Разговор никто не начинал. Все мужики усилено сверлили меня глазами. Вспомнилась пословица, лучший метод защиты — это нападение. Но внутреннее чувство самосохранения, подсказывает, что сейчас лучше не нарываться.
— Виктория, расскажи что произошло.
Такого строгого и отрешенного голоса от Тивиана еще не слышала. По спине пробежала толпа мурашек.
— Гуляла по саду, увидела дыру в стене. Решила посмотреть на нее поближе. Начались взрывы, — постаралась ужать свои приключения до минимума.
— Ты знала, что к провалам подходить нельзя? — продолжил допрос вампир. Остальные стояли молча за ним.
— Нет.
— Врешь. Вика, если ты не знаешь, вампиры чувствуют ложь.
Ни один мускул на его лице не дрогнул, только разочарование во взгляде. Стало стыдно. Попыталась оправдаться.
— Меня предупредили, что подходить к провалам опасно. Но я понятия не имела, что может произойти. Да и всех ли это дыр в стене касается, тоже не знала. Вот и решила исследовать, чтобы узнать, что к чему.
— Тебе был дан приказ вернуться к себе в комнату и ждать?
— Приказ, это громко сказано. Лэтрен попросил меня пойти к себе в комнату, — как же попросил, тяжело вздохнув продолжила, — он же не может отдавать мне приказы. Наш командир элдер Илланад. А он мне ничего не приказывал.
— Вик, Лэтрен твой непосредственный дарх, ты обязан его слушать. Любая его просьба- это приказ. Ты же его нарушила. И это в военное время, на территории врага. Ты понимаешь, что должна быть наказана?
Сказать, что вопрос меня напряг, это не сказать ничего. Руки похолодели. Неужели опять вляпалась? Да что же это такое?
— Я не знала, — попыталась оправдаться.
— Незнание, не освобождает от ответственности. Лэтрен, десять ударов розог ей за непослушание и пять за попытку обмана.
От шока у меня не нашлось слов. Я не верила, что это опять случится со мной. Потерянным взглядом смотрела как все выходят из комнаты. Все кроме лаэша. Закрыв за всеми двери он повернулся ко мне. В руках у него были тонкие длинные прутья. Получается, приготовился заранее.
— Ложись на живот, — приказ был отдан спокойным, ледяным голосом. На лице не дрогнул ни один мускул. Медленно Лэтрен приближался ко мне. От страха горло сжалось, с глаз потекли слезы. Они не могут поступить со мной так. Я не хочу. Господи. Опять.
Судя по реакции лаэша, последние слова произнесла вслух. В его глазах мелькнуло сожаление или это мне так хочется. Остановившись у кровати, резко бросил.
— Не усложняй. Мне это так же неприятно, как и тебе. Провинилась. Получи свое наказание.
Мозг начал искать методы отступления и возможности избежать наказания.
— Я раздета.
— Совсем?
— Только нижнее белье.
Лэтрен задумался. Появилась надежда. Не будет же он сечь меня голой, такое попахивает извращением. Жду его решения. Если повезет, и он пойдет за моей одеждой, по дороге успокоится и образумится. По нему вижу, не хочет исполнять приказ.
И тут, вместо того чтобы одеть меня, он начал раздеваться сам. Наблюдая за мной, он медленно снял рубашку. Не поняла. Что это он надумал? Слезы моментально прекратились, руки похолодели. Понемногу начала отползать на противоположный край кровати. Взмах руки, и рубаха лежит передо мной.
— Одевай и ложись на живот.
— Не хочу, — пискнула в ответ.
— Вика, скажи мне, ты виновата, в чем тебя обвиняют?
Если смотреть правде в глаза, то действительно виновата. В знак согласия грустно кивнула головой. Но это не меняет того, как дико наказание. Поговорить спокойно и, главное, объяснить всё не могут?
— То, что никто не пострадал и ты сама не погибла, чудо. Повела себя как капризный ребенок. Ты же взрослая девушка. Мы на территории врага. Такое поведение недопустимо.
Наблюдая, как на противоположном краю кровати одеваю его рубаху, которая мне доставала до колен и медленно спускаю ноги на пол, Лэтрен продолжил:
— Не создавай трудностей. Если мне придется за тобой бегать, наказание будет более неприятным.
Похоже, решил, что подамся сейчас в бега. Мысль такая появилась и тут же пропала. Этот гад быстрее меня. Легко догонит. Зачем позориться еще больше? Посмотрела ему в глаза, произнеся тихо, почти одними губами:
— Не прощу.
В ответ молчание. Обойдя кровать легла, как приказано, зажав кусок одеяла между зубов. Не буду плакать. Не буду кричать. Не буду жаловаться. Но никогда не забуду. Звук рассекаемого прутом воздуха. Удар. Похоже, лаэш не вкладывал силу. Было больно. Но вполне терпимо. В конце экзекуции поняла: пострадало не тело, пострадала душа. Чуть дотронувшись до моего плеча, Лэтрен участливо поинтересовался.
— Ты как?
Этот вопрос меня добил. Слезы злости и обиды беззвучно побежали по щекам.
— Нормально, — бросила резко, не оборачиваясь. Несколько минут тишины. Удаляющиеся шаги и звук закрывающейся двери. Не сдерживая больше себя, горько расплакалась.
Через некоторое время дверь в мою комнату вновь открылась. Что за проходной двор? Заходят все, кому не лень. Надо будет поискать, как ее можно запереть. Легкие шаги. Кто-то сел на кровать. Не оборачиваюсь. Продолжаю все так же лежать на животе. Мне все равно кто пришел.
— Вик, я тебе одежду принесла. Ты как? — и опять этот тупой вопрос. Достали. Все.
— Нормально.
— Вика, давай поговорим?
Внутри опять заворочалось раздражение. Не хочу ни с кем разговаривать и ни кого видеть.
— Оставь меня, — постаралась придать своему голосу безразличие.
— Вик…
— Авиака, уйди, — уже грубо бросила сквозь сцепленные зубы.
Слышу тяжелый вздох, удаляющиеся шаги. Дверь закрылась. Тут же подскочила к ней. Ага. На двери есть засов. Тут же им воспользовалась.
Вернувшись на кровать, сняла рубаху и бросила на пол. Завернувшись в одеяла легла. В отличие от прошлой порки, сейчас особо последствий не было. Могла не только лежать на спине, но и сидеть. Хоть и было неприятно, но вполне терпимо. Сейчас мне жутко не хватало Кошмарика. Как там мой малыш? Вампир тут, но спрашивать его не буду.
За окном начало темнеть. А я все так же неподвижно лежала на кровати. В дверь постучались.
— Вика, пошли ужинать.
Голос вампирши был веселым. Ну да. Здесь ее отец и любимый. Кто он там ей муж, жених, любовник? Жизнь в розовых тонах.
— Не хочу.
— Хватит дурить. Ты больше суток не ела. Хочешь принесу поесть в комнату?
— Нет, спасибо. Я не голодна.
Вскоре в комнате стало темно и я не заметно для себя заснула. Разбудил меня крик петухов. И почти одновременно с ним стук в дверь. Как же замечательно, что я ее закрыла.
— Виктория, жду в столовой через пять минут.
Непосредственный приказ Тивиана. Придется исполнять.
Войдя в столовую, лениво мазнула взглядом по присутствующим. Все в сборе. И даже несколько неизвестных мне эльфов и вампиров. С безразличным выражением лица село за стол. Подали завтрак. Проглотила его, даже не замечая вкуса. Поднявшись из-за стола сухо поинтересовалась, смотря в глаза вампиру.
— Могу уйти к себе?
Несколько секунд, он напряженно вглядывался мне в глаза. А потом, грустно улыбнувшись бросил.
— Через полчаса, с вещами у ворот.
Кивком головы подтвердила, что поняла и вышла из столовой. Интересно, меня отправят домой или наш отряд идет дальше? Узнаю через пол часа. Надежда, тонким лучиком забрезжила. Вдруг, не оправдала их чаяний и ожиданий, и они решили выгнать меня со службы? Так бы хотелось.
Собирать мне было нечего. Взяв рюкзак отправилась вниз. Прислонившись к стене конюшни стала ждать.
Так как делать было не чего, наблюдала за птицами парившими в небе. Завидую им. Летают свободно где хотят, и никто им не указ. С каким бы удовольствием, сейчас вскочила на Принцессу и взмыла под облака. Пока об этом могу только мечтать.
Вскоре все из нашей группы спустились вниз. Домой меня не отправили.
* * *
Чуть больше суток мы пробирались через лес.
Лэтрен и Ивалд ушли. Мы же разбили лагерь и разместились на отдых. Первая пара ставшая на страже, Авиака и Арриреналь. Вампирша несколько раз пыталась начать разговор со мной, но одного взгляда было достаточно, чтобы она отходила. Я их уже начинала воспринимать, если еще и не как друзей, то как хороших знакомых. Поняла. Не стоит. Я сама по себе. Не стоит ни к кому привязываться.
Начало темнеть когда разведчики вернулись. Я уже и выспаться успела. Недалеко было селение. В этот раз решили попробовать захватить араха живым. Похоже, они получили нагоняй за то, что в прошлый раз всех убили. Хоть нам и говорили, что это не критично, если есть угроза жизни. Но на тот момент была скорее угроза моей чести. А она правителя не интересует. В отличие от новых пленных.
В этот раз вместе со мой и Авиакой остался и Ариреналь, вроде как присматривать за нами. Чтобы опять не полезли. Зря они. Теперь без прямого приказа, с места не сдвинусь. Быстро учусь.
