зацеп преследователь рухнул вниз, сшибая нижних как кегли.
Ничего, руки-ноги не должны поломать. Задержавшись, смахнул ещё пару корней, делая подъем если и возможным, то уже не таким быстрым.
С чавканьем рядом с моей головой воткнулось копье.
Эй-ей! Я тут пытаюсь без двухсотых обходиться, так что давайте полегче! Я, вообще-то, всех вас троих мог тут в края вечной охоты отправить, без особых усилий. Просто обострять не хочу.
Но воины, видимо, думали иначе и не в товарищеский матч играли. Рядом со мной мелькнуло ещё одно копьё.
Выдернул первое копьецо из склона и, тут же, скрылся за перегибом.
— Спасибо за копья, парни! Теперь есть чем вас тут встретить, — крикнул уже находясь вне зоны обстрела.
И, уже не сильно упираясь, порысил по склону вверх.
«Весь покрытый зеленью, абсолютно весь...»
Теперь на подъёме они потеряют гораздо больше времени, всё-таки лезть на копье, удовольствия мало. А я за это время пару раз сменю направление и, вообще — следов не оставляю, я вам не грибник в резиновых сапогах, да и местность более-менее теперь знаю. И что-то мне подсказывало, что знаю я её куда лучше преследователей.
* * *
— По-моему, Хеху, ты мне кое-что недоговариваешь.
Естественно, я ушёл. Сделав большущий крюк вернулся на базу. А к реципиенту появились вопросы.
Будь ты проклят, дух. Ты разрушил всё, что было мне дорого! Ты... ты... ты... Теперь даже отец меня ненавидит!
Злость и отчаянье попытались затопить моё сознание.
Ну, уж нет, дружок! Теперь-то я могу отличать свои эмоции от твоих. Так что зря стараешься.
— И чего же такого я разрушил? — издевательским тоном поинтересовался я. — Дай догадаюсь? Наверно участок земли должен был отойти тебе? И теперь тебя лишат наследства?
О чём ты, глупый демон? Земля в любом случае достанется Акахате.
— Хм... Ну так может до всего этого, тебе светила какая-то часть земельного участка? Ну, там, отец разделил бы землю на троих? А теперь тебя и этой доли лишили?
Зачем ты говоришь ерунду, демон? Земля не может быть поделена, лишь старший в роду владеет семейным наделом.
— Вот как... Тогда скажи, что бы ты всё-таки получил? Если бы не я?
Да... Ну... Ничего.
Чуть подсдувшись ответил Хеху.
— Поправь меня, если я ошибаюсь, — добавил в голос иронии, — получается, ты должен был получить ... ничего? И теперь тебя лишат...этого ничего? Я ничего не упускаю?
Ты... ты...
Задохнулся бедолага в попытке подобрать слова. Но что-то у него ничего не выходило. Наконец в голове прозвучало:
Я бы жил нормальной жизнью, демон, если бы не ты! Нормальной! Просто помогал бы отцу, пока он жив, потом брату... У меня был бы нормальный кров над головой, а не то, что сейчас!
Я непроизвольно покосился на навес, установленный сейчас над топчаном.
У меня всегда была бы нормальная еда!
Хм...
Я... я... я был бы с семьей! А не как сейчас, изгой, неизвестно где, в окружении злобных духов леса и моря!
Теперь меня окатило такой тоской, что впору было зарыдать в голос.
— Значит так, пацан, — меня начинал раздражать затянувшийся разговор, — слушай меня и мотай на ус...
Что?
— Меня слушай! — прикрикнул я на внутреннего собеседника. — Первое. Насчёт еды. Я так понимаю, что участок ваш не так уж и много приносит урожая? Рано или поздно у Акахаты появится наследник, средний брат тогда тоже приведет женщину в дом, и тоже родит детей... Уже сейчас вы не сказать, чтоб объедаетесь. Не голодаете, да. Но когда едоков прибавится, как ты думаешь, кому первому урежут пайку?
Нам всегда хватало.
Но голосок в голове дрогнул.
— Окей! ... Ты слышал когда-нибудь о неурожаях? — я, конечно, блефовал, ибо хрен её знает, эту местную агротехнику. Бывают здесь когда-нибудь засухи или заморозки? Сомневаюсь. — Что будет, если земля даст меньший урожай? Или вообще не даст?
Как это не даст?
— Недород! Слышал такое слово?
Ну...
Уверенности в голосе Хеху было всё меньше и меньше.
... дедушка, когда был ещё жив, кажется, рассказывал о чём-то подобном...
— Вот видишь! Теперь второе, на счёт семьи. Не обманывайся Хеху, твои братья тебя просто ненавидят. Скажешь, это только вчера началось?
Новая порция тоски придавила плечи.
Они... никогда меня не любили... Особенно Фива.
— Всё просто, Хеху. Она видит в тебе потенциальный лишний рот, который, кстати, не сильно и помогает в выращивании урожая. А ей надо думать о своих детях, так уж устроены женщины.
Хеху промолчал.
— Кстати, пацан. А что тебе светило, в плане семьи? Может Кири вышла бы за тебя замуж? Нарожала тебе детишек?
Нет.
В голосе явственно слышались слезы. Даже мне всплакнуть захотелось. Эх, блин, эти общие эмоции!
Конечно, она никогда не станет моей женой. Я ведь не старший в роду. ... Даже Энеле, жених Хаэаты, старший сын Кеолы два года собирал приданное, чтоб не стыдно было предстать перед предками, когда шаман будет проводить ритуал... А мне... даже и думать об этом бестолку.
— Понятно, с девушкой тоже облом, — подытожил я.
Ну что, добиваю?
— И, как ты думаешь... — я специально потянул паузу, — как быстро тебе дадут пинка под зад, после смерти матери? Прям на следующий день или подождут ближайшего сбора урожая? — говорил я нарочито жестко, как с провинившимся салагой, рассказывая ему незавидные перспективы дальнейшего существования. — И что ты будешь делать тогда? Оставшись без крова, без пропитани, и без семьи.
Заткнись, заткнись, заткнись!!!
Взорвался Хеху, осыпая меня эмоциями злости.
Как же я хочу, чтоб ты умер, демон! Я... я... Я найду способ тебе отомстить! Вот! В следующий раз, когда ты полезешь в свою глупую соленую воду, я дождусь, когда ты залезешь поглубже, и ... и... так испугаюсь! Я...
Не знаю почему, но на меня навалилась грусть. Моя собственная, без участия окопавшегося в моей голове сознания аборигенского паренька.
Мне вдруг стало жалко этого бедолагу. По сути он — это запланированные потери местной социально-экономической организации: лишний рот, третий сын когда и второй-то рассматривается как резервный. Не светит ему в жизни вообще ничего, и податься, с местной кастовой системой ему просто некуда.
— Ты злишься на меня, парень, потому что я сказал тебе правду, — проговорил
