Кассия не понимала, что происходит, и боялась навредить клану. В её сознании боролись любопытство и страх. Конечно, любопытство победило. Она и так в своих действиях зашла слишком далеко. Вернуть всё назад в любом случае не получится. Да и интересно, кто такой этот старший координатор, способный повышать людям какой-то уровень. И вообще, что это всё значит?
— Претенденты зарегистрированы, — сообщил голос, — Для них выполнено повышение статуса до первого уровня гражданина империи на время испытательного срока длительностью два года. При отсутствии нарушений статус будет закреплён автоматически. Прошу завершить подтверждающую запись.
Я в снова поднёс браслет к экрану. Очередной укол дорисовал линии узора.
— Сеанс регистрации закончен, — сообщил голос, и экран отключился.
— И что это всё значит? — озадаченно посмотрела на меня хозяйка.
Я чуть не рассмеялся. Вид у сбитой с толку толстушки был ещё тот. Разве что волосы дыбом не стояли.
— Теперь сможете общаться с управляющим комплексом этого здания на более высоком уровне, — улыбнулся я, — Думаю, вам понадобится некоторое время, чтобы оценить ситуацию. Поэтому, чтобы сильно не раздражать вашего папашу, мы покинем сию обитель.
— Но вы так ничего и не объяснили, — удивлённо уставилась на меня Кассия.
— А мне теперь этого и не нужно делать, — покачал я головой, — Сейчас у вас появился гораздо более информированный источник. Искин‑17, ты всё понял?
— Кажется, я начинаю понимать, что такое простая человеческая радость, — раздался голос искина, — Благодарю, господин старший администратор, за то что у меня, наконец, появился полноправный собеседник. Приложу все усилия, чтобы наше общение длилось как можно дольше и вело к взаимному удовольствию.
— Кто это? — Кассия испуганно заозиралась. Не обнаружив в комнате посторонних, она опять посмотрела на меня широко открытыми глазами.
— Всего лишь ваш искин, точнее, тот компьютер, которому вы раньше давали команды.
— Но-о-о… он же теперь не только выполняет мысленные приказы, но и разговаривает как обычный человек? — продолжала с недоумением смотреть на меня хозяйка.
— Наверное, в этом вы правы. Он от людей уже почти не отличается, — задумчиво кивнул я, — К тому же обладает некоторыми преимуществами. Ничего страшного. Быстро научитесь с ним взаимодействовать. Это и в его интересах. Какие вам достались плюшки, узнаете у него же. Кстати, наверняка теперь у вас появилась возможность вообще не обращать внимания на ворчание и упрёки отца. Для искина ничего не стоит показывать при запросах поддельный журнал. Так что ваш папаша может без волнений продолжать жить в своих виртуальных мирах, а вы будете действовать так, как считаете нужным. К тому же искин поможет составить план для строительства дороги к нашему замку. Различные технические ресурсы, необходимые для расчётов, предоставит мой искин. Они сами договорятся. В общем, у вас впереди много интересного. Могу только добавить, что это не последние чудесные события, которые должны произойти в вашей жизни. Ощущаю ваше нетерпение, поэтому больше не будем вас задерживать. Пусть Марк проводит нас к стоянке. Путь по поверхности к нашему замку я помню. А теперь разрешите вас покинуть. Дела не ждут.
Озадаченная хозяйка лишь кивнула в ответ. Бросила взгляд на Марка и махнула ему рукой. Ничуть не сомневаюсь, что сейчас она ведёт интенсивный мысленный диалог с искином. Тому уже нет смысла скрывать свою разумность и не только выполнять команды, но и не тупить, и давать ценные советы с полной информацией. И продолжаться это будет ещё долго. Наконец, Кассия нашла свою игру, в которую можно играть всю жизнь.
Задумчивый и молчаливый Марк проводил нас до стоянки. Похоже, хозяйка даже не собиралась запрещать ему слушать разговор с искином. А там явно было много интересного.
Мы быстро загрузились в свой автомобиль. Взмахом руки Марк снял защиту, и наш транспорт покинул стоянку. Думаю, пару дней у него с хозяйкой больше ни на что, кроме общения с искином, времени не будет. Что же, мне этого хватит, чтобы решить некоторые свои проблемы. Хотя дорога, конечно, в приоритете.
— Ущипните меня, а лучше дайте по голове, — пробормотала Домиция, едва мы отъехали от замка.
— Это ты о чём? — скосил я взгляд на спутницу на заднем сидении, стараясь не отрываться от наблюдения за дорогой.
— Да так, — ухмыльнулась она, — Никогда не думала, что вот так просто буду ехать с настоящим хозяином в его замок. Мало того, даже представить себе не могла, что побываю в замке хозяйки, контролирующей наш квартал, и встречусь с ней как с простой соседкой. Вообще кажется, что попала в какую-то сказку. Да и хозяйка эта на хозяйку совершенно не похожа. Чтобы вот так запросто общаться с обычными людьми, так не бывает, это фантастика. Да и слуга этот очень похож на Квинта, — женщина бросила взгляд на соседа, — Ты уж, Квинт, не обижайся. Также вьёшься хвостиком за своей ненаглядной Дорией.
— А ты откуда знаешь? — удивлённо пробормотал Квинт.
— В сети полно ваших съёмок с камеры наблюдения из какой-то забегаловки. Народ не упускает момента немного подзаработать на примечательных событиях.
— Вот я им устрою заработок, — недовольно проворчал поисковик.
— Сдаётся мне, отношения слуги с хозяйкой мало чем отличаются от ваших с Дорией, — улыбнулась женщина, — Нет, явно в мире что-то случилось, — тут же покачала она головой, — Получается, хозяева не такие уж и плохие и оторванные от реальности.
— Ой, только не надо делать обобщающие выводы, — махнул рукой поисковик, — Это Мег и его компания сильно отличается от остальных. А впрочем, ты не ошиблась. Всё похоже на сказку, но почему-то не хочется её покидать. Я вот только не понял, что за операция с повышением статуса?
Квинт с ожиданием посмотрел на меня.
— Долго рассказывать, — покачал я головой, — Вот доберёмся до замка, будете мучить искина своими вопросами.
— Это что, настоящий искусственный интеллект, как в фантастических фильмах? — тут же спросила Домиция.
— Ну, фильмы ваши я только мельком смотрел, — покачал я головой, не отрываясь взгляда от дороги, — Но и от искусственного интеллекта эти существа уже далеко ушли. У них даже эмоции появились. Кстати, по поводу статуса. Без этой процедуры ваше лечение было бы невозможно. Искины считают дикарями всех жителей технополиса, поэтому доступ к некоторым технологиям запрещён их правилами. Честно говоря, понятия не имею, чем отличается регенератор от реаниматора, но регенерирующий модуль, установленный в медицинском пункте замка, вполне справится с выращиванием недостающей конечности.
— Я же говорю: фантастика, — пробормотала женщина.
— А хозяева — тоже дикари? — с недоумением уставился на меня Квинт.
— Самые настоящие, — кивнул я, — Мало того, вы все потомки первых хозяев. Искин подробно расскажет вам историю, если захотите.
Мои спутники замолчали. Им нашлось о чём подумать до конца путешествия. Да и дорога испортилась. Так что вести разговоры мне было некогда. Нападений больше не было. Дракоша незримой тенью метался вокруг автомобиля, обеспечивая нашу безопасность. В месте прошлого нападения новой ракеты не оказалось.
К вечеру мы въехали на стоянку замка.
Эва: — Что так долго? Я уже заждалась.
Мег: — Были проблемы по дороге… Где там Дория?
Эва: — Вскрывает с роботами медицинский пункт. Искин предупредил её о пациентке, а оборудование там ещё в запечатанном виде. Вот тёте и пришлось поработать. Тащи быстрее спутников к регистратору. Выдадим им ремкомплекты, чтобы могли напрямую общаться с искином, а мы займёмся другими, более приятными делами. Сказала же: заждалась тебя. Надо побыстрее снять последствия от игры.
Мег: — Ага… понятно, на что ты намекаешь. Я с удовольствием. Сейчас отправлю спутников к Дории и буду у тебя.
Я быстро провёл гостям выдачу ремкомплектов и проводил их к некромантке, где и сдал с рук на руки. Дория уже знала, что с ними делать, точнее, с женщиной. Упаковал гостью в лечебную капсулу, а сама уединилась с поисковиком. История подождёт, а им найдётся чем заняться. В этом мы с Эвой от них не отстали. Так что ночное время прошло с пользой для тела, духа и настроения. Утром меня ждали новые известия, которые заставили менять намеченные планы.
