Как выяснилось позже, княжичу хватило не только ума, но и сил, чтобы поймать слабенького демона выскочившего из убитой их отрядом твари. Допросить того как следует не удалось, но бес с радостью «обрадовал» ребят о произошедшем на базе, и судя по всему, был достаточно убедителен, раз ему поверили.
Сам я долго размышлял как сообщить об этом собравшимся, не желая при этом демонстрировать свою излишнюю осведомлённость. Можно было бы заставить выступить перед ними демона, которого я недавно пленил. Но во-первых, я его давно уже окончательно уничтожил, а во-вторых, лишний раз показывать свои навыки, желания у меня не было совсем.
С другой стороны, если бы удалось вытащить людей за границы пентаграммы, то по словам Бобика, он бы смог открыть нам портал на нашу планету. Я бы даже решился это провернуть, если бы большинство согласилось вернуться назад. Но увы, у аристократов ещё пока играло в одном месте желание победить во чтобы то ни стало, и противостоять им в этом, было бессмысленно. Это был тот случай, когда если не можешь победить, нужно возглавить.
— Более того, монстров в той стороне не меньше, впрочем как и демонов. Так что не вижу смысла. — следом же вмешался княжич Давыдов, которому со своими ребятами пришлось развернуться на полпути и вновь взять маршрут к центру леса. Они вышли на нас буквально пару минут назад. — Если портал действительно неактивен, то я вообще в замешательстве как нам дальше быть. — с трудом маскируя обречённый тон, закончил парень.
Его трудно было судить, от их отряда осталось двое, не меньше людей потеряли и остальные группы, что вместе с его товарищем приняли решение возвращаться назад. Моральное состояние ребят было неслабо подкошено.
— У меня есть информация… я думаю, что ей можно верить. По крайней мере это логично. — немного сумбурно начал я. — Сейчас все монстры с самой дальней округи не сбиваясь с пути следуют в нашем направлении. Ни для кого из вас уже наверное не секрет, что тут перед началом четвёртого этапа проходили какие-то монтажные работы. — пнув на этих словах железную балку под ногами, которая была непрерывно соединена с остальными такими же в одну линию и вела от края леса точно к его центру, произнёс я и продолжил. — Один из рабочих, которого привлекали для сварочных работ… в общем ему удалось сбежать. Но волею судьбы, он был вынужден вновь вернуться сюда к объекту. Как он здесь выживал всё это время одному богу известно, но нам гораздо важнее то, что этот мужчина может рассказать про увиденное своими глазами.
На этих словах я махнул рукой невысокому исхудавшему дядьке, которого около получаса назад случайно нашёл Бобик и к большой моей радости «сопроводил» его в зону патрулирования нашего лагеря, где его и поймали Миша с Максимом.
Елизар Михайлович, как он нам представился, поведал довольно интересную историю, которую я и попросил его повторить перед остальными благородными.
— Дядь Елизар, опуская подробности вашего сюда попадания и работ, которыми занимались, расскажите ребятам то, что вы услышали про камень.
Михалыч, был немного зашуганным и оглядываясь на каждый шорох, внимательно прислушивался к окружающему миру. В начале он пару раз даже едва не ударился в бегство, когда к лагерю подкрался один из волков, но мы дядьку придержали. А когда он увидел как легко наши ребята справились с монстром, то здорово выдохнул и немного успокоился.
— Они называют его артефактом. — неуверенно начал Елизар Михайлович, но затем взяв себя в руки уже твёрдым голосом продолжил. — Вы тут правильно назвали этих тварей демонами… я их видел. Видел, что они творили. Они могут вселяться в людей, в монстров или перемещаться вне тел.
— Артефакт. — напомнил я мужчине.
— Да… это огромный переливающийся на свету камень… минерал. Светится изнутри. Они очень трепетно к нему относятся и всегда держат под охраной. — слегка помешкав, Елизар Михайлович продолжил. — Мне удалось подслушать, что вспышка силы артефакта позволит закрыть все аномалии в радиусе многих километров. И пока он стоит на своём месте, новые здесь не откроются. Также, из их разговоров я понял, что демоны готовят какой-то ритуал. — закончил мужчина периодически оглядываясь и изучая нашу реакцию.
Было видно, что дядька переживал о том, что ему не поверят. Малость переживал на этот счёт и я.
— В общем, думаю, что если нам удастся вырвать камень из лап этих существ, портал в наш мир где-нибудь да откроется. — продолжил я за Михалычем. — А это сейчас для нас важнее всяких побед на турнире. В противном случае, все тут и умрём.
— Чушь какая-то. Какой-то ритуал… — пренебрежительно бросил молодой парень, уже второй раз привлекая к себе внимание окружающих. — Дай угадаю, в групповом штурме этой скалы, именно вашему отряду будет отведена роль захватить артефакт, чтобы «аномалии вновь открылись». — явно меня передразнивая добавил он следом.
— Помолчи, Женя. — недовольно глянул в его сторону Шереметев.
— На самом деле мне плевать кто это сделает. Главное, чтобы мы потом в составе одного большого отряда стали отступать за пределы леса, попутно охраняя того, кто понесёт артефакт. Если, конечно, разлом не появится где-нибудь поблизости.
— Я не знаю где вы откопали этого бомжа, но он несёт какую-то дичь. — кивая в сторону Михалыча бросил Женя. — И кто этот пацан, я тоже не в курсе, но он меня напрягает и не вызывает доверия. — недовольно меня оглядывая, парень продолжил обращаясь уже к Шереметеву лично. — Саша, пока эти тут думают и планы строят, надо идти и делать. А не время терять на лишнюю болтовню. А остальные пускай и дальше его лапшу на уши наматывают, если им так нравится. — усмехнувшись бросил он для всех присутствующих.
— Единственные, кому невыгодно наше объединение — это местные монстры и сами демоны. — игнорируя говорившего продолжил я, оглядывая задумавшуюся толпу. — И не атакуют они нас до сих пор лишь потому, что с любопытством наблюдают, как их жертвы мечутся по лесу из стороны в сторону и гибнут, подпитывая артефакт. Только лично я себя жертвой не считаю.
На этих словах, я силой мысли выдернул из строя сидевших за обедом ребят излишне болтливую тварь и поставив парня перед собой на колени, схватил за волосы и продолжил, игнорируя ощетинившийся клинками отряд Шереметевых:
— Вот, например, один из них. Демон, явно внедрившийся чтобы внести разлад в наш с вами план. Получится или нет — ему неважно. Тварь кайфует от процесса.
Глава 29
— Ты что творишь, Обломов?! — прорычал княжич Шереметев.
Остальные ребята из числа присутствующих внимательно наблюдали за происходящим, но несмотря на то, что все изрядно напряглись, вмешиваться никто пока не спешил.
— Не обращали внимание, что его поведение изменилось? Странные вопросы, реакции? — продолжая силой удерживать парня, как ни в чём не бывало произнёс я. — Он, возможно, терялся ненадолго? Пропадал, а потом появился?
Шереметевы стали многозначительно между собой переглядываться, в то время как демон в человеческом обличье пытался дёргаться и что-то бормотать, но тщетно — я крепко его блокировал телекинезом и совсем капельку прижал своим даром.
— По вашим лицам вижу, что что-то такое было.
— Так можно любого обвинить, кто поссать в кусты отходил. Девчонок в первую очередь! — выступил один из ребят команды Темирязевых, но в то же время, сам лидер их отряда очень внимательно следил за моими действиями.
— Эй, а чё нас-то? — сразу же недовольно воскликнула Черкасова.
— Согласен. — не замечая возгласов аристократки ответил я. — Только здесь немного другой случай. — на этих словах я расстегнул китель паренька, демонстрируя всем его футболку с огромным пятном засохшей крови в области груди. — К сожалению, ваш друг может быть уже и не живой. А тело занял демон.
Демона засевшего в тушке благородного, я отметил практически сразу. А вот то, что паренёк был серьёзно ранен, мне донесла бесовка, почувствовавшая от него запах крови. Правда Кали лишь предположила ранение, а я решился проверить.
