своим.
— Жаль, — кивнул Дима, и сказал уже вслух. — Коль, первый вариант не сработал, пробуем второй, — усмехнувшись, жестом изобразил метание. — Закыдывай!
— Понял, принял, — ответил Волков, принимая от Анны мое средоточие. — Сейчас всё будет.
Я же, на всякий случай, перенёс свой дух в свою крепость. А то мало ли что, а так хоть смогу разобраться на месте.
Волков же, получив отмашку от Димы, замахнулся и точным броском отправил моё средоточие в линзу. Мгновение, и я уже оказался внутри, врезавшись прямо в шею какому-то гуманоиду-мутанту. Вот уж попал, так попал!
Вылетев из средоточия я тут же осмотрелся. Знакомый антураж пространства, полностью освещенного, несмотря на наличие видимых источников света. Вот только в отличие от леса, который был практически полной копией настоящего, местное пространство было совсем не похоже на то, что было снаружи.
Я оказался в каком-то странном на вид лабиринте, похожем на муравейник человека-курильщика. К одному главному помещению, где я сейчас и находился, вели десятки, а то и сотни ходов, в каждом из которых сидело по твари. Сидели они достаточно глубоко, не показываясь на глаза, и заметить их было возможно только с куда более высокой позиции — например, как у меня сейчас. Твари словно ждали прихода незваных гостей, чтобы тут же спрыгнуть вниз на не ожидавших такой подставы захватчиков.
Кроме того, у самого входа была расположена приманка, в лице нескольких слабых особей, явно из числа тех, кого «не жалко». Они явно были здесь лишь для того, чтобы отвлечь на себя внимание и дать возможность своим старшим собратьям отрезать пути к отступлению.
— Вот тебе и шестой уровень, — присвистнул я. — Это не какой-то там кабанчик первого, у этих гадов явно уже есть подобие разума.
Да и по силе они были весьма серьёзным противником даже для гвардии Волковых. Я насчитал как минимум десяток Ветеранов и с полсотни Мастеров. Самые слабые из последних и служили приманкой, и одного из них я уже поглощал, пока остальные следили за мной с явным недоумением. Ну да, крепость попала в шею прямо заостренным концом, а эти твари явно не отличались особой живучестью.
— Слышишь меня? — обратился я к Диме. — Штурмовать эту линзу точно не вариант!
— Слышу, понял тебя Вулкан, — тут же пришёл ответ. — Но что нам делать дальше? Ты сможешь выбраться оттуда самостоятельно?
— Само собой, но для этого пока рано, — полностью оценив увиденное внутри, выдал я. — Я здесь пока задержусь, можешь сказать Волкову, что с этой линзой я разберусь сам. Пусть держат отряд у входа, на всякий случай, но внутрь чтоб никого не пускали!
— Эм, ну ладно, — задумчиво протянул парень. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Разумеется, — оскалился я. — Дим, эти твари явно весьма сильны и разумны, но при этом тупы и безжалостны к своим сородичам. Идеальное место для того, чтобы устроить пир! Так что пока отдыхай, общайся с друзьями, «рекламируй» нас, а я пока попытаюсь взять полноценный первый уровень!
Закончив с разговорами, я взялся за дело. Первая тушка твари уровня Мастера уже была мной полностью поглощена, и я уже знал, что делать дальше.
Как я уже сказал Диме, остальные товарки никак не отреагировали на смерть их сородича, да и судя по их виду, явно «не видели» в этим ничего особенного. Во-первых, потому что были слепы, а во-вторых, потому что структура их общества не предполагала заботы друг о друге.
Осмотревшись внутри замкнутого пространства я нашёл всего одного монстра, который явно выделялся по силе среди остальных. Магистр, практически Великий Магистр, успешно поглотивший всех своих равных по силе сородичей. Сейчас он находился у какого-то набирающего силу кристалла, не подпуская к нему никого из своих собратьев.
Если не ошибаюсь, наличие этого кристалла означало, что линза уже практически готова стать гнездом. Когда энергии станет достаточно, кристалл станет полноценным ядром, а не просто сгустком энергии, и тогда число тварей уже не будет ограничено первым появлением. Если верить исследованиям, со временем пространство внутри гнезда расширяется, причём резко, волнами, а в новых областях появляются новые, куда более сильные твари.
Затягивать с локальным геноцидом точно не стоило, ведь неизвестно, что за монстры появятся во второй волне, которая последует сразу после формирования гнезда.
Благо, энергии после поглощения тушки твари у меня вполне хватало, и я тут же начал изменять форму своей крепости. На этот раз я сделал своё средоточие похожим на натуральный капкан, то есть отрастил две «челюсти» и с десяток маленьких ножек, чтобы передвигаться.
Разумеется, на что-то серьёзное такая конструкции не претендовала, и в бою с людьми была бы практически бесполезна. Изменять форму своей крепости я мог уже достаточно давно, хоть и в ограниченных пределах, но толку от этого попросту не было… до этого момента!
Сейчас же, закончив с преобразованием, я вышел на охоту. Подобравшись к одному из мобов, которые неспешно бродили по округе, я дождался, когда он попадётся в мою ловушку. Ждать пришлось недолго — слепая тварь предсказуемо наступила прямо на меня. Мгновение, и челюсти захлопнулись, глубоко впиваясь «зубами» в мягкую плоть. Теперь мою крепость было не отодрать даже с мясом!
Тварь визжала, орала, билась в припадке от боли и ярости, и всеми силами пыталась разрушить моё средоточие. Вот только, несмотря на все её попытки, на моей крепости не осталось даже царапины. Пусть я сейчас и был в далеко не лучшей форме, но против настолько примитивных атак, моей естественной защиты более, чем хватало.
Используя переплавку на максимум, я достаточно быстро расправился с тварью, банально осушив её досуха. Разумеется, моя крепость от этого стала сильнее, так что следующая охота выдалась ещё проще.
На уничтожение полусотни Мастеров у меня ушли почти сутки. После поглощения «нижней» группы я уже думал, что мне придётся как следует попотеть, заползая наверх, но всё оказалось куда проще. Стоило самым слабым особям сдохнуть, их сменили те, что чуть сильнее. Удобно, что сказать!
Всё это время я регулярно связывался с Димой и следил за кристаллом, который успел ощутимо увеличится в размерах. Оставалось надеяться, что я успею закончить зачистку до того, как линза станет настоящим гнездом.
Моя крепость уже успела вымахать до размеров полноценной «Железной Девы» — причем, соответствующего вида — и в последнее время я расправлялся с тварями, поглощая их едва ли не целиком.
