- Ключ-руна действует. Если бы светлые привязали ее к себе…
- Я свяжусь с Императором, — произнес Рик. — Он должен лично это увидеть! Теперь Арум, нет, весь материк будет наш!
Глава 25
Зиргрин стоял и смотрел на склонившихся перед ним стражей. Он не знал, как реагировать! Парень ожидал чего угодно. Отчужденной враждебности, агрессии, молчаливой ненависти из-за невозможности напасть на него и убить. Но это…
- Зир, ты чего застыл? — толкнул его в бок Ренан.
- Я… Не знаю, что делать, — тихо признался парень.
- Удивляешь. Скажи им что-нибудь!
Архан вновь перевел взгляд на коленопреклоненных стражей.
- Почему… Почему Желтый клан в Талузе? Насколько помню, раньше здесь правили Синие.
Стражники дрожали, не зная, как объяснить и с чего начать.
- Позвольте мне, молодой Господин, все вам рассказать, — вышел из ворот пожилой архан в свободных одеждах, вышитых золотом. Старик подошел к Зиргрину и встал перед ним на колени. — Помните ли вы меня, мой принц?
Этого архана сопровождала свита из различных чиновников и помощников. Как и старик, они встали позади него на колени, уперев лбы в землю.
- Арнис… Глава Желтого клана.
- Я счастлив от того, что мой принц помнит меня. Ведь вам было совсем мало лет, когда… — Арнис запнулся, после чего решил перевести разговор на другую тему. — Желтый клан был изгнан на окраины Маира за непокорность узурпатору. Если бы не наш дар пространственной магии, то, боюсь, нас постигла бы участь Зеленых.
- Что… с Зелеными…
- Весь клан был обращен в рабство.
Зиргрин невольно зашипел и прикрыл глаза, чтобы сдержать кипевшие в нем эмоции.
- Он будет очень долго умирать!
Кого именно имел ввиду парень — не сложно было догадаться.
- Прошу, мой принц, окажи честь остановиться в моем доме.
- Конечно Арнис. Спасибо тебе.
- Принцу нет нужды благодарить меня. Я на самом деле счастлив, что вы вернулись.
- Вскоре ты будешь разочарован, — пробормотал парень.
Глава Желтого клана еще не знал, что из себя представляет Зиргрин. Как он отреагирует на его историю? В любом случае, он не собирался ничего скрывать. Ни рабство, ни обращенный дар, ни полученную профессию.
- Могу я поинтересоваться, что за человек сопровождает Господина?
- Это Ренан. Находясь среди людей, я совершил тот же поступок, что и мой отец. Хорошо это или нет, но он мой брат.
- Для меня большая честь узнать ваш народ немного ближе, — вежливо произнес Ренан, отметив, что Зиргрин не стал сообщать его статус.
Арнис сбился с шага и на мгновение замер, но позже продолжил путь.
- Уверен, у господина была причина.
- Была.
- Тогда этот человек будет равен одному из нас.
Даже статус названного брата наследного принца мог поднять представителя людей только лишь на уровень обычного архана. Наверное, не будь они братьями, Ренана и вовсе считали бы за прислугу или даже животное. Более высокий статус в обществе архан представителям других рас нужно было заслужить.
Зиргрин, следуя за главой Желтого клана, ощущал себя не в своей тарелке. Он привык к подобному на службе у Ренана, но никогда еще ему не приходилось получать такое обращение на свой счет.
Вдоль чистых мощеных камнем улиц стояли на коленях жители. С каждым мгновением все больше и больше архан выходило из своих домов, присоединяясь к остальным. Все это происходило в такой торжественной тишине, что у Ренана мурашки бегали по спине. У людей все было не так.
Что еще удивило принца Керма, так это присутствие среди архан самых разных цветов представителей иных рас. Здесь были такие, о которых даже Ренан не читал ничего в библиотеках. А некоторые из присутствующих считались давно вымершими! Как же мало знали люди на самом деле!
Больше всего здесь было архан с чешуей ярко-желтого, почти золотого цвета. Именно они являлись представителями Желтого клана, но присутствовало немало и других. Красные, синие, зеленые, черные и даже разноцветные. При этом, цвет не покрытой чешуей кожи у всех был одинаковым. Бронзово-золотистым, совершенно не свойственным другим расам. Светлокожий Ренан на их фоне смотрелся очень ярко. Хотя, на его счастье, здесь было множество эльфов, которые также имели светлую кожу, что позволяло Ренану не настолько сильно выделяться.
Все стояли на коленях, вне зависимости от расы или цвета чешуи. Очевидно, став гражданами Маира, они должны были подчиняться общим законам. В этом все было, как у людей.
- Скажите им что-то, — взглянул на Зиргрина Арнис, остановившись в центре городской площади.
- Что я должен сказать? — занервничал парень. — Я же не помню ничего. Да и неуместно это.
- Они ждали вас столько лет. Каждый из этих архан готов хоть сейчас отдать жизнь ради вас, мой принц. Не находите, что игнорировать их было бы грубостью?
- Зир, просто поприветствуй их и скажи пару воодушевляющих фраз, — посоветовал Ренан.
- Тебе легко говорить, — язвительно ответил тот принцу. — Не ты же молчал одиннадцать лет!
- Зир, прекрати, — Ренан, почувствовав очередной укол вины, не знал, как упокоить свою бывшую Тень. — Просто скажи, что счастлив вернуться и сделаешь все возможное, чтобы арханский народ вновь воссиял в своей славе. Предателей постигнет кара, и на территории Маира воцарится мир.
Зиргрин, выслушав принца, тяжело вздохнул. Он обвел взглядом изящные дома с островерхими крышами. Даже этот пограничный городок выглядел, словно сошел со сказочной картинки. Между домами росли декоративные цветущие деревья, распространяя по улицам тонкий цветочный аромат.
- Не могли бы вы все подняться, — несколько смущенно обратился Зиргрин к толпе. Установленный на площади артефакт, который включил Арнис, разнес его голос по всему городу. Заметив магическое усиление голоса, Зиргрин немного расслабился и заговорил более спокойно. — Как вы знаете, я последние годы провел не со своим народом… В общем, не очень хорошо могу говорить в таких ситуациях. Короче. Я действительно благодарен каждому из вас за то, что приняли меня после столь долгого отсутствия. Я возвращался только ради мести и совсем не ожидал… Не ожидал подобного. И даже если завтра вы разочаруетесь во мне, узнав мою историю, я все равно сделаю все возможное, чтобы вернуть порядок в Маир. Что касается Калаима… Клянусь, мой дядюшка сдохнет в таких муках, о которых вы даже не имеете представления!
Последние слова прозвучали форменным рыком. Ренан бессильно хлопнул себя ладонью по лбу.
- Просто ужасно!
- Не прав ты, Ренан, — произнес Арнис. Они стояли вместе позади на достаточном удалении от оставшегося в центре площади Зиргрина. — Сейчас совершенно неважно, что говорить. Мы чувствуем его искренность. Связь архан с Белым кланом, особенно с правящим родом, отличается от того, что существует у людей. Молодой господин полагает, мы не знаем о его рабстве. Слухи о том, как его продавали в вашей столице, с большим удовольствием распространял Черный клан. Мы даже тайно через посредников-людей пытались найти и выкупить его, но не смогли этого сделать. Впрочем, Калаим его также не нашел. Все мы верили, что наступит день его возвращения, сколько бы лет ни потребовалось для этого. Хоть и не ожидали, что принц сможет выбраться из рабства сам.
Глава Желтого клана осекся, увидев, что Зиргрин, отвернувшись от шумно приветствовавших его горожан, очень внимательно смотрит на него.
- Он же не может нас слышать… — пробормотал Арнис. — Народ слишком шумит, это невозможно.
- Он нас слышит, — усмехнулся Ренан. — Не спрашивайте, как, но у него много уникальных способностей. Зир, если ты закончил, как насчет перекусить? Я безумно голоден!
Это было сказано тем же спокойным тоном. Зиргрин лишь тяжело вздохнул и направился к брату.
- Разве ты не ел недавно?
- Это утром было! — возмутился принц.
- Вы оба с дороги и, вероятно, сильно голодны, — подхватил тему Арнис. — Прошу, молодой господин, следуйте за мной. Слуги немедленно приготовят достойную трапезу.
