Это да, — был вынужден согласиться я, — И что ты с их помощью теперь умеешь делать? Будешь управлять людьми, и всё такое?
— Так я тебе и сказал! — фыркнул кинжал, — Это моя законная добыча, и отчитываться перед тобой я не намерен! Тем более — помогать каждый раз, когда твой зад загорится, понял?
— Понял, чего тут не понять? — усмехнулся я, — Ещё у нас есть голова Арахны со странного вида рогами…
— Думаю, за несколько сотен золотых её можно будет загнать легко любому артефактору или учёному-магу. Либо попробовать понять, что это за рога, и как их можно использовать. А ещё у тебя есть рубиновый глаз.
— Ага, — я достал из кармана окровавленный глаз, словно действительно вырезанный из рубина, — Интересно, у него есть какие-то свойства?
— Точно есть, — подтвердил Кринж, — Я чувствую мощное магическое поле вокруг него.
Прислушавшись ко внутренним ощущениям, я согласился с ним.
— Надо будет разобраться, что он делает.
— Да, не торопись продаваться такую интересную безделушку!
Что касается остального — то тут всё было проще. С десяток ссадин и царапин, порванная рубаха, разбившиеся пузырьки с зельем маны (остался всего один, и я сразу выпил его, восстановив запас до максимума), одно зелье регенерации и одно — кровевосстанавливающее.
«Игла» прокачалась ещё немного — всего сто тридцать существ, и я получу третий уровень. С «Приливом» было непонятно — он оставался на прежнем уровне, и я не знал, когда заклинание эволюционирует. То же касалось и «Свёртываемости».
Тёплый утренний ветерок обдувал лицо, пальцы утопали в траве, мокрой от росы. Отогнав слишком назойливую муху, я закинул руки за голову и завалился на спину, вдохнул полной грудью свежий сладковатый воздух.
Этот мир казался очень реальным… но я до сих пор этому удивлялся. Будто не мог поверить, что всё взаправду. Наверное поэтому и страха почти не испытывал.
— Было круто, скажи? — произнёс Кринге, — Хотя в какой-то момент я думал, что мой герой и в этот раз не выживет в самом начале пути…
— Стой-стой-стой, — перебил я кинжал, садясь, — В каком это смысле «и в этот раз не выживет»?
— А?
— Что означает эта твоя фраза?
— Э-э-э… Ладно, раз уж проговорился… Короче, скажу так — другие мои истории не закончены, потому что другие «бета-попаданцы» вроде тебя, не выживали…
— Что⁈ Вообще ни один⁈
— Ничего не поделать…
— А сколько их всего было?
— Да зачем тебе эта информация, Кайл?
— У тебя там с десяток первых частей было, — вспомнил я, и в душе заворочалось неприятное ощущение, — И ни одного продолжения… Значит, десять человек, минимум…
— Чего сразу минимум⁈ Может, максимум…
— Скажи честно — долго они протянули?
— М-м-м… По-разному. Тот, что уже попадал в этот мир — всего неделю, или около того. Но он с самого начала начал творить всякую дичь… Ты гораздо адекватнее. И удача тебе благоволит.
— Ага, спасибо конечно, но… Что насчёт остальных? Они долго прожили?
— Э-м… главное, что ярко! Да и вообще, не думай о других! Сейчас для тебя важнее всего ты сам, понимаешь?
— Опять съезжаешь с темы, Кринж, — я покачал головой, и принялся изучать взятую из сумки карту местности, — Зачем это тебе, почему ты то помогаешь, то мешаешь? Зачем тебе призывать кого-то в другой мир, и зачем писать эти книги… Зачем?
— Я не… Не могу тебе рассказать, Кайл. Не сейчас.
— А когда?
— Когда рак свистнет! Будешь готов — всё узнаешь.
— Надеюсь, речь всё-таки о какой-нибудь избранности… — вздохнул я, поднимаясь на ноги.
Я вспомнил, как мы добирались до той магической арки, и прикинул, в какой стороне находится город. Миновав холмы и неширокую полосу леса, вскоре вышел на тракт и, удовлетворительно кивнув, направился в сторону Лауэрстоуна. До города оказалось недалеко — всего-то километров шесть, и я искренне обрадовался знакомым местам, когда увидел низкие сторожевые башни и приземистую крепостну стену…
Но вот когда я приблизился к южным воротам, и мне в плечо прилетел арбалетный болт, радость куда-то улетучилась. Вскрикнув, я рванул к стоящей неподалёку телеге и укрылся за ней.
— Ах ты ж сука! — прошипел, ломая древко и вытаскивая болт из плеча, а затем запустил «Свёртываемость», останавливая кровь, — ВЫ ТАМ ОХРЕНЕЛИ ЧТО ЛИ⁈
Ответа никакого я не дождался.
«Это ещё что за хрень⁈» — удивился Кринге.
«Понятия не имею» — ответил я, осторожно выглядывая из-за угла.
Снова выстрел — и в телегу с треском влетел ещё один болт.
— ДА ЧТО ПРОИСХОДИТ⁈ — снова заорал я, надрывая горло, — Я КАЙЛ ГЕЛАРИО, ПРИДУРКИ!
Недолгое молчание, а затем со стороны ворот послышался топот копыт. Снова выглянув, я увидел, как ко мне приближаются всадники…
Маги. Дворяне. Так, кто тут у нас ещё? Вон те четверо явно из городской стражи, ещё пятёрка похожа на наёмников. Пара сыновей кузнеца — этих близнецов я знаю. Трое мужчин, одетых в официальную одежду, с арбалетами и саблями — явно представители магистрата. Внешность остальных не говорила мне ни о чём…
Нифига себе делегация! Неужели всё ради меня?
В первых рядах скакал Роланд, мать его за ногу, де Бар, герой рейда за разбойниками, и сынок бывшего капитана. Мудак, способный испортить настроение одним видом, вонючий кусок дерьма, заноза в заднице, ну и ещё более длинный список прозвищ, которые я был готов для него придумать.
На его пальцах замелькали какие-то заклинания — а на его лице горела ненависть… Молодой дворянин дёрнул руками — будто бы бы воду стряхивал. Но вместо капель с его запястий соскользнули четыре воздушных клинка!
От первых трёх я просто скрылся за телегой — но четвёртый решил сбить выпущенной в последний момент «кровавой иглой».
Вражеское заклинания столкнулись, и взорвались крошечным кровавым облачком.
Я понял, что сейчас де Бар ударит снова — и решил действовать наперёд. Почувствовать его кровь не составило труда — нас разделяло меньше десяти метров.
Используя остатки всё ещё висящего в воздухе кровавого облачка, я перекинул через них удар по кровеносной системе Роланда.
Защита у него была не слишком сильная — я продавил её, стоило только нажать. Но пришлось потратить больше маны, чтобы обратный «Прилив» обездвижил конечности придурка. Я подождал, пока он упадёт с коня на землю, проклиная меня и вопя
