меня. И я тем более был вполне не против в отместку вырезать весь его клан, чтобы этот уголёк-переросток понял, кого можно, а кого нельзя трогать.
К тому же, разумеется, речи действительно обо ВСЁМ клане Вирго не шло. Мне не было никакого интереса мочить почти тысячу благословлённых, и тем более я не собирался убивать слуг и простых рабочих.
Меня интересовала только верхушка клана. Третьи ступени, оставшиеся в живых после бойни, поскольку тогда у меня банально не было сил с ними бороться.
У них был шанс поймать меня. Но теперь настала моя очередь становиться охотником.
Главный дом поместья уже через пять минут после моего появления наполнился криками боли, боевыми кличами и, разумеется, пламенем. Вот только, как и с молнией Тигана, сейчас пламя даже третьих ступеней уже не было для меня реально опасным.
Стоять под струями огня я, разумеется, не собирался, а случайно достававшие меня сполохи лишь портили одежду, не оставляя на коже даже волдырей. А так как мои глаза, уши и нос могли определить местоположение всех одарённых с поразительной точностью даже в огромном поместье, спрятаться или сбежать для них было совершенно невозможно.
Насколько я помнил, в клане Вирго состояло шестеро одарённых третьей ступени. В загородном поместье этой ночью присутствовало трое, и одного из них, последнего, за кем я пришёл, я прекрасно знал.
Салар, гений клана, в двадцать один достигший третьей ступени. Когда я только ехал в столицу с Эллисой это казалось действительно чем-то выдающимся. А когда он однажды вызвал меня к себе, всерьёз раздумывал о том, чтобы прикончить ублюдка ценой собственной жизни.
Но вот, не прошло и месяца, и Эллиса уже переросла Салара по силе, а я сам и вовсе оставил этот уровень далеко позади. Всё-таки война кланов имела очевидные плюсы.
С лёгкостью преодолев сопротивление его магии, я сжал пальца на шее парня.
— Потише, или смерть тебе покажется избавлением, — произнёс я, даже не чувствуя каких-то особых эмоций.
Не было ни ярости, ни презрения, ни восторга от победы. Это и победой-то было довольно сложно назвать, в отличие, к примеру, от боя против Лариата.
Салар, определённо почувствовавший, что я не лгу, тут же отозвал свою магию и поднял руки, сдаваясь на мою милость.
— Хорошо. Я разожму пальцы, чтобы ты смог говорить, но даже не думай звать на помощь. Во-первых, уже некого, а во-вторых, в этом случае я откушу тебе нос. — В качестве доказательства я продемонстрировал ему свои заострившиеся зубы. Салар торопливо закивал. — Ну и славно. А теперь вопросы. Вопрос первый: зачем Вирго стали вассалами Самдаль?
— Потому что из-за тебя!.. — начал было Салар, но быстро поправился, видимо жизнь для него была дороже самоуважения, — из-за ночного убийцы мы лишились почти всех младших одарённых и контроль активов клана стал невозможен. Было принято решение перейти под контроль Самдаль на условиях оставления за Вирго прав на наши владения с ежегодной платой в размере тридцати процентов доходов.
— А они вам что?
— Поддержку и компетентных помощников для управления. Также, в случае победы над Тизен, Самдаль обещали нам часть их активов.
— То есть всё-таки я правильно подумал, что вы решили объединиться из-за Тизен, — усмехнулся я. Салар вжал голову в плечи так глубоко, будто пытался спрятать череп в грудной клетке. Я улыбнулся шире. — Не волнуйся, хуже я тебе из-за этой информации не сделаю. Вопрос второй: ты знаешь точное число одарённых Самдаль?
Во время подготовки к войне кланов подобную информацию об Экандуга мы смогли отыскать довольно легко. В общем счёте у ядовитого клана было около двадцати пяти одарённых третьих ступеней, в районе девяноста-ста вторых, более трёхсот первых. Плюс, разумеется, три четвёртых ступени. Ну, уже две, и оба этих одарённых не находились в столице.
Неточности подсчётов, разумеется, были возможны, как и некие скрытые активы клана. Но проблема была в том, что о Самдаль даже такой информации собрать не удалось. Мы знали только очень приблизительное количество, по сути больше отталкивались не от каких-то точных данных, а от среднего уровня герцогских семей.
И это, на самом деле, было довольно подозрительно, однако на результат войны кланов, к счастью, никак не повлияло. Вот только теперь я собирался атаковать поместье Самдаль, их базу в столице, в одиночку к тому же, и потому хотел собрать как можно больше информации.
— Я не знаю! — Салар замотал головой. — Решение об объединении было принято вчера буквально за пару часов. Отец встретился с посланником Самдаль, они поговорили наедине и всё. И вот мы — их вассалы. Они о нас наверняка успели собрать достаточно информации, но нам о них мало что известно. Отец днём отправился в поместье Самдаль для подписания всех необходимых бумаг, я сам там даже не был никогда!
— Бесполезный, — выплюнул я. — Ну хоть что-то ты знаешь? Ты ведь наследник клана! Вспоминай, а то у меня не останется вообще никаких причин оставлять тебя в живых!
— Знаю, что Самдаль предложили отцу нечто совершенно особенное! — немного подумав, выдал Салар. — Перед отправкой к ним сегодня он сказал мне, что, если всё выгорит, то мы не только сможем за несколько лет восстановить всё, что потеряли из-за ночного убийцы и даже, потенциально, стать герцогской семьёй!
Я нахмурился. Герцогской из потрёпанной маркизской? Что Самдаль такого могли предложить? Они ведь сами герцоги, и способны сделать другой клан равными себе? Слабо верится.
Если только сами Самдаль за это же время не рассчитывали подняться до уровня Ресфали и Урмата — то есть стать княжеским кланом, всего на одну ступень отстающим от королевской семьи Тхалса. Но всё равно, что это был за козырь такой странный?
— Это всё?
— Всё, что я знаю! Пожалуйста, не убивай меня! — взмолился Салар.
— Извини, — произнёс я, сдавливая его шею до характерного хруста.
Ни свидетели, ни сторонники врагов Тизен, ни тем более претенденты на мою женщину, пусть и безнадёжные, мне были не нужны. Оглядевшись, я проверил поместье на предмет сильных аур. Виднелись только тусклые силуэты слуг и тех благословлённых-охранников, что предпочли спрятаться и не лезть на рожон.
Отлично. Из шести третьих ступеней Вирго отец Салара, вероятно, остался ночевать в Самдаль, а ещё двое были либо в городском поместье, либо где-то вне территорий столицы. После истребления кучи одарённых активы Вирго, раскиданные по стране, наверняка требовали дополнительного внимания
