тебя. А потом буду таскать на плече, как мешок картошки.
– Какой настойчивый, – улыбнулась она. – Ладно-ладно, не буду я сдаваться. Поверь, в руки Майкла я хочу попасть меньше всего.
Она как-то слишком резко стала радостной. Что это за перепады настроения такие?
– Ох, жалко, конечно, – ярко улыбнулась Мария, – что милая Алисочка этого не слышала. Уверена, она бы показала мне забавную реакцию.
Ага, значит, её развеселила воображаемая Алиса. Честно, не знаю даже, как реагировать. Я уже думал об этом, но неужели дразнилки – это часть сущности Марии? Они её подпитывают?
Кстати, она напомнила мне. Во всём этом сумбуре я и забыл, что Лёха с Алисой тоже пытаются сбежать. Надеюсь, с ними всё в порядке.
Дальше я начал подготовку. Обошёл соседние дома и собрал всё, что может пригодиться. Повезло, что нашлась пара портфелей, иначе мы бы это не утащили.
В итоге оба портфеля просто были забиты водой и едой. Честно говоря, вышло меньше, чем хотелось бы. Этого хватит дня на четыре, может, на шесть-семь, если сильно экономить.
Тем не менее, мы не могли позволить себе собрать больше. Во-первых, время подходило к концу. Ну и во-вторых, проблематично было бы таскать с собой столько груза.
– Готова? – помогая ей надеть портфель, спросил я.
– Да, – улыбнулась она. – Как мы пройдём через защитников портала?
– Разумеется, напролом, – усмехнулся я.
Она посмотрела на меня удивлённо, но промолчала. Ну, я сказал ей чистую правду. Я довольно много об этом думал, но ничего другого в голову не приходило.
Час прошёл, и Никита выполнил то, что обещал. Внезапно все враги начали двигаться в одну точку. Я подождал пару минут, пока большинство из них сместилось с нашего пути.
Мы вышли из домика и побежали в сторону портала. Марии явно было тяжело тащить набитый рюкзак, но она не жаловалась. Надеюсь, она справится, нам ещё много предстоит побегать.
– Тут нужно разделиться, – тихо сказал я Марии, когда портал появился в пределах нашей видимости. – Смешайся со студентами.
– Мы… Мы же уже решили, что это не сработает, – Мария пыталась восстановить дыхание, но давалось ей нелегко.
– Не сработает, если мы оба попытаемся скрыться, – спокойно ответил я. – Но что, если один из нас отвлечёт внимание?
– Ты с ума сошёл! – резко ответила она. – Там Артём! Ты просто погубишь себя.
– Кто знает, я не планирую пока умирать, – ответил ей я, снимая рюкзак. – Держи. Извини, конечно, но мне он сейчас точно помешает. Доверься мне и проберись в портал. Я пойду сразу за тобой.
Она взяла мой рюкзак и долго смотрела на меня. После чего развернулась и зашагала в сторону потока студентов.
– Не смей умирать, – не оборачиваясь произнесла Мария. – Никогда тебя не прощу, если умрёшь.
Ну, я, собственно, и не собирался. Итак, Мария присоединилась к студентам. Отлично, пора бы и мне начинать.
Я нацепил на лицо прохладную улыбку. После чего быстро направился в сторону портала.
Артём стоял на платформе около него и внимательно осматривал проходящих студентов. Судя по потокам магии, идущих от него, он ещё и сканировал их.
Я нагло вошёл во поле его зрения. Артём тут же меня заметил. Он поражённо смотрел на меня, как на идиота. Я же резко изобразил панику на лице и побежал к нему. На бегу я закричал, что есть мочи:
– Господин ректор! Прорыв монстров на территории академии! Нужно срочно эвакуировать студентов!
Разумеется, мой крик услышали все студенты. И через мгновение началась паника.
Отлично. Суматоха – это как раз то, что мне сейчас нужно. Артём раздражённо посмотрел на меня, но менять свои действия не спешил. Он продолжал проверять студентов у портала.
Нужно как-то его отвлечь, пока Мария не добралась до портала. Там уже собралась серьёзная давка. Студенты толпились и пытались как можно скорее попасть на первый уровень.
– Ну здравствуй, – холодно улыбнувшись, крикнул я ректору. – Быстро же ты сменил сторону, Артём.
– Где Мария? – проигнорировав меня, спросил он. – Я знаю, что она с тобой.
– Кто знает… – пожал я плечами.
Он по-прежнему не отвлёкся от портала. Ладно, как бы мне его атаковать? Для начала я решил просто ударить его лезвием. На пробу, так сказать.
Он не поменялся в лице и поставил небольшой щит. Мда, прочный. Да и он легко замечает мою магию. Даже без радара сильные маги могут ощущать её потоки. А я пока не умею её скрывать.
Он не спешил меня атаковать. Не воспринимает всерьёз? Моим главным козырем на данный момент было кольцо Марии. Оно защитит меня от его атак, но только на время.
Эх, не хотел бы я этого делать. Но я просто не вижу другого выхода. Всё-таки Артём намного сильнее меня. Придётся применять чёрные методы.
Теперь я создал сразу много лезвий. Только вот направил я их не в ректора. Моя атака была направлена на паникующих студентов.
Появилось несколько щитов, моя атака была отбита. Ну, это было ожидаемо. Я атаковал снова. И снова тот же результат. Хотя паники среди студентов стало больше.
– Безумец! – заорал на меня Артём.
Извини уж, но нам надо как-то пробраться. Разумеется, я не собирался атаковать всерьёз. Я бы просто остановил атаку за мгновение до удара.
Но Артём об этом не знал. А даже если догадывался, всё равно будет защищаться. Пока существовала хотя бы мизерная вероятность того, что я атакую всерьёз, он будет на это реагировать.
Главное, своей цели я достиг. Провокация сработала, и он отвлёкся на меня. Теперь нужно продержаться, пока Мария не пройдёт. Мда, не умереть бы…
Я с невероятной скоростью бросился в сторону, и молния пролетела мимо меня. В меня уже летело ещё несколько атак. От большинства я уклонился, но против одной пришлось ставить щит.
Я сделал его максимально прочным. Прочнее за такое короткое время просто невозможно. Но он всё равно был тут же пробит. Секундная задержка дала мне время на уворот, но ситуация складывалась печально.
Магия молнии довольно интересна. Один из наиболее атакующих типов магии. Очень мало защитных заклинаний, зато атакой можно сносить крепости.
Я надеялся, что смогу пробить его слабую защиту. Но разница в уровне слишком высока, чёрт его дери! Остаётся пока только защищаться и
