Алексей Переяславцев - Негатор

– Обучал кто-то весьма знающий, это могу сказать точно. Думать умеет – это природное. И еще, что я очень редко встречала, это… как бы вам объяснить… Она не может управлять магическими потоками, это могу сказать почти наверняка. А вот чувствовать их – может. Да нет, что я говорю, даже управлять может, но лишь косвенно.

– Поясните вашу мысль.

– Постараюсь. Настоящий маг управляет магическим потоком или потоками, накладывая на них взаимодействие со своими собственными потоками. Это понятно?

– Вполне, в «Основах теоретической магии» примерно так и написано.

– А Ирина вызывает физическое возмущение тела – человеческого тела, я имею в виду – в результате чего изменяются магические потоки. Результат слабее, понятно, но в принципе сходен.

– О каких физических возмущениях вы говорите?

– Она надавливает пальцами на определенные точки на теле.

Вот оно что. Интересно, известна ли здесь акупунктура?

– Там, откуда я родом, для этих же целей применяются золотые или серебряные иглы. Лучше золотые. Их погружают на известную глубину в те же точки.

Глаза Моаны округляются.

– Действует?

– Да. Но надо чувствовать точки. Между прочим, я хотел подарить Ирине набор таких игл. Когда я поеду в город, то закажу.

– Хотела бы я присутствовать при таком лечении.

– Думаю, Ирина не будет возражать. Моя цель, Моана: чтобы наша целительница набрала столько знаний от вас, сколько может вообще усвоить.

Вот они, провалы в моем словаре: в медицинских и научных терминах вроде «диагностика», «анатомия», «физиология» – плаваю, как воздушный шарик.

– Вот вы, например, устанавливаете, какой болезнью болен человек, используя магию, верно?

– Не обязательно. Иногда это видно при взгляде, иногда…

– Вот именно. Ваша задача: передать эту часть ваших знаний Ирине. Если это есть в книгах – не магическая часть, я имею в виду, – то эти книги должны к ней попасть.

– Поняла. Кое-что есть в моей личной библиотеке. Собственно, Тарек должен был ее привезти. Частично, полностью и на двух телегах не поместилось бы…

– Собственно, он ее уже привез. Я их слышу. Идите и встретьтесь с Саратом. У него для вас есть нечто важное.

– Кажется, я догадалась, – выпаливает Моана и растворяется в воздухе.

А вот мне надо взять «Основы…» и уйти в самый дальний угол дома. Пока Сарат ей все объяснит, у меня есть верные полчаса.

На самом деле прошел час. Мои тягостные раздумья над теоретической магией прервала домоправительница:

– Особо почтенная Моана ждет вас в своей комнате.

Особо почтенная выглядела по высшему классу: сияющая улыбка, румянец, выражение лица, наводящее на игривые мысли.

– Я почти поняла, мне не ясны только детали, – поспешила она с заявлением. – Теперь я могу заняться и с Ириной, и с Саратом – когда вас рядом не будет.

Мы быстро обговорили, в каких комнатах мне нельзя появляться, а в каких нельзя появляться ей.

После этого я наскоро перекусил и поехал в город сам.

В городе первым делом я прошелся вдоль ювелирных лавок. Наконец я нашел то, что искал: мастерскую, где хозяин больше изготавливал, чем продавал. Мне понравились его руки: они были покрыты следами масла. Это означало, что он тянет проволоку.

– Доброго вам дня, уважаемый.

– И вам. Чем могу быть полезен?

– Хочу сделать особенные изделия из золота.

– Что именно?

– Иглы. Вот таких размеров, – я показал.

Молчание. Хозяин смотрел сквозь меня, явно прикидывая что-то.

– Могу ли я поинтересоваться, уважаемый – эти иглы нужны вам в качестве украшения?

– Нет. Это для медицинских целей, они предназначены для целительницы.

Опять молчание. Я терпеливо жду.

– Как понимаю, металл не должен темнеть…

Это он имеет в виду «не должен окисляться», но я понял.

– Именно так, уважаемый.

– Тогда могу предложить сделать иглы из, – неизвестное слово.

– Могу я посмотреть на заготовку?

Через минуту подмастерье приносит кусочек проволоки. Платина, вот что это такое. Включим слово в мой словарь. Изо всех сил делаю покерное лицо.

– Могу я поинтересоваться, почему вы предлагаете мне платину?

– Она не темнеет ни от времени, ни от пребывания в жидкостях. И твердая, что удобно для игл. Вы получите эти иглы по цене серебряных, но серебро темнеет, а платина – нет.

Все ясно, здесь до технической платины еще не додумались, поэтому она сравнительно дешева.

– Согласен, но есть еще условие. Один конец иглы должен быть заострен, а второй – оканчиваться шариком, вот такого диаметра. Шарик можно сделать из серебра.

– Будет сделано.

Мы немного поторговались о цене. Условились на цене в пятнадцать серебрушек за десяток игл. Хозяин явно имел проволоку подходящего размера, поскольку пообещал сделать работу за час.

Не желая торчать в мастерской, я снова пошел на рынок. В результате купил там коробочку для игл. И в том же ряду лавок мне бросилась в глаза шкатулка. Очень уж тонкая на ней была резьба. Хозяин увидел направление моего взгляда и выскочил навстречу.

– Уважаемый, можно посмотреть на эту шкатулку?

– Ну разумеется, уважаемый. Тончайшая работа. Как раз для хранения драгоценностей.

Я взял шкатулку в руки. Да, резьба была тонкой, но не только это привлекало внимание. Резьба была сделана со вкусом. Но, возможно, работа была по образцу?

– Уважаемый, а подобные шкатулки у вас есть?

– Конечно есть, извольте посмотреть.

Я посмотрел очень тщательно. Ни одной одинаковой. Следовательно, резчик работал не по образцу. И еще одно я рассмотрел: все ямки были сделаны одним движением резца. Следовательно, резал человек с прекрасной координацией и отменным глазомером.

– Уважаемый, я хотел бы поговорить с мастером, который делал эту шкатулку.

– Он перед вами. Я вас слушаю.

Мне достаточно было одного взгляда на руки. Уж такая-то работа должна была оставить мозоли.

– Уважаемый, я, похоже, недостаточно ясно выразился. Я хотел бы поговорить с резчиком, что делал эту шкатулку.

Хозяин был, по всем признакам, столь же глуп, сколь и тщеславен.

– Это я вырезал.

– Уважаемый, я умею отличать правду от лжи, – добавив сахару в голос: – Поверьте мне, есть способы. Итак, не позовете ли вы резчика?

– Он не член гильдии и не может продать вам что-либо.

– Разве я что-то говорил о продаже? Право же, я хорошо помню, что сказал «поговорить».

– Он не может к вам выйти.

– Отчего же?

– Он не может ходить.

– Тогда как же он попадает в вашу лавку?

Теперь в глазах у хозяина читалась не жадность, а откровенная злоба.

– Итак?..

Молчание.

– Имя резчика?

Молчание.

– Повторите имя резчика, уважаемый, – со всей возможной ласковостью, – я его плохо расслышал.

Молчание. А что тут можно сделать? Прорываться во внутренние помещения нельзя, тут хозяин в своем праве. А ведь мне туда и не надо, мне надо лишь, чтоб хоть кто-то позвал резчика. И тогда я впадаю в боевой транс и ребром ладони не очень сильно бью хозяина по гортани. Тот заходится кашлем и хрипением.

– Эй, кто-нибудь, тут хозяину плохо!

Появляется приказчик.

– Воды, живо! Да, и позови того, кто резал эту шкатулку.

Появляется приказчик с водой и с резчиком. Один взгляд на резчика – и все понятно. Костыли. Передвигается с заметным трудом. Грубые черты лица. Взгляд исподлобья, но глаза цепкие и умные. И руки очень сильные даже на вид.

Надо успеть поговорить, пока хозяин пытается прийти в себя.

– Уважаемый, как вас зовут, а то хозяин не дал себе труда вас представить.

– Он ученик, даже не подмастерье. Его нельзя звать «уважаемый», – это приказчик.

Придется произвести впечатление. Не торопясь, поворачиваюсь всем корпусом к приказчику. Медленно говорю:

– Я обращаюсь к человеку так, как он того заслуживает.

Приказчик впечатлен.

– Сафар-ас.

– Скажите, уважаемый Сафар-ас, это вы изготовили вот эту, эту и вон те шкатулки?

– Я.

– А рисунок кто придумал?

Хозяин пытается что-то прохрипеть, но членораздельно не выходит.

– Тоже я.

– Уважаемый Сафар-ас, если это не секрет, сколько вы зарабатываете здесь?

– Медяк в день, харчи хозяйские.

Приказчику:

– За сколько вы продадите мне эту шкатулку?

Хозяин безуспешно пытается встрять в разговор.

– Двенадцать сребреников – и она ваша.

Приказчик явно ожидал торговли, но я небрежными движениями отсчитал деньги, забрал шкатулку и вновь обратился к резчику:

– А читать вы умеете?

– Писать и считать тоже.

– Уважаемый Сафар-ас, предлагаю вам сменить работу. Пока вы будете учиться – сребреник в день, по окончании учебы – ну, сколько заработаете, может выйти по десяти сребреников в день, а может – и все пятьдесят. Харчи мои, комната тоже от меня.

Кажется, приказчик умнее своего хозяина – он тихонечко пятится к двери и исчезает в ней. Хозяин справляется с гортанью и выдавливает: