Не только Кенни – каждый житель деревни чувствовал это. И если Пранарии могли сопротивляться коллективному Эмоки Белых Воронов, то обычные люди – нет. Многие рухнули в обморок, а те, кто выдержали – упали на землю, задыхаясь от искреннего ужаса.
Гу-у-у-у!
Странный звук появился в небе и становился всё громче. Один из Белых Воронов, самый крупный, опустился пониже и завис над деревней. Именно от него исходил гул.
— Предатели! — гул трансформировался в слово, которое тяжело рухнуло вниз.
— Будут уничтожены! — слова были настолько громкие, что гремели в воздухе.
КАР!
— Ай! — Кенни зажал уши ладонями.
ВУШ!
Более тысячи Прана-птиц, собранных в небе, устремились вниз. Страшное Эмоки давило ещё сильнее – абсолютно все обычные люди потеряли сознание, и вслед за ними последовали Владеющие.
Кенни держался. Картина той бойни, когда Белые Вороны сожрали несколько десятков людей, предстала перед его глазами. Но сейчас всё было гораздо хуже – Вороны решили уничтожить всю деревню.
Крис рванул к внуку, активируя свои техники Гиганта и Костяного Доспеха. Он сцапал Кенни и прижал к груди, когда раздался звон:
Дон-н-н!
Из Площади Святых вырвался золотой свет, накрывая одеялом всю деревню. Вороны, которые уже почти достигли земли, вспыхнули, сгорая в агонии. Грозное карканье сменилось визгами боли.
Крис остановился. В метре от него Белый Ворон сгорал заживо, громко вопя от боли. Но при этом, свет не наносил никакого вреда Крису и Кенни – он нежно обволакивал их, даруя тепло.
За несколько секунд около сотни Белых Воронов было убито. Остальные успели вовремя остановиться и поднялись обратно в небо.
Самый крупный из Белых Воронов – глава всего племени, обладающий силой Великого Генерала, подлетел к Площади Святых и завис над Храмом Трёх Святых. Именно из Храма вырвался этот свет, который защитил всех людей деревни.
Ворон не спускался, чтобы не задеть свет. Он держался в воздухе, слабо махая крыльями.
Ворота распахнулись, из Храма вышел главный Настоятель. Он был очень стар – с бородой до пупка, чуть сгорбленный. Настоятель опирался о резной посох, он был одет в чёрную сутану, на груди и спине которой были вышиты золотые знаки. На спине – имена первых двух Святых, а на груди – Третьего Святого.
Настоятель поднял голову к Ворону и коснулся тремя пальцами лба. Очень тихо он пробормотал:
— Этот холм под защитой Церкви. Договаривайтесь мирно.
Настоятель развернулся и вернулся в Храм, нисколько не сомневаясь, что лидер Белых Воронов его услышал.
–---
От автора.
Вот мы и дошли до конца книги! Последняя глава выйдет в понедельник, она финальная. Одновременно с ней стартует второй том. Очень надеюсь, что вам всё нравится:)
Эпилог
Серебристый лик Луны холодно взирал вниз, на мир под собой. Ему в ответ хмуро смотрел мальчик, явно чем-то недовольный.
Это был Кенни. И он был недоволен не холодным отношением Луны, вовсе нет.
Когда Белые Вороны начали спускаться, желая разорвать всех людей деревни на куски, их Эмоки достигло пиковой силы.
Кенни в тот момент пережил одни из самых ужасных мгновений в жизни. От силы Эмоки в его голове появлялись страшные картины – море крови, острые когти, рвущие плоть и ломающие кости, пронзающие череп клювы. Как и большинство Пранариев деревни, Кенни потерял сознание от навеянного ужаса. И проснулся недавно, спустя несколько часов.
“Ты хоть сознание потерял и не слышал, как эти птицы кричат от боли, — тихо сказала Ира. — Не представляешь, как мне страшно было”.
Ира рассказала, что было, пока Кенни спал. Она поняла не всё, но многое – Крис довольно громко обсуждал произошедшее с посланником клана Кораки. Посланник передал приглашение Патриарха – этой ночью пройдёт экстренное Собрание Старейшин.
Кенни сидел на скамейке, во дворе, и ждал деда. Ему очень хотелось узнать, что же случилось.
“Я слышала интересные разговоры. Многие потеряли сознание почти сразу и не видели, как их спас свет. Кто-то думаешь, что Белые Во́роны вылетели из Леса, чтобы устранить Алую Катастрофу. После них не осталось ни Алых Облаков, ни Алого Ветра”.
— Нет, они хотели нас убить, — покачал головой Кенни. — Они были очень злы. Думаю, они узнали про прибытие клана Мураши, поэтому так разозлились.
“Интересно, что скажет Патриарх? Почему Церковь помогла деревне? Ты же подумал о том же, о чём и я?”
Кенни хмыкнул.
“Церковь Трёх Святых. И самый популярный Святой – Третий. Если он и правда выбрал тебя в качестве своего тела, то мог приказать Церкви защищать этот холм…” — Ира прервалась, не продолжая.
Кенни ничего не говорил. Он молча смотрел на серебристую Луну и ждал возвращения деда. Вдруг он сможет пролить свет на то, что произошло?
***
Экстренный Совет Старейшин проходил в том же зале, что и в прошлый раз. Патриарх стоял рядом со своим стулом, грузно опираясь о стол, и обводил каждого из присутствующих тяжелым взглядом.
Крис тоже был тут. Как и все остальные, он не понимал, что произошло.
— Белые Во́роны узнали о том, что я договорился с Пурпурными, — тяжело роняя слова, заговорил Патриарх. — Они восприняли это как предательство. По их словам, Пурпурные готовились полностью уничтожить Лес Воронов. Не знаю, правда это, или нет. Не слышал, чтобы Белые и Пурпурные Во́роны были такими непримиримыми врагами.
Лекко не стал говорить, что по полученной им информации, клан Мураши не только собирался уничтожить Лес Воронов, но и истребить правящий клан – Кораки. Получалось, что Патриарх чуть не впустил в свой дом хищника, который его бы и сожрал.
— Белые Во́роны очень злы. Они потребовали увеличить количество жертв вдвое. Также, все туши драконов рангом Капитана и выше отойдут им. Я не принял это условие. Теперь все контакты с Белыми Во́ронами разорваны. Лес стал для любого жителя деревни запретной территорией.
— Разве это хорошее решение? — Четвёртый Старейшина нахмурился. — Как мы выживем без покровительства Воронов?
— Теперь у нас есть покровительство Церкви, — Патриарх криво усмехнулся. — Вороны не посмеют открыто на нас нападать.
— Почему Церковь защитила нас? — Восьмой Старейшина искренне не понимал.
— К сожалению, я не могу разглашать эту информацию, — вздохнул Патриарх. — Её узнает только следующий лидер деревни.
Лекко не мог сказать, что сам не знает, почему Церковь вмешалась. Настоятель, с которым Патриарх встретился сразу же после ухода Воронов, не дал никаких ответов. Только навёл тумана, и всё.
Но ведь и другие не знали, почему Церковь вмешалась. На этом незнании Патриарх хотел сыграть – он вёл себя так, словно Церковь вступилась конкретно за клан Кораки. Подобная тактика сразу же дала свои плоды – клан Мураши решил повременить с приходом в Долину Холмов, опасаясь реакции Церкви.
Церковь Трёх Святых – сильнейшая организация во всём Восточном Горном Покрове.
Дикая Равнина, Долина Холмов, Область Малых Гор, Пояс Средних Гор, Высокогорье – Церковь пустила корни во все пять регионов. Поэтому клан Мураши опасался действовать поспешно – сперва нужно было понять позицию Церкви. А на это уйдёт немало времени.
— Что станет с нашим бизнесом Прана-червей? — проскрипел Второй Старейшина. Ему очень не понравилось заявление Патриарха, но при посторонних он не стал спорить с главой клана.
— Крис, Марр, — Патриарх взглянул на Криса и Марианелу. — Ваши статусы внешних Старейшин не будут отозваны. Можете идти.
Крис и Марианела поднялись и вышли из зала. Хоть они и были внешними Старейшинами, но оба Генерала – чужаки. И самые важные дела клан Кораки будет обсуждать без них.
Не сказав друг другу ни слова, Крис и Марианела вышли из резиденции клана Кораки и направились каждый в свою сторону.
Когда Крис вошёл во двор, он сразу заметил внука.
— Долго ты, — недовольно проворчал Кенни.
