Мало кто догадывался, что по своей энергетической ценности кровь обычного домашнего хряка ценилась вампирами много больше, чем кровь того же хумана, например, но несколько ее тонн могла заменить единственная капля крови дракона или некоторых магических тварей из Леса. Поэтому они были постоянными клиентами артелей рейнджеров и поисковиков, которые регулярно приносили трофеи из Леса, в том числе и живые.
Они так же использовали простую пищу для восполнения обычной энергии тела, однако для применения своей сверх реакции и силы, или использования магии и преобразований тела, им нужна была особая энергия, которую они могли получить лишь из крови живых существ.
Внешне они походили на обычных хуманов, правда, несколько бледнее большинства, но, к примеру, некоторые из северян были еще более светлокожи. Невероятно сильны и быстры. Прирожденные маги крови. Абсолютно все. Единственное, о чем следовало помнить, это то, что некоторые из них могут проделывать только ограниченный круг вещей, к примеру, почувствовать врага, или перейти в свой сверх ускоренный режим. Кроме того они пользовались некоторыми плетениями школ магии Разума, но несколько извращенных и необычных. Все они были тесно завязаны не реализацию и использование плетений магии Крови. И данную извращенную магию с необычным конвертированием одного типа магической энергии в другой кроме них не могло практиковать ни одно существо на планете. Благодаря этому многие вампиры, достигшие определенного уровня мастерства, имеют идеальный ментальный щит, который могут поддерживать неограниченно долго за счет ресурсов собственного тела и который невозможно взломать. Простые вампиры тоже могут реализовать некий аналог данного ментального щита, но его эффективность падает в зависимости от мастерства и умений вампира. Ко всему этому высшие вампиры и маги склонны к частичной трансформации своего тела и ограниченному использованию магии преобразований. Но они не могут принимать форму живых существ, к примеру, превращаться в летучую мышь, о чем толкуют в простом народе, и преобразование в которую им обычно приписывают. Но зато наиболее сильные из них, чаще всего это очень сильные высшие вампиры и маги, могут преобразовываться в туманную форму, но и данное преобразование так же тесно завязано на магию крови, а не прямое внесение изменений в структуру сущностей. Использование данной формы ограничено лишь запасами энергии вампира, но нужно понимать то, что это одно из самых энергоемких преобразований на которые они способны. Поэтому и могут приступить к нему только набравшие силу и мощь вампиры. В данной полу материальной форме они могут находиться не очень продолжительное время, пока у них не закончиться энергия. Однако данная форма полностью иммунна к магическим и физическим воздействиям. С возрастом, в отличие ото всех остальных рас, сила вампира только растет. И рано или поздно любой из них может стать высшим или магом. Нужно только время. Для одних больше, для других меньше. К тому же многие вампиры рождались с разным уровнем способностей. Именно поэтому патриархи кланов, это не просто мудрость и разум клана, но и его сила.
Последнее время кланы вампиров не часто контактировали с правительствами и главами сопредельных государств. И тому было несколько причин, но главной из них служил страх. Их боялись.
Однако всегда когда нужно было сделать что-то невыполнимое, обращались именно к ним.
Пока ректор перебирал в голове эти отрывочные сведения, которые были известны ему о стоящем напротив него вампире, тот ответил на его вопрос. — Я все расскажу мессир, — сказал истинный вампир и остался стоять неподвижной статуей около его стола.
«Что же тебя привело ко мне?» — в который уже раз мысленно задал вопрос граф Старс Ра'Горт.
А вампир ждал его разрешения начать разговор, как младший перед старшим. И ректора это совершенно не удивляло. Хоть Грах и был главой клана.
Посмотрев на ожидающего его разрешения начать разговор воина, ректор, кивнув ему на кресло стоящее перед ним, поудобнее устроился сам и сказал.
— Я слушаю тебя сын.
— Здравствуй отец, — неторопливо начал глава клана Ра'Горт, смотря прямо в глаза сидящему напротив него магу, магу-вампиру.
Своему отцу.
Тот несколько секунд смотрел в его глаза, а потом кивнул в ответ.
— Здравствуй сын, — сдержанно произнес Старс, — расскажи, что вынудило тебя нарушить клятву и обратиться ко мне.
Посидев еще пару мгновений и рассматривая сидящего напротив него мага, Грах сказал.
— Совет кланов просит Владыку Империи Ларгот принять их под свою Власть. Они готовы принести ему свою присягу. Ему и всем следующим поколениям его потомков. Решение уже принято и о нем донесли Владыке.
— Если решение уже принято, что вы хотите от меня?
— Владыка согласен, но он озвучил совету единственное условие.
В этом месте Старс почувствовал некий подвох, особенно если учесть письмо с мягкой просьбой помочь.
— Какое? — спросил ректор.
— Патриархом всех кланов должен стать мой отец, — гордо и с вызовом глядя в глаза ректору проговорил Грах.
«Раррррррррк!!!!!!!» — выругался сквозь зубы Старс, такой подставы от своего приемного отца он не ждал.
Вампиры, конечно, примут отказ, но после этого все кланы, без исключения, даже самые захудалые, проживающие на отдаленных островах или в Ледяных пустошах, все они станут заклятыми врагами Империи. Без малейшего шанса на перемирие.
— А теперь расскажи о том, почему принято такое решение? — спросил граф у своего сына.
Хоть ректор и не озвучил своего ответа вслух, но было заметно, как разгладилось лицо Граха, когда Старс задал этот свой вопрос.
— Странные вещи стали происходить во многих частях материка, особенно на севере и востоке, — начал свой рассказ глава клана Теней, — Первые сообщения о странных нападениях новых измененных тварей, невероятно сильных и опасных, стали поступать примерно полгода назад от северных кланов и тех, кто живет за грядой в Ледяных пустошах. Было устроено несколько облав в попытке захватить их. Но как это невероятно не звучит. Мы не смогли захватить ни одной. Было несколько стычек, и точно известно, что среди них были раненые или даже убитые. Но после боя не было ни трупов, ни каких-то следов их пребывания. Можно было бы предположить, что это нежить, которая погибает и практически мгновенно разлагается, превращаясь в пыль, при разрушении основы ее удерживающей в мире или некоторые инфернальные твари, но это не они. Мы чувствуем присутствие жизни в них. И главное. Они разумны. И применяют магию.
— Странно. Почему мы об этом ничего не слышали? — удивился ректор.
— Они очень сильны, — ответил Грах, — из девяти групп отправленных на их поимку, семь полностью уничтожены. Три вампира, высший и маг. Это состав каждой группы. До сих пор не было существ способных противостоять «звезде». Я думаю, именно поэтому у вас нет сведений о них. Все кто их встретил, мертвы.
— Понятно, — согласился с мнением сына Старс, однако потом добавил, — но это не могло послужить поводом для принятия советом такого решения.
— Верно, — согласился Грах, — но это только начало. Не знаю, кому мы помешали так сильно, но после попыток перехватить этих новых тварей, начались ответные нападения, на кланы вампиров. Даже больше. Нас стали уничтожать. Практически полностью стерт с лица земли клан Малойских островов, выжило только несколько детей, которых ценой своей жизни спас один из магов клана. Были нападения и на два других небольших клана. Отбить нападения позволяют только сильные маги, которые могут на некоторое время сдержать тварей, тогда как другие будут уничтожать их. На тварей практически не действует наша магия. Так же они совершенно имунны к любым стихийным проявлениям, это мы выяснили при помощи артефактов. Плохо, что более досконально их изучить не удается. Мы так и не смогли поймать ни одной из них.
— Это уже гораздо более серьезно, — задумавшись, согласился с ним Старс.
— Да, — подтвердил его сын, — Но это еще не все.
Ректор вопросительно посмотрел на Граха и тот продолжил говорить.
— Буквально месяц назад поступил запрос о помощи от наших дружественных кланов с Ленары. У них на материке твориться то же самое. Началось все это гораздо раньше. И им повезло или не повезло больше чем нам. Вырезано уже несколько кланов. Однако они случайно смогли получить иллюзию одного из нападавших, сделанную артефактом в одном из родовых замков, куда наведывалось это существо. Правда, его изображение первоначально мало что нам дало. Таких существ нет в нашем мире. Невероятно быстрые, и сильные. Похожи на архидемонв с нижних планов. Но в каком мире может быть столько столь сильных существ? Кожа темно-медного цвета. Примерно трех метров роста. Шесть рук. Крылья. Рога. На изображении вместо лица морда, будто не окончившаяся трансформация у оборотня. Постоянно носит маскировочное поле. Поэтому мы их и не можем обнаружить, поле спадает лишь на несколько мгновений в момент атаки. Это нам сообщили вампиры с Ленары. Очень опасные и сильные противники. В дополнение нам сообщили, что они каким-то образом связаны с отступниками. Но более точной информации нет. Когда пришло сообщение об отступниках, подняли полные летописи и архивы всех кланов вампиров и хранилища знаний дружественных народов. И у одного из захудалых даже не клана, а просто семейства гоблинов с Ледяных пустошей было найдено небольшое описание в летописях хранимых еще со времен войны Древних, которое и вызвало последний совет кланов и принятое на нем решение.
