изменчивом мраке растянулось на месяц. Месяц, полный сражений, боли и терпения.
Пока девушки зарабатывали себе славу, до них дошел слух, что по другую сторону Сумрачного каньона идет отряд, что нещадно уничтожает любого демона. Это давало надежду — надежду, что этим отрядом является Дом Тени.
— Ты правда думаешь, это они? — подкинула в огонь ветку Рока.
— Помнишь, что сказала та Горгона? — потерла Мира плечи.
— Танцующая-на-Черепах? — задумалась Рыцарь.
— Эм… нет, та, что руководила стрелками. — Все враги слились в безликую массу, каждый день — новый противник, и разбирать, кого и когда они победили, становилось все сложнее.
— А-а-а! — Вспомнила. — «Мохнатое чудовище ведет их».
— Это Сио, под описание подходит.
— Эх… Еще странники, — до сих пор не могла уложиться эта мысль в голове Роки. Из кармашка рюкзака девушка достала кусочки мяса. На удачу, потерявшимся в Бездне не было нужды есть демонов, тут обитали и звери. Дикие, ненормальные, но звери.
Передала еду спутнице.
— Спасибо. — Несмотря на свой плачевный вид, Мира, в отличие от соратницы, почти не изменилась. Проклятая кровь сохраняла в ней силы, не давала исхудать, а раны заживали быстрее. И чем больше слепая находилась здесь… тем сильнее становилась, подпитываясь скверной вокруг. Возвращение к истоку, на истинную родину. Прожевав кусочек, принцесса поняла, что сидеть в тишине ей совсем не хочется. Давно назревший вопрос сорвался с губ: — Почему… — «посмотрела» она на Року. — Почему ты последовала за Котриком?
— Сложно сказать. — Девушка вытерла щеку. — Просто… Хм, мне показалось, что это правильное решение. — Грусть появилась в глазах. — Моя ошибка непростительна, и я подумала… подумала: если помогу Корнару, верну долг.
— Он ведь убил твоего возлюбленного. — Мира не хотела уколоть, просто сказала как есть.
— Да никого он не убивал. — Вздох. — Директор все объяснил, показал записку. — В голосе Роки промелькнула злость. — Кормак даже не вспоминал обо мне, и вся наша дружба для него ничего не стоила. — Слабая искра, треск дерева.
Мира сжимала свой кусочек в руке, набиралась мужества.
— Я так и не сказала тебе, — слабая улыбка, — но я благодарна, что не одна.
— Мы вернем его, Мира, — улыбка в ответ. — Обещаю. — Хотя сама Рока хотела, чтобы её подруга отдохнула, глаза предательски закрывались. — Черт…
— Поспи, — поправила ткань на ее шее Мира. — Все же ты человек.
— Хе… Теперь даже завидую, что у меня нет проклятия, — сникла Рока.
— Танцы под дождем, — хихикнула полуавари, но её смех собеседница уже не услышала. Рока, сгорбившись, так и заснула в броне. Раздалось слабое сопение. — Вот так, — уложила Мира соратницу головой себе на колени.
Почувствовав щекой мягкость, тело расслабилось, режим демоноборца растворился. Они вместе прошли через многое, и все те дрязги, школьные проблемы… теперь казались таким пустяком.
Доверие. Скрепленное кровью.
Мира «наблюдала» за силуэтами языков пламени. Она была сконцентрирована. Никакой апатии, никакой депрессии. Только цель. Да, она скучала, скучала по нему, видела в огне очертания любимого лица… Но эти тягостные чувства познают на своей шкуре обитатели Бездны. Сейчас Мира была здесь самым опасным существом, её нельзя было остановить, нельзя убить. Она перережет, уничтожит, сожжет всех дотла.
«И пусть весь мир горит».
Только чтобы услышать еще разок его голос.
— Кх, — затрясло Року во сне. Тело напряглось, пальцы растопырились. Ломка. Тело периодически напоминало об ошибках. Просило дозы. — М-м. — Мурашки покрыли кожу.
Демоница спокойно переплела свои пальцы с ее, взяла подругу за руку. Ощутила, как крепко сжалась хватка.
— И ты тоже, — погладила она волосы спящей. — Ты тоже не одна, Ро. Мы обе потеряны во мраке.
Утро в Бездне имело лишь один положительный момент. Песчаная буря утихла, оставив после себя тысячи осколков.
В пещеру заползла тварь с длинным телом. Извивающийся червяк с руками и головой. Чудовище увидело лежащую на земле Року у давно потухшего костра. Огоньки глаз хищно блеснули. Перебирая конечностями, тварь приближалась, и, когда была уже в метре от спящей, уже протягивая когтистую лапу…
Свист Миры отвлек ее.
— Кх? — повернулась морда на звук.
— ХА! — пробила Рока черепушку червя каменным клинком. Точный удар, клякса алого, конвульсия. Смерть. — Хмф, — вытащила девушка клинок из туши, помогая ногой. — Ну почему вечно я приманка? — Очередное «доброе утро».
— Ваши актерские таланты выше моих, госпожа, — пошутила Мира. И да, теперь Ро куда лучше контролировала свои эмоции.
— Никогда не любила театр. — Броня покрыла тело, забрало опустилось.
Сумка на плечо. Осторожный выход из пещеры.
— Так. — Принцесса «видела» любое дитя Тьмы задолго до его появления. К ним нельзя было незаметно подкрасться, но вот ориентироваться в пространстве для слепой девушки было невыносимо сложно. — Куда?
— Хм-м, — посмотрела Ро на горизонт. Черное небо, мало света, барханы песка и скалы. Где-то виднелись древние постройки, порой — даже подобие леса. — Продолжим путь в ту сторону, — указала Рыцарь. — Если мы не сбились с пути, каньон должен быть там.
— Ага… — не увидела Мира жеста.
— Прости. — Дружеский хлопок по плечу. — Привыкнуть к твоему «зрению» невозможно. За мной.
Миновав бродячего Бахамута и понаблюдав за новой стычкой банд, девушки погрузились в неожиданную лесную чащу. Хотя лесной именовать ее было сложно. У закрученных, мертвых деревьев-исполинов оказались застывшие лица: улыбки, агония, печаль.
— Да чтоб эту Бездну! — поежилась Рока, на мгновение вглядевшись в одно из лиц. Нагнала спутницу.
— Что мы знаем о Сумрачном каньоне? — морально готовилась Мира.
— По тем воплям, что удалось выдавить из говорящих демонов, — снова заострила внимание Рыцарь, что её спутница излишне быстро убивает схваченных, — это самый быстрый путь на другую сторону, только…
— Ага. — Лицо «побега» перед глазами. Мира повторила его слова. — «Дурманящая не пропускает».
— Очевидно, там поселилась какая-то тварь, и мы идем прямо к ней в лапы, — сломала Рока ветку перед лицом.
— Они все смертны, — появилась одна перчатка. — Не захочет пропускать, — лязг лезвий, — прорубим дорогу.
— Как всегда, — обыденно выдавила девушка-Рыцарь.
Глава 5
Потерянные во мраке часть 2
Два дня спустя
Девушки сидели за небольшим валуном, выглядывая из-за него.
— Оно? — чувствовала Мира огромное скопление Тьмы.
— Ну-у-у… — дернула бровью Рока.
Их глазам предстала огромная трещина, буквально поделившая землю пополам, а в центре — небольшой спуск вниз. Даже отсюда виднелись светящиеся цветы. Яркие бутоны отливали синим и фиолетовым, создавая подобие дорожки. Самое живое и красивое, что видела Ро за последний месяц. Ветер завывал, предвещая скорую бурю.
— Вроде… оно… — Девушку-Рыцаря смущало, что вокруг никого не было. Ни звуков, ни смеха, рычания или блеяния. Просто цветочная дорожка, уводящая вниз. — Слишком тихо.
— И вправду. Никого. — Принцесса пыталась уловить хоть что-то. Да, в глубине каньона определенно кто-то жил, но на этом все. — Погнали?
— Хе. — Клинки в руки, шлем на голову. — Погнали.
Одновременно они обошли валун с двух сторон.
