«С ним могут быть проблемы», – с тревогой подумал Алексей.
И как гласит один из «законов Мерфи»: если неприятность может произойти, то она непременно произойдет. Она и произошла. Вроде бы обо всем договорились, но продовольствие в обозначенный срок не пришло, как не появилось оно и через несколько дней (ну мало ли какая мелкая задержка могла случиться в пути), а значит договоренность никто выполнять не собирался.
– Видит Велес, я не желал этого… – тяжело вздохнул Алексей. – Но раз не захотели по-хорошему, значит будет по-плохому, и мы сами возьмем все необходимое, ну а то что в большем количестве, то сами виноваты…
Но главное, что огорчило Алексея, так это то, что зимовать судя по всему в Исландии все же придется.
60
– Но зачем им это? – удивился Федор.
Разведчики Гюряты и Сенки проверили две горные дороги ведущие из долин Островного фьорда на восток и запад, и выявили нехорошую штуку, они оказались блокированы датскими солдатами, а так же судя по всему их поддерживали переселенцы из новеньких: норвежцы, шведы и прочие, что были лояльны датской власти. Много народу, чтобы удерживать эти проходы в горах не требовалось, рукотворные камнепады опять же можно устроить.
– Мы бы купили все необходимое и уплыли бы…
– Думаю, датчанину нужно выслужиться, – сказал Алексей. – И в нас он увидел таковую возможность. Представить нас захватчиками и отписать своему королю, что он победил полчища диких и жестоких язычников… а то, кто мы такие думается мне они уже знают, корабли что завозили на остров зерно, принесли и вести о нас. То, что пострадают местные, ему наплевать. Он хочет прославиться и заслужить через это прощение, если в Исландию его законопатили в качестве наказания, в чем я почти уверен. Вот и решил уморить нас голодом, а потом ослабленных окончательно задавить и определить в рабы.
– Так еды у нас в достатке… рыба опять же…
– Долго мы на такой еде не протянем. Нужна растительная пища, а вот с ней-то как раз все плохо, да и овец этих надолго не хватит, да и рыбы той мало. Так что весьма скоро начнутся болезни, но тут не мне вам рассказывать…
Все кивнули. О цинге знали все.
– Прорвемся морем, – предложил Останин. – Они захотели войны, они ее получат. Тем более что не знают наших истинных сил.
– Ничего другого нам не остается, – кивнул Алексей. – Одно плохо, наши действия в свою очередь спровоцируют на агрессию местных и тогда все может закончиться совсем плохо. Достаточно будет им совершить массированный ночной налет под прикрытием того же дождя или снега и поджечь корабль…
Алексей аж головой тряхнул, прогоняя картину пожара, что обернется для всех сущей катастрофой.
– А может… захватим этот остров? – предложил воевода.
Парень даже на несколько секунд замер обдумывая дерзкое предложение, но потом отрицательно мотнул головой, поясняя:
– Не стоит она того, даже с учетом того, что удастся отбиться от карательных экспедиций Датского флота. Слишком неприветливый край, совсем не то Беловодье, куда я вас веду по воле Велеса. Да и местных придется жестко давить, слишком уж они буйные, так что рано или поздно вновь поднимут восстание против поганых язычников, а уж оружием их для этого снабдят…
– Ну да… – с поскучневшим видом согласился Останин.
– В общем готовим несколько отрядов. Гюрята, Сенка, вы будете удерживать противника заблокировавшие дорогу и в свою очередь не дадите им проникнуть в долины фьорда. Сила, – обратился он к одному из «полковников», – на тебе оборона «Звезды Велеса». Не проморгайте врага, сами понимаете, чем это для нас всех обернется.
– Не проморгаем, пресветлый!
– Я же, с воеводой отправлюсь потрошить местные монастыри, благо основные запасы продовольствия хранятся именно у них…
Вообще монастырей в Исландии оказалось на удивление много, особенно в пересчете на количество мирского населения.
В набег отправилось семь из десяти тримаранов, на двух из них везли по одной пушке с боеприпасом, вот они-то и стали неприятным сюрпризом.
Тот напыщенный, много мнящий о себе датский наместник успел отвести свой отряд из прохода и занять оборону в монастыре, только это им ничего не дало. Если от пехоты еще можно оборониться, засев за крепкими монастырскими стенами, то артиллерия сводила эффективность укрепления на нет. Сначала закинули несколько бомб за стены, а потом просто выбили ворота. Даже перестрелки как такой не произошло.
– А всего-то и надо было продать нам запасы, а теперь мы возьмем все и бесплатно…
Раз уж пошло такое дело, то только на вывозе продовольствия Алексей решил не останавливаться и обносил захваченный монастырь со всем тщанием, вынося все что только можно было вынести. Ну и конечно его не мог не заинтересовать печатный станок…
«Будет на чем отпечатать Книгу Велеса», – обрадовался парень ибо давно подумывал о необходимости создать аналог библии.
Набеги на исландские монастыри продолжились, их обносили методично, один за другим. Пришлось сформировать пешие отряды ибо значительная часть монастырей пряталась в глубине острова, на что потребовалось крайне много времени и ни о каком отплытии в Америку в ближайшее время речи уже не шло. Да и Алексей, немного подумав, еще раз хорошо все проанализировав, понял, что несколько погорячился с желанием зимнего перехода.
Путь в Америку после дополнительных расчетов должен был составить больше пяти тысяч километров, а по времени выходило не меньше пяти месяцев, это если их не отнесет куда-то в сторону течениями и ветрами.
«Окочуримся, если даже не потонем в шторм и нас не утопит обледенение, никаких дров не хватит», – осознал парень.
Да, с дровами все было плохо, приходилось выходить в море не только и не столько для рыбной ловли, сколько искать там древесину, что течением несло на восток. А ведь запасать ее приходилось не только для текущих нужд, но и делать запасать впрок на переход в Америку…
Но запасалось плохо, а после того, как ударили морозы и задули пронизывающие ветра от которых горы едва спасали, то все запасенное ушло на обогрев кое-как отстроенных из камня жилищ…
Глава 24
61
Зимовка прошла… сносно. Местные не беспокоили и вообще не появлялись в Островном фьорде, а те, кто ранее здесь жил, вынуждены были его покинуть. Алексей опасался их нападения на «Звезду Велеса», всегда найдутся горячие головы из числа молодых дурней, что сумеют воспользоваться первым же удобным случаем, так что просто согнал их прочь.
Что до второго вооруженного отряда датчан, то они просто сдались, стоило только запереть их в горном проходе. Сразу после того, как провели рейд в Полуостровном фьорде, совершили налет к восточным соседям в Долину Дымов, кою тоже хорошо пограбили. Так что теперь на вооружении армии новгородских беженцев находилось пятьсот пищалей и двести пятьдесят мушкетов.
Задерживаться не стали и стоило установиться погоде, как люди погрузились на «Звезду Велеса» и с хорошим попутным ветром в начале мая покинули негостеприимный остров Исландия. Прибрежное теплое течение, что не дало зимой замерзнуть всему заливу и лед не раздавил бочки корабля, снесло чуть на восток, но потом ветер вынес корабль дальше на север, в холодное течение, что понесло «Звезду Велеса» на запад.
С водой проблем не имелось, слегка отставая от корабля плыли многочисленные льдины, вот их и долбили на куски высаживаясь с тримаранов.
Больше всего Алексей, как и прочие опасался насчет дров, но и тут им подфартило. Дело в том, что от южного течения что текло на восток параллельно холодному текущему на запад отделялись небольшие отростки по ним часть плавника сносило в холодное течение, так собственно появлялось дерево в Гренландии. Часть такого плавника собрали по пути, а когда в начале июля проходили мимо южной оконечности этой самой Гренландии, на ее берегах собрали этого плавника столько, что забили им весь дровяной склад да и вообще складывали где только можно, как до этого складировали запасы продовольствия для животных, коих сразу стали кормить рыбой и лишь подкармливать сеном, зерном и овощами.
