«Сработал шанс получения навыка. Вы приобрели навык — чувство лжи. Теперь сможете понять, врут вам или нет».
Ого, вообще-то очень неплохой навык. Теперь понятно, почему он дал мне спокойно уйти, ведь в принципе я ему и не врал, на самом деле искал могилу Верховного. Вот если бы он меня спросил, послал ли кто меня сюда для поиска, то смог бы тогда узнать, что вру. Его ошибка, а мне просто повезло.
Следующий час я пытался отыскать, откуда же он сюда пришел. Пока не вспомнил о поиске, ничего не получалось, зато потом, после активации, я залип надолго.
— Сюда я еще вернусь, — сказал Тьме, так как очень много полезного было в самой стене туннеля, но сейчас главное оказалось в другом. Смог найти место, откуда пришел тот неизвестный. Ни за что не догадался сам заглянуть в простую щель. А она оказалась всего лишь обманкой. Смотришь прямо, и нет ничего, стоит взглянуть под определенным углом, и вот тебе узкий проход.
Вскоре я проник в странное место. Тут сама аура была неприятна, а уж обстановка могла понравиться лишь любителю кровавых ритуалов. Меня хоть кровью не напугать, но ощущал себя не в своей тарелке. Чем тут занимался незнакомец, я даже знать не хотел. Но обыскать все тут все равно пришлось, иначе как узнать, почему он тут находился и что прятал. Хорошо, что поиск еще не закончил свое действие и сильно мне помог. К большинству найденному и прикасаться не хотел, но все же смог найти нечто похожее на то, что могло требоваться следящему. Книга — толстый, большой фолиант, одним своим видом намекавший на древность и большую ценность. Забрав ее, пошел на выход, искать тут больше ничего не хотелось. Это уже чуть позже Тьме пришлось подождать, пока я намахаюсь киркой. Запомнил несколько точек, указанных поиском, и в конце концов стал обладателем неплохого улова. Множество различных драгоценных камней, от простых до невероятных по красоте. Но изучать буду в свободное тихое время, если конечно такое когда-нибудь наступит у меня.
Туннель закончился быстро, перед глазами открылись два пути, прямо и налево. Вот я и задумался, а не обманул ли меня незнакомец с местом нахождения могилы. С другой стороны, я ничего не терял, не окажется там, вернусь сюда. Тьма понесся галопом по широкой дороге.
* * *
Гостями оказались неприятные личности. Орден убийц, хозяева черного мора и наемники-чужедомцы. Фог и вся остальная компания столпились друг возле друга, на всякий случай готовясь к последнему и решительному.
— Нам все не нужны. Так как Падшего среди вас нет, то отдайте нам Фога, Велгарна, Муминат и дочь Падшего, как ее там, точно, Дию. Даем вам пять минут. Если не выдадите их, то сдохнете все.
— Фог, а это кто такие? — Муминат с любопытством их рассматривала.
— Давние враги. Орден убийц давно пытался меня отыскать. А вот кто такие остальные, без понятия.
— Это наемники, Фог, — вставил фразу Луренций. — А вон те, которые выглядят совсем не людьми, хозяева черного мора. Им-то как раз в большей степени и нужен именно Падший. Поэтому хотят захватить его дочь, чтобы иметь рычаг влияния. Но сразу же скажу лично за себя, лучше умру, но друзей не отдам на растерзание.
Пока все слушали мага, никто не заметил, как Велгарн направился к противнику. А когда увидели, то было уже поздно.
— Ну что, хотите меня в плен взять? Так попробуйте, живым вам не дамся. Все равно успею с собой забрать нескольких, — парень мгновенно вытащил парные кинжалы и приготовился подороже продать свою жизнь. Один из хозяев черного мора подал сигнал наемникам схватить наглеца. Тройка воинов мгновенно бросилась исполнять приказ. Но они не знали, что Велгарн уже давно не тот, которым он был, когда покинул орден убийц. Растворившись в воздухе, через мгновенье он оказался за спиной одного из наемников, одно движение, и тот упал с распоротым горлом. Не прошло и двадцати секунд, как все трое были мертвы. Вот тут-то противник и взбесился…
Айшу хоть и взяли с собой, но оставили в лесу, так как в бою от нее толку мало в принципе, да и слаба она пока еще. Вот и сидела грустная, спасибо раковине, не испытывала никаких неудобств от нахождения на суше. Конечно же, она видела все происходящее, и пару раз чуть не сорвалась с места, лишь понимание собственной беспомощности ее останавливало. Когда казалось, победа уже в кармане была, девушка побежала к остальным, но не успела выбраться из леса, как пожаловали новые гости, намного опаснее и серьезнее.
Она очень переживала за Велгарна, тот решил погеройствовать, и у него даже это получалось, пока к делу не подключились основные силы врага. Из земли вылезли путы, которые в один момент связали парня, тот аж пошевелиться не мог. А дальше уродливые создания стали что-то там колдовать, и судя по всему, использовать собирались запрещенную магию — темную, опасную, смертельную.
Когда вдруг из земли в нескольких метрах от нее с громким шумом выбралось нечто, в первый момент Айша от страха застыла. Она сразу узнала червя, именно такой и угробил большую часть ее народа. Но странным оказалось другое, червь застыл и уставился на девушку, не предпринимая никаких действий. А уже через несколько секунд к ней в голову попали эмоции. Радостные, довольные, и Айша смогла понять, что это ее питомец, который по идее сейчас должен был быть с Падшим. Не успела она удивиться, как он здесь оказался, как питомец мысленным образом передал ей несколько картинок. Получалось, Падший жив и просто отпустил питомца к хозяйке. Повернув голову в сторону проблем, Айша впервые за последнее время улыбнулась, она сможет помочь и перестанет быть бесполезной.
Тем временем ситуация накалялась. На предложение Фога открыть портал и дать шанс хоть кому-то спастись все дружно послали его очень далеко.
— Велгарна надо спасать.
Все были согласны с Ливи и уже хотели броситься в атаку, но тут случилось кое-что необъяснимое. Позади врагов внезапно раздался шум, а затем многие почувствовали, как под ногами задрожала земля. Никто не успел даже удивиться или хотя бы задаться вопросом, что случилось. За спинами противника внезапно проявилась неизвестная тварь. Огромный червь возвышался над всеми, словно гигантская башня. И вот эта башня стремглав стала падать на врагов. Эта ситуация в первую очередь помогла Велгарну. Те, кто сдерживал его путами, отвлеклись на новую напасть, и оковы спали. Ассасин решил использовать ситуацию на все сто. Первые жертвы находились рядом, и ему не составило труда подобраться к ним вплотную, ведь стояли они к нему спиной, пытаясь справиться с питомцем Айши. Сам же червь обладал разумом, в отличие от родителя, у которого были лишь инстинкты убивать. Поэтому, как только его стали атаковать странной магией, червь незамедлительно убрался вновь под землю. Учитывая его габариты, было удивительно видеть, как легко у него это получилось.
— Куда он делся? — вопрошал криком глава ордена убийц. Ответом ему послужило вспучившаяся земля под ногами, а затем зубастая пасть схватила его за ноги и мгновенно утащила туда, где червь мог сполна насладиться вкусовым качеством мерзкого мясца.
— Вперед, поможем Велгарну! — Амбросил уже было сорвался бежать туда, как вдруг крик Айши заставил его притормозить. — Ты зачем пришла? Тебе сказали ведь, будь в лесу.
— Это мой питомец, если вы еще не поняли. Падший отпустил его ко мне. И лучше не мешайте ему, иначе можете тоже пострадать. Я смогла ему только определить место нападения, но не смогла указать, кого можно трогать, а кого нет. Времени не было на это.
— Но там же Велгарн. Мы должны ему помочь! — Ливи не могла смириться и просто стоять, ничего не делая.
— Один он сможет выкрутиться, — встал на сторону Айши Фог.
— Смотрите, наемники убегают! — всех отвлекла от спора Муминат. И действительно, те бросились наутек. Ведь им заплатили за сражение с разумными, а не с монстром. На такое они не подписывались. Правда, так называемому монстру это не понравилось. И уже через десяток секунд наемники перед собой увидели вновь вспучившуюся землю, на этот раз питомец раскрыл свою пасть по-полной. За несколько минут бойни он умудрился стать крупнее родителя, вот что значит правильно питаться. Одним движением он поглотил сразу шестерых. Оставалось еще восемь наемников, но те застыли статуями. А все потому, что, развиваясь, червь заимел новые способности. Одна из них называлась «Взгляд бездны» — жертва застывала в ступоре, не имея возможности пошевелиться. Единственное, что могла, молча наблюдать, как к ней подкрадывается ужасная по своей сути смерть.
