как нам выяснить, где они останавливаются на ночь?
— Так я знаю!
— Откуда?! — хором спросили Рус и Беловод.
— Ну… мы как-то с девочками поохотиться ездили… — делано смутилась Ильмра. — Ездили, ездили и вот нашли.
— Может это разовая стоянка была? — предположил Беловод, озвучив мысль Руса.
— Ну… — еще более показушно смутилась сестра. — Мы проверили, так вот, степняки там регулярно ночуют. Очень уж место удобное, хорошо укрытое от ветров и чужих взоров.
— Отлично Уголек! Покажешь нам и я со сво…
— Нет, Финист…
На этот раз Ильмера действительно смутилась, но взгляд не опустила.
— Что?! Что значит «нет»?
— У меня одно условие, — сказала Илимера приняв максимально серьезный вид.
— И какое?
— Этих степняков нашли мы и я их со своими девами возьмем сами.
— Ты что это тут удумала! — взорвался Беловод, аж вскочив на ноги.
— Постой брат… — поднял руку Рус.
— Чего это?! Она решила, что может…
— И она права.
— Что?!
Ильмера с надеждой посмотрела на Руса.
— Она и ее сподвижницы долго и упорно тренировались и теперь пришло время показать все чему они научились. Так сказать, сдадут экзамен.
— Это опасно и… слишком важно, чтобы так рисковать, поручая дело девицам, что не были в реальном деле.
— Ильмера — была.
— Но остальные — нет.
— Вот и поучаствуют.
— Найди им что попроще… не столь ответственное.
— Нет… — после короткой паузы отрицательно мотнул головой Рус действительно обдумавший такой вариант обкатки «на кошках».
Он бы и рад отказать, ибо тоже беспокоился за сестру, но понял, что может сделать только хуже.
— Это их добыча. Что касается того, чтобы дать им задачу попроще, то… зная, что от успеха этого захвата зависит столь многое, они подойдут к делу максимально ответственно.
— Делайте как знаете, — махнул рукой Беловод и вышел.
— Спасибо Финист. Это действительно важно для меня… и для моих девочек.
— Я знаю Уголек. Готовьтесь. Выходим в полдень, я иду с вам, но в процесс вмешиваться не буду, просто посмотрю.
— И-и-и!!!
Ильмеру кинулась на брата в порыве радости, так что сбила его на землю и чуть не задушила в объятиях. После чего вскочила и убежала, созывая своих соратниц.
«Если ее и ее девушек сейчас прокинуть с захватом разведотряда степняков, коего они сами выследили, то показав им это недоверие в их способностях и силе, они могут и сломаться психологически, а Ильмера мне нужна именно такая… пылающая, для чего она сама должна поверить в свои силы», — подумал Рус, кряхтя принимая вертикальное положение.
40
Поехали одвуконь, все же путь неблизкий и тащить на себе все снаряжение всадника тяжеловато для коня. Вот только помимо части снаряжения заводные кони девушек несли на себе их питомцев — полуволков, что из милых игривых и неловких щенят вымахали в здоровенных лоснящихся стремительных и проворных зверюг, что порвут любого волка на раз ибо превышали их размерами раза в полтора. Не знавшие недостатка в пропитании и усиленные тренировки сделали из них поистине страшных монстров (даже на вид), ведь помимо волчьей крови в их жилах текла кровь чего-то бульдогообразного.
Кожано-роговые доспехи с металлическими элементами для защиты головы, шеи и позвоночника (роговые пластины шли на защиту ребер и лап), делали из этих бойцовских животных настоящие машины смерти. Чередование кожаных и металлических элементов доспеха делали броню практически бесшумной в движении.
— Это псы из одного помета? — спросил Рус.
— Из трех. От трех волчиц и одного
