привод артефактной прозрачной крыши внутреннего двора, который тут же начал закрываться.
— ВАУ!!! — восторженно вскрикнула девчушка с азартом разглядывая многочисленные значки на дисплее, — теперь-то я узн а ю куда Ритка спрятала мою гранату…
— Ты украл собственность княжеского боевого вертолета? — холодно спросил Иван Сомов.
— Позаимствовал, — уточнил я, — да и князю Пражскому оно без надобности.
— Артем… — прорычал Сомов, явно приписывающий мне своим суровым взглядом пару статей военного кодекса, но меня эти мелочи сейчас мало волновали.
Безопасность семьи Соколовых для меня была куда важнее, чем какая-то Прага, а Кирилл сможет найти этому редчайшему артефакту достойное применение и заодно Есению повеселит.
— И это еще не все, — улыбнулся я и кинул девчонкам одинакового размера мешочки.
— Там кулоны из клыка китайского дракона, — пояснил я, стоило нетерпеливым сестрам добраться до драгоценности, — он забавно светится желтым цветом в темноте!
И дает полный иммунитет к огненным атакам ниже восьмой ступени, но пугать этим сестер я не стал. Достаточно что Иван Сомов это знает.
— Он не подходит к моим серьгам…
— Он тяжелый…
— Носить неделю, не снимая! — безапелляционно заявил я твердым голосом, но упрямых девчонок это не проняло, — или заберу остальные подарки, — уже спокойно добавил я и оба кулона оказались на шеях сестер в ту же секунду.
— Вот и славно, — довольно улыбнулся я.
— Все же стоило дождаться одобрения Екатерины Денисовны… — сокрушенно вздохнул Иван Сомов, уже пожалевший, что стал инициатором открытия подарков без княгини.
Разубеждать его и говорить, что я сделал бы это вместо него минутой позже я не стал. Ибо шансы сестер выжить в грядущем нападении без этих артефактов мне не нравились.
В такт моим мыслям пространство вокруг мгновенно потемнело и на только-только закрывшееся бронированное стекло обрушилось черная глыба. Весь дом тряхнуло словно от удара метеорита, а пространство заполнил звук активировавшейся сирены прорыва периметра.
— Ты дал слово! — нашел я взглядом растерянного Ивана Сомова, и получив неуверенный кивок помчался встречать гостей.
До того, как объявить войну сильнейшим мира сего отец неплохо подготовился. Обезопасить уязвимый тыл было его первейшей задачей, и я не мог его винить за допущенный просчет.
Кто мог знать, что впервые за пятьдесят лет кто-то осмелится с мечом прийти на родовые земли Богатыря Сомова?
Кто мог знать, что найдется псих, которого не испугает целая армия разведчиков и лояльных военных, которые по велению патриарха Сомова проводят учения в Тобольске?
Кто мог знать, что приставленного личного телохранителя и одного из сильнейших гвардейцев его величества, коим являлся Кирилл, может оказаться недостаточно чтобы защитить всех?
Потерю даже одного члена семьи что я обрел на этой планете я считал неприемлемым. Эгоистично? Плевать. Пока это не противоречит моим главным целям, я могу быть эгоистом.
Могу и буду.
В итоге получилось, что только я и мог предположить, что атака произойдет несмотря ни на что.
Ни один человек не рискнул бы бить в столь укрепленную область противника. Но Эфириал Подчинения не человек. А его марионетки не знают такого слова как «последствия».
Зная эту тварь, я был абсолютно уверен, что удар по Тобольску последует, поэтому я здесь. Пока границы защищают Богатыри, а государя защищает Дамокл, я нужен здесь. Нужен своей семье.
— Квадрат четыре прорван!
— Квадрат семь прорван!
— Подтвердите эвакуацию цели!
— Угроза с воздуха устранена!
— Точка обстрела ' P ' ликвидирована!
— Вторая волна! Юго-восток, три цели! Подтвердите перехват!
— Группа два, отрицательно!
— Группа три, отрицательно!
— До контакта минута! Повторяю! Юго-восток! Группа один, ответьте!
— Группа один мертва, — вклинился я внутрь частоты местной службы безопасности.
— Желаете взять командование, княжич? — донесся сухой голос Кирилла, узнавшего мой голос.
Мне всегда нравился этот немногословный парень.
Ни вопросов про взлом систем. Ни упреков за то, что не стал следовать протоколу и эвакуироваться с остальными членами семьи. Исполнительность и надежность, то, что и требуется от личного телохранителя.
В идеале, в текущих условиях вполне было достаточно укрыться в бункере под особняком и дождаться подкрепления из города, где сейчас базируется две тысячи действующих солдат, откомандированных с фронта «на учения».
Ни один вошедший в город враг не уйдет, но ублюдки и сами это знают. Все, кто осмелился нас атаковать и не надеются уйти живыми. Им не нужны пути отхода. Эфириал Подчинения никогда не заморачивался такими глупостями. Жертвовать фигурами для него неотъемлемая часть стратегии. Главное нанести врагу урона больше, чем получишь сам.
— Нет, я возьму на себя юго-восточную группу врага. Остальное оставляю на вас, — скомандовал я.
— Принято, — тут же отозвался Кирилл.
— Три одаренных неустановленного ранга, скорость движения сорок километров в час. Ожидаемая точка входа красная лестница, — доложил оператор, и я тут же отключился.
«Око сокола» и так идентифицировало группу врагов, но стоило убедиться наверняка.
Вся территория вокруг особняка напичкана лучшими датчиками обнаружения в империи, основанными на нашем родовом даре. Вместо того, чтобы тратить силы понапрасну, стоило потратить пару секунд и довериться разведке. Тем более были прецеденты, когда мое «Око» врагу удавалось обойти, а рисковать я не мог.
К тому же, чтобы окинуть весь юг своим даром и убедиться, что врагов действительно всего трое, пришлось бы изрядно потратиться.
Алекс и Эмилия присматривают за княгиней. Кирилл и Ваня Сомов эвакуируют сестер. Прикрыв тылы, у меня остается лишь одна задача. Уничтожить главную ударную силу врага.
С этой мыслью я, будучи на втором этаже, выскочил на усеянную рубиновыми колоннами южную часть особняка, в которой крутым спуском уходила вниз мраморная лестница с красно-золотым ковром и портьерами на ростовых окнах.
Вход из артефактных укреплений был выворочен, стены оплавлены, а посреди дымящихся подкопченных колонн стояло три человека с черными лохматыми бородами.
Два загорелых крепыша в белых свободных рубахах и темно-синими чалмами на голове, и один морщинистый старик с ярко-желтыми глазами и алым платком на шее. Рубиновые пуговицы, дорогой шелковый пояс и многочисленные драгоценные кольца и золотые браслеты навевали ностальгию.
Казалось бы, с той судьбоносной встречи с тхагом на крыше Омской крепости прошла целая вечность. Словно в другой жизни я впервые увидел в этом мире достойного противника и дал первый толчок к пробуждению Мина.
— И все же ты здесь, — радостно прохрипел старик, едва-едва разлепив свои почерневшие веки, — повезло… как же повезло…
— Стоило бы подучить русский язык, тхаг, — улыбнулся я, глядя на замершую троицу сверху вниз, — ты явно не так понимаешь значение слова «повезло».
— Э-хе-хе, — закашлялся от сухого смеха старик и задорно помотал головой, — он сказал, что ты способен на что угодно. Он сказал, что тебя невозможно победить и сбросить с доски, — продолжая посмеиваться сказал старик.
— Что ж, тебе надо было послушать своего мудрого господина.
— Молодой крови свойственно ошибаться в суждениях, — прохрипел старик, — даже такой чудовищно сильной как он! Но это не важно, юный ветряк! Важно, что за твою голову, я получу
