– О… откуда?
Какой слаженный дуэт! Римма и Рейя.
– У Дома Касим свои секреты, – лениво проговорил тот, заметив скрестившиеся на нем взгляды всех четырех девушек.
И все. Вопросов больше нет. Ну да, девчонки хоть и шебутные, но не лезть в дела семей ума у них точно хватает. И замечательно. Мне совсем не хочется тратить время на ненужные объяснения.
– Допустим. Но почему мы не ушли раньше? – подала голос Лана. Вот ведь неугомонная.
– А что, есть желание дожидаться, пока я вытащу оставшихся, сидя в пыльных подземельях? – осведомился я, обводя рукой окружающие нас руины. – Или все-таки лучше провести это время на свежем воздухе? Впрочем, вопрос риторический. К тому же сейчас уже неактуальный. Мы идем вниз.
– То есть нам все-таки придется сидеть под землей и ждать, пока ты, шестнадцатилетний пацан, вытащишь наших подруг из рук Боры? – скептически протянула Лана.
– Именно. – Я невинно улыбнулся. – Но заметь, ждать вам придется часа два-три, а не сутки-двое…
– Дебил.
– Этот дебил на своем собственном горбу уже вытащил и тебя, и твоих подруг, – заметил Ким.
– А меня дух вывел… – заговорила было Лотта, но… Черт, да какая разница, в конце концов?! Часом раньше, часом позже… «Переход».
– С‑свободный дух‑ш… А ты… нес-свободная… плохо, м‑рр. Хочешь освободитьс-ся от них‑х, мр‑р? Помогу… хочешь? Не найдут… – М‑да, ну не приспособлена кошачья глотка для человеческой речи. С другой стороны, прими я призрачную ипостась – черта бы с два Лотта меня узнала.
Визг, писк… и идеально круглые глаза замершей в изумлении Лотты стали мне своеобразной наградой. «Переход»…
Я подошел к девушке и движением пальца вернул ее отвисшую челюсть на место. Громкий звук лязгнувших зубов вывел ее из ступора, и Лотта, тихо охнув, осела на камень. Да и визжащие подруги успели чуть прийти в себя.
– Это был ты? – проговорила Лана. Ну да, ни на секунду не сомневаюсь, что Лотта поделилась своими воспоминаниями о побеге.
– А кто еще? Или вы думаете, что здешним духам есть хоть какое-то дело до незваных гостей? – пожал я плечами. – Наивные. Если они вами и заинтересуются, то только с гастрономической точки зрения. Альтруизм потусторонним тварям неведом, знаете ли. По большей части.
– А… а одержимость? – проговорила Рейя, словно ненароком глянув в сторону Касимов.
Ну уж нет, открывать умения их духов я не собираюсь точно. Думается мне, мало кто знает, что те с разрешения своих контрагентов могут проводить вторичное вселение. Да и ни к чему девчонкам эта информация…
– Девушки, как вы думаете, почему Бора вообще взял меня с собой в экспедицию? – развел я руками. – Я умею договариваться с духами. И по его задумке, после вашего превращения в ищеек должен был стать тем, кто будет вас контролировать. Правда, узнал я о своей, да и о вашей, участи только после побега.
– Хм… и что тебе не понравилось в твоей участи? – с подозрением спросила Лана, успев отойти от шока.
– Не знаю, может быть, то, что Тейго не собирался со мной договариваться и планировал превратить в послушную куклу без собственного разума и желаний? Этакий ретранслятор его воли… – вздохнул я. – Ладно. Закончили откровения. Собираемся… Хоки! Где наши пропуска?
После вида моего преображения появление сияющего и веселящегося духа-хранителя в окружении шести призрачных круглоглазых пушистиков, летающих по самым невообразимым орбитам, произвело куда меньшее впечатление на девушек. Разве что Лана все еще подозрительно косилась в мою сторону, словно ожидая подвоха. Да и ну ее… цаца! Пусть думает что хочет, ее дело. А вот Лотта с Риммой и Рейей уставились на духов с явным интересом. Ну да, пушистым бы еще их призрачные шкурки в белый цвет перекрасить, и оружие повального умиления готово к бою. Да что там, у меня самого рука так и тянулась погладить эти смешные совоглазые шарики. И даже кошачий инстинкт молчал, не желая признавать в них объекты, интересные для охоты.
Вопреки моим ожиданиям, пушистики разобрались первыми, и четверо из них тут же метнулись к девчонкам и принялись виться вокруг них, как только что наворачивали круги вокруг Хоки. А вот двое оставшихся явно скисли – опоздали, да? Ну ничего, скоро я и вам компанию приведу.
Поймав мой посыл, замершие было рядом с Хоки пушистики явно повеселели и заплясали, словно воздушные шарики на ветру.
– Детский сад, – вздохнул Ким, глядя на это представление.
Слова застряли в глотке Касима-старшего, когда новорожденные духи, выбравшие себе спутника, вдруг одновременно и моментально втянулись в тела девушек. Такого он не ожидал. Ким повернулся к невозмутимо наблюдающему за происходящим Коту и… еле успел подхватить медленно оседающую на пол Лану.
Ней сориентировался первым и, едва Лотта привалилась к его плечу, кинулся на помощь Римме. Коту же досталась Рейя. Устроив потерявших сознание девушек на спальниках, Ким с Неем переглянулись и выжидающе уставились на Кота.
– Что? – притворно недоуменно спросил он.
– Зачем ты это сделал, Кот? – вздохнул Ким.
– Хм, а ты знаешь другой способ пройти мимо пыльника? – осведомился Кот. – Хоки отказался вести в подземелья обычных людей, но обещал придержать духа, когда мимо пойдут одержимые.
– И только ради этого ты отдал тела девчонок новорожденным духам? – процедил Ней.
– Ну, во-первых, наоборот, скорее это у наших дам появились личные духи, а во-вторых, это временно. Только до порта, – пожав плечами, ответил Кот. Касим‑старший пригляделся к невозмутимому мальчишке и вздохнул. Он действительно верит в свои слова… Что ж, может быть, и получится. До сих пор Коту удавались все его авантюрные выходки. Может быть, и эта не станет исключением?
– Ладно. У нас нет оснований тебе не верить, – медленно проговорил Ким, переводя взгляд на уложенных рядком девушек. – Да и времени осталось не так много. Поможешь перенести их вниз?
– Разумеется, – кивнул тот.
Сборы не заняли много времени. Все-таки они предполагали, что стоянка в руинах будет очень недолгой. Так что сейчас нужно было только разложить немногочисленные пожитки по рюкзакам, и можно нести одержимых духами девушек в подземелье…
Хотя, конечно, ни Ким, ни Ней и не предполагали, что условия договоренности с Хоки окажутся такими… затейливыми.
Спустя полчаса, беспрепятственно миновав пыльника, чье недоброе внимание, продравшее Касимов могильным холодом, стало единственным свидетельством присутствия древнего духа в пустом помещении, они устроили спящих девушек в одном из небольших залов поблизости от входа и, одновременно вздохнув, вышли в украшенный резьбой и древними полуосыпавшимися фресками темный коридор.
– Ты уверен, что справишься там в одиночку? – после недолгого молчания тихо спросил Кота Ким.
– Хочешь поучаствовать? – прищурился тот в ответ.
Касим‑старший перевел взгляд на напряженного племянника и согласно кивнул. Здесь все будет спокойно, да и Ней с Хоки приглядят за девчонками, а у Тейго…
Понять, зачем именно Ким решился идти со мной, отказавшись остаться в подземельях, несложно. С одной стороны, он явно не горел желанием провести несколько часов в компании пси… сердитых девушек. А в том, что они будут такими, когда очнутся, можно не сомневаться. По крайней мере, я бы точно взбесился, если бы кто-то обманом подселил ко мне нечто потустороннее, пусть и временно. С другой стороны, если вспомнить не такой уж давний разговор над трупом того чрезмерно увлеченного научника, Касим‑старший беспокоится о моей психике. Все еще полагает, что я могу сорваться с нарезки. Хм… будь на моем месте прежний хозяин этого тела – вполне возможно, у Кима имелся бы реальный повод для беспокойства. Хотя… нет. Скорее всего, в этом случае подобная ситуация не могла возникнуть просто потому, что прежний владелец тела не дожил бы до сегодняшнего дня… точнее, еще лет десять назад ушел бы вместе со Шредером в мир духов.
– Ты намерен забрать их с боем? – осведомился Ким, когда мы вновь оказались на свежем воздухе.
– Не исключаю такой возможности, – уточнил я, поглаживая пушистых духов, с удобством расположившихся на моей ладони. – Но лишь в крайнем случае.
– Вот как? – Касим‑старший заинтересованно взглянул в мою сторону. – Интересно. Пояснишь?
– Хорошо, – я кивнул. Опять болтовня… ладно. – Есть два варианта. Первый: продолжить то, что мы делали до сих пор. То есть тихо изъять оставшихся девушек и уйти, оставив Тейго в полной уверенности, что свидетелей его действий нет в живых.
– Логично, – перебил меня Ким. – Но как ты предполагаешь их выкрасть? Ведь у руин ищейки ему уже ни к чему…
– Объясню. Чуть позже. Вариант второй: нагло, не стесняясь шума и крови, ограбить Тейго, едва сядет солнце. Правда, живых в этом случае в лагере не останется. Не должно.
