от боли в сломанном носу, а затем обвёл взглядом замерших полукругом всадников.
— Вы напали на дворянина! — рявкнул я, понимая, что это единственный шанс остаться в живых.
«Ты чего творишь⁈»
«Спокойно! Уверен, в этом замешан батенька Роланда! Он наверняка думал, что если я ударю его сына, меня можно будет грохнуть за нападение на дворянина! А так, максимум, что мне грозит — дуэль»
«Думаешь?» - засомневался Кринге.
«Подозреваю. В любом случае — в этом фарсе я не смог придумать ничего лучше… Уж если меня атаковали, на то наверняка были весомые причины!»
— Так здесь теперь вершится правосудие⁈ — продолжил вопить я, — Без вызова на дуэль, без предъявления обвинений! Давно-ли в Тагардене перестал действовать королевский закон⁈
Мои слова вызвали гул голосов.
— Дворянина?
— Да это чушь!
— Но магией-то он владеет, ты же видел!
— Он чернокнижник!
— Если так — нахрена он попёрся к нам в открытую?
— Всем оставаться на местах! — зычно выкрикнул, видимо, главный среди всадников, и по голосу (хотя и не видя лица за забралом шлема) я узнал заместителя капитана, с которым мы на живца разыграли Грогу. В новых тяжёлых доспехах, парень напоминал живую осадную башню.
— Мастер Кейн, — я высунулся из-за телеги, — Может, хоть вы объясните, что происходит? Мы с вами хорошо знакомы, и даже прошли через кое-какую переделку!
— Кх-м, — кашлянул через опущенное забрало гигант, — Мастер Геларио… Я не знал, что вы дворянской крови.
Капитан сделал лёгкое движение рукой, и я вдруг понял, что он остановил двух стрелков на стене, наставивших на меня оружие.
«Ооо, кажется они сильно нервничают, Кайл…»
— Я что-то нарушил, капитан? — стараясь не дёргаться, уточнил я.
— Этот человек — лжец, и чёрный маг! — завопил поднявшийся на ноги де Бар, — Мы должны убить его!
— Что за чушь ты несёшь? — перебил я его.
— Он угрожал своему дяде тёмной магией, обещал утопить город в крови, а информация о разбойниках — откуда она взялась у человека, всю жизнь чистившего стойла дракидов? Да какой из него дворянин⁈ Это ложь!
— Ты, кажется, не осознал, что я не должен перед тобой отчитываться?
— Я видел вас с той шлюхой! — зашипел де Бар, — Видел, как вы вскрыли Мрачные катакомбы с помощью чёрной магии! Я следил за вами!
— Следил? — фыркнул я, — Надо же, какой доблестный воин! А чего же ты не остановил меня сразу?
— Где девушка из Коллегии бардов? — уточнил капитан стражи.
— Вот именно, где⁈ — снова завопил Роланд, — Вы отправились в катакомбы вдвоём, но вернулся ты один! В каком ритуале ты её использовал⁈ Как получил свою запретную магию⁉
— Она отправилась в Кадестан, в этом нет секрета, — я всё ещё вёл разговор из-за телеги, не рискуя высовываться, — Можете послать за ней гонца, уверен, она подтвердит мои слова.
— Сэр… Эээ… Кайл, — протянул капитан, — Ваш дядя действительно обратился в городскую стражу с заявлением о вашем чернокнижии… И эээ… Молодой господин де Бар предоставил информацию, что в ходе чёрного ритуала вы вскрыли Мрачные катакомбы, что было строжайше запрещено местными законами на протяжении двух тысяч семи лет. Как минимум, за это вам грозит серьёзное наказание…
Так-так-так… Меня, как монету, теперь могут запросто пожертвовать в ходе размена и для восстановления спокойствия в городе. А то с тех пор, как я тут объявился в теле Кайла, у них началась весёлая жизнь… И, видимо, не всем нравится моя деятельность…
«Надо было натравить орков на этих тюфяков! Они бы и часа не продержались!»
— Боюсь, вам придётся добровольно сдаться властям до дальнейшего разбирательства, — закончил капитан.
— Сдаться⁈ — я возмутился совершенно искренне, — За что⁈ За то, что грохнул опасного монстра, живущего в часе пешего хода от городских ворот⁈
Достав из мешка голову Арахны, я поднял её над бортом телеги и продемонстрировал всадникам.
Часть из них ахнула, увидев этот безглазый ужас.
— Так-то! — рявкнул я, — Эта тварь жила в катакомбах и готовила нападение на Лауэрстоун! Бард Кассандра была направлена сюда как раз ради этого дела! Она искала напарников для рейда в подземелья, и так как наши доблестные аристократы, — я сплюнул, думая о де Баре, — побоялись помочь ей, согласился я!
— Лжец! — снова выкрикнул де Бар, и я закатил глаза.
«Какой-же он душный»
«Не говори»
— Как бы там ни было, нам требуется установить, что вы — не чернокнижник, который устроил кровавый ритуал, вскрыл Мрачные катакомбы, подчинил себе тёмную магию, и хочет атаковать город. А также установить ваше дворянское происхождение.
Пару секунд я пытался осознать услышанное, и отдышаться. А Кринге лишь нервно смеялся.
Впрочем, заржать хотелось и мне — это же надо было выдумать такую нелепицу! И главное — с чего бы⁈ Чернокнижник, ну надо же!
— Вы меня знаете — крикнул я, — два дня назад я стоял рядом с некоторыми из вас на городской площади. Я люблю Лауэрстоун! Я хотел защитить его, и поэтому согласился отправиться на охоту за опасной тварью, год за годом насылающей на местных фермеров здоровенных пауков. И эта охота увенчалась успехом! — я перевёл дыхание…
«Отлично идёшь! Больше страсти!»
— … Нам удалось убить чудовище, которое веками порождало монстров, мешающих Лауэрстоуну! Вот доказательство — голова Арахны, колдуньи, веками копившей силу и мечтающей уничтожить наш город! Но я помешал ей! Мы с Кассандрой из Коллегии бардов помешали ей! Мы уничтожили опасную тварь и её воинство, а Катакомбы оказались завалены! Теперь там нет никакой опасности! И я готов пройти любые проверки, ответить на любые вопросы, какие возникнут у властей Лауэрстоуна! Но как дворянин, требую неприкосновенности! Без доказательств о выдвинутых против меня обвинений они безосновательны! И против любого, кто попытается причинить мне вред, я использую магию!
«Мог бы закончить и получше… Угрозы — не лучший инструмент для…»
«Заткнись!»
— Что ж, в свете всего случившегося… — капитан посмотрел на меня, приподняв забрало, — Это многое объясняет.
— Полагаю, мы должны проехать в магистрат? Для разбирательств?
— Э-э-э… Да, полагаю так.
— В таком случае, голову Арахны я заберу с собой, как трофей, и доказательство.
— Э-э-э… Да, полагаю это не запрещено ни одним известным мне законом, сэр.
— Благодарю. И полагаю,
