Алексей Переяславцев - Негатор

– Разумеется, продавать я бы стал по одному. И с перерывами.

– Вот именно. А в то, что эти кристаллы найдены в пределах наших земель, я не поверю даже под угрозой лишения диплома. Между прочим, найти источник этих кристаллов – не такая уж невыполнимая задача.

– Вы имеете в виду купца?

– Конечно. Проблема в другом: на это нужно затратить время и ресурсы. И то и другое можно найти, если есть перспектива на прибыль.

– Я понял вашу мысль. Даже если купца найдут, то он к тому времени может распродать все запасы кристаллов. А пойти по их следу за Черные земли… вряд ли найдется тот, кто вложит в такое предприятие ресурсы. Тут не то что прибыль – остаться бы при своих.

– В вашей проницательности у меня нет и не было сомнений. Но у меня будет к вам небольшая просьба.

– Я преисполнен внимания.

– Если вы что узнаете о том маге, что сейчас состоит при Моане, – дайте мне знать. Скажу правду: Шхарат-ан не доставлял мне беспокойства. Я не ожидаю, что и моя новая соседка проявит агрессивность – это совершенно не в ее духе. Но, сами понимаете, разумная осторожность…

– Охотно, но услуга за услугу. У вас больше возможностей, чем у меня, разыскать сведения об этих таинственных кристаллах. Сделка?

– Сделка.

Утро следующего дня началось с клятв. Клялись все, кроме тех, что уже дал клятву. Прежде всего это касалось Моаны и прислуги. Мне также пришлось поклясться, что я буду должным образом платить прислуге, а равно не обижать ее действием. Когда процесс был должным образом завершен, я отозвал Сарата в сторону.

Инструкции ему были даны не такие уж сложные. Надлежало взять свои усилители, поехать в город, явиться пред очи купца Морад-ара, предъявить ему некие руны, выкупить два зеленых граната. Для этого взять соответствующее письмо от Моаны. И превратить их, а также еще один зеленый гранат в настоящие усилители. С ними надо было вернуться, отозвать Моану, объяснить ей, как может быть восстановлена ее магическая сила, и вручить усилители.

С ним в город должен был ехать Тарек. У того задача была еще проще: забрать из дома Моаны вещи по списку и погрузить в экипаж. Мы рассудили, что лучше им будет ехать на двуколке – меньше работ по погрузке и выгрузке.

Конечно, лучше было бы ехать мне, но я боялся оставить Моану одну в поместье и без защиты.

Как только ребята уехали, Моана объявила, что хочет побеседовать с Ириной на предмет выяснения уровня ее знаний. Разумеется, препятствовать я не стал. Моя задача состояла в попытке разобраться в «Основах теоретической магии».

Пока я продирался сквозь хитросплетения магических терминов и сравнивал степень сложности «Основ…» и «Курса теоретической физики» Ландау и Лифшица (на мой взгляд – примерно равны), из комнаты Ирины доносился невнятный бубнеж. Он продолжался довольно долго, потом стих. Я не придал этому значения, но вскоре из комнаты Ирины послышалось приглушенное хихиканье. Из этого я сделал вывод, что Моана добилась доверия Ирины, и теперь подружки перемывают косточки мужчинам.

Сцена, которую я видеть никак не мог

– А вот скажи, Ирина, как ты познакомилась с командиром?

– Познакомилась – так нельзя сказать. Он пришел в нашу деревню, и я его за мага приняла, потому что одет он был во все синее, а еще…

– Погоди, как это – во все синее?

– Ну так: штаны синие и потом сорочка синяя, и кафтан – странный кафтан, я такого кроя ни разу не видала, и материя тоже невиданая – так вот, кафтан тоже был синий. Вот он пришел, а говорить тогда совсем не умел. Достал медяк и показал, что вина хочет. Моя двоюродная сестра ему принесла кувшин, а он показал, что нужна кружка, ему кружку дали, а он выпил…

– Погоди, я же спросила, как ты с ним познакомилась?

– Вот я и говорю, он выпил, и тут подъехал Сарат. Ему сразу не понравился цвет одежды Профес-ора, он спросил у отца, кто это такой, а отец сам не знал. Тогда Сарат спросил у командира, кто он такой, а тот ответил на чужом языке – я ни словечка не поняла. И потом они с Саратом подрались.

– Подрались – это как? На ножах, на кулаках?

– Нет, Сарат что-то магическое сделал, а командир подошел к нему, а Сарат еще схватился за амулет, а командир просто вырвал его у Сарата из рук.

– Прямо вырвал из рук? Ты сама видела?

– Да все видели. И у Сарата лицо потом было ну как если бы его дом сгорел у него на глазах. И они вдвоем ушли в дом молодого Ярана – пустовал он – и там очень долго говорили, и даже прожили там немного, а потом оба ушли в мертвую деревню. И лошадь Сарата с собой увели. А еще потом он пришел…

– Кто «он»?

– Да Профес-ор, говорю же, он пришел и просил его руки полечить, они были изранены.

– Сильно изранены? – Быстро.

– Нет, все больше порезы и ссадины, но много…

– Как лечила?

– Известно как: промыть сначала кипяченой водой, потом смочить настоем пятилистника, присыпать толчеными шишечками узлянки, а сверху повязку. Три дня – и порядок.

– Шишечки узлянки, говоришь? Интересно…

– Да это что! Вот потом было – это да. Командир меня поблагодарил ну как настоящую целительницу, сказал «уважаемая» да отсыпал такую плату – отец чуть с лавки не упал. Вот как я с ним познакомилась. А еще потом он пошел к себе, мне любопытно стало – где это, я за ним проследила. Вижу – он прямо в мертвую деревню идет, я чуть не ахнула, это я потом узнала, что он сам себе амулет…

– Постой-постой, как ты сказала?

– Сам себе амулет.

– Это как?

– Так теперь-то я знаю, он амулетов никаких не носит, а сам может сработать как амулет, вот и выходит – сам себе амулет.

– Значит, он маг.

– Не-э-э, не маг. Заклинаний он не использует, я уж слежу за руками, а действует как амулет – вот оно как.

– Положим, некоторые заклинания и без рук можно творить…

– Да говорю же тебе, не маг! Когда маг заклинает, он… это… ну такой направленный… нацеленный…

– Ты хочешь сказать «сосредоточенный»?

– Вот-вот, этот самый. А у командира это выходит, он идет и так, между делом, заклятие с мертвой деревни снимает.

– И ты сама видела?

– Ну нет, сама не видела. Но вот представляю себе как раз так.

– Знаешь, Ирина, глаз у тебя остер, как клинки древних. Сам себе амулет, выходит… Очень интересно.

– Вот и я говорю, интересный он человек. И необычный. Я даже, – шепотом, – думаю, человек ли он.

– А кто ж, по-твоему?

– А может, он грок? – шепотом.

– Дурость! Ты большая девушка, а веришь в детские сказки.

– Может, и дурость. Может, и сказки. А только говорили у нас, что в очень старые времена – это когда и древних еще не было – гроки жили среди людей, и была у них своя могущественная магия, и они даже брали в жены людских женщин, и у тех дети были.

– Ну, уж коль скоро верить сказкам, то припомни еще кое-что о гроках: они были громадного роста, вдвое выше среднего человека. А теперь подумай, какого у него размера это дело?

– Ой! А в самом деле, если вдвое больше? – Густой румянец. – Но тогда… это же невозможно… он же разорвет…

– И это еще не все, – с оттенком злорадства. Если он вдвое больше ростом – какой у него будет ребенок? И каково такого будет рожать?

– Ой! А ведь правда…

– Наш командир, если ты заметила, роста просто высокого, но отнюдь не великанского. Ну и последняя проверка. Мне-то ни к чему, я и так знаю, что он человек, а вот ты можешь проверить, какого у него размера эта штуковина. Правда, измерять не советую, обычно мужчины этого не любят… Но я заранее тебе скажу – в пределах разброса. Ты их, кстати, много видела?

– …

– Ладно, этот поворот миновали. Но все равно – человек он. Хотя, тут ты права, весьма необычный.

– Моана, а у тебя… их много было?

– Ну уж если о мужчинах…

Дамские разговоры закончились, к моему удивлению, довольно быстро – через два часа, считая от того момента, когда Моана пошла к Ире. После этого Моана снова появилась. На лице у нее было деловито выражение.

– Профес, нам бы побеседовать.

Я сразу понял, что разговор не для посторонних.

– Пойдемте в мою комнату.

Я предложил даме сесть и спросил с ходу:

– Есть важная информация?

– Кое-что. Наша Ирина – редкий тип целительницы. Насчет магии не скажу – когда я сама обрету магию, вот тогда произведу оценку, – но уже сейчас могу утверждать: это она на вид тупая, а на самом деле ум весьма острый. Отличная память, в результате чего эрудиции – хоть ведром черпай, но систематических знаний маловато. До уровня целителя не дотягивает, а вот на помощницу могла бы сдавать экзамен хоть сегодня.

Ну да, систематического образования у девочки нет и быть не могло.

– Обучал кто-то весьма знающий, это могу сказать точно. Думать умеет – это природное. И еще, что я очень редко встречала, это… как бы вам объяснить… Она не может управлять магическими потоками, это могу сказать почти наверняка. А вот чувствовать их – может. Да нет, что я говорю, даже управлять может, но лишь косвенно.