Серым требовалось подтверждение их непосредственного командира, но его на переднем краю не было. Ни среди свиты, ни среди самих Серых. Наши маги при этом слегка расслабились, но расходиться не торопились. Мелькнула мысль сообщить Вильеру, что я определил Серых, но потом я вспомнил, что мэтр сделал это гораздо раньше.
Никакого сигнала о возобновлении штурма не прозвучало. Просто со стены взлетело несколько десятков горящих стрел, которые подожгли разлитое вдоль всей стены топливо. Вспышка алхимического огня принесла с собой вонь горящих заживо тварей. Бойцы на стене приготовились к отражению атаки. Мимо нас пробежал один из магов, который занял место у самого частокола. Никаких дополнительных удобств, кроме позиции в первом ряду предусмотрено не было. Носильщики горючего продолжали свою работу, а все присутствующие сосредоточились на маге.
Нам достался один из Серых. Субтильный мальчишка, в котором никогда бы не узнали сильного чародея. Когда он пробегал мимо, я обратил внимание, что этот парень искренне рад происходящему. Такое бывало, когда человек наконец получал достойное дело, вместо всякой ерунды.
Полное распределение магов мы не знали, но с обеих сторон от мальчишки тоже стояли Серые. Ближе к центру переднего края солдаты быстро освободили место и туда величественно поднялся глава делегации гостей. В бой он вступил тоже первым и только после этого начали действовать остальные его подчиненные.
Главный маг взмахнул рукой и перед ним появился каркас атакующего аркана. Я едва не застонал от разочарования. Настолько показушная активация заклинания могла работать только в академии, где нужно было демонстрировать студиозам каждый узел. На поле боя подобным штучками было не место. Оказалось, что Серые понимали это гораздо лучше своих коллег.
Пока я следил за работой главного мага, мальчишка на стене уже приступил к делу. Что за аркан он использовал я не увидел, зато результаты пропустить было невозможно. У подножия частокола взревел ветер и часть тварей просто снесло обратно. Это оказалось только побочным эффектом, потому что волна воздуха начала разжигать алхимическое пламя, как угли в горне кузнеца. Остальные Серые подхватили заданное направление и через несколько мгновений на нашем участке огонь поднялся вдвое выше, чем на других.
Я видел, как в воздухе начали мелькать боевые арканы. Копь льда и света, по широкой дуге, падали на чудовищ. В лучшем случае, подобные штуки могли забрать двух-трёх монстров за раз. Эффективность атак была сильно ниже среднего и, если бы подобное сделали мои ученики, то получили бы по первое число, не взирая на статус и титул.
Пламя ненадолго задержало чудовищ, но вскоре резервным отрядам пришлось вступить в дело. Магов оттеснили немного назад, чтобы их не сожрали случайно. Остальных магов. Потому что Серые достали мечи и принялись рубить лезущих на частокол чудовищ.
— А пацан-то хорош! — услышал я сбоку шёпот одного из сослуживцев. — Гляди чего вытворяет⁈
Молодой с виду парнишка кружил на нашем участке, не останавливаясь ни на мгновение. В какой-то момент начинало казаться, что остальные бойцы ему только мешают, но я видел, что это не так. Серый постоянно менял положение и часто задерживался позади бойцов, чтобы перевести дух. Заклинаний постепенно становилось меньше, но пока ни одна тварь не прорвалась на нашу сторону.
— Смена! — взревел Камид и мы рванули на стену. В этот раз солдаты резервного отряда отступали вполне осознанно. Кто-то спрыгивал со стены, а кто-то отходил к лестнице. В последний момент Серый остался один. Всего на мгновение, но за это короткий отрезок случилось сразу несколько вещей.
С обеих сторон от мага приземлились сразу два обгорелых Кузнечика, а сзади появилась уродливая башка Костолома. Серый крутнулся на месте и пригвоздил ближайшую тварь к настилу, но вторая ударила его в спину. Я был ближе всех, поэтому перехватил падающего человека и одним ударом отсёк лапу монстра.
— Ридра! Со мной к Костолому! — резко выкрикнул Регдан.
В этот момент я отчётливо видел лицо Серого. Видел, как удивленно округляются его глаза. Он точно знал имя молчуна и это было настолько плохо, что у меня даже возникла мысль добить мага. Вряд ли кто-то заметит это в суматохе боя. Вот только делать этого я не стал. Удар Кузнечика оставил глубокий след на спине мага. Не смертельный, но приятного было мало. Особенно учитывая ту дрянь, по которой пробирался к частоколу монстры и которая осталась у него на когтях.
— У нас раненый маг! — выкрикнул я, пытаясь понять, что делать дальше.
Однако, Джеро оказался быстрее меня. Парень рухнул рядом с нами на колени, вскрыл чехол с зельями у себя на поясе и влил в мага эликсир лечения.
— Смотри за ним. — коротко приказал я и вернулся в строй.
Схватка кипела по всему нашему участку. Ещё немного и твари смели бы нас вниз, но мы удержались. Шаг за шагом, удалось оттеснить монстров за стену. Серый немного пришёл в себя и удивленно осматривался. Потом увидел лежащий на настиле пустой фиал и посмотрел на Джеро.
— Как тебя зовут, солдат? — спросил маг и я едва не столкнул его вниз. — Кого мне благодарить за спасённую жизнь?
— Не стоит, ваше магичество. — скромно ответил Джеро и кивнул в мою сторону. — Это не я вас спас, а он. Тварь добил и от остальных прикрыл.
— Как я… — снова повторил Серый, но я его перебил.
— Сейчас не лучший момент для таких разговоров, мэтр. — произнёс я. — Если силы есть, то добро пожаловать.
— А если нет? — поднимаясь на ноги, спросил Серый.
— То вы можете отойти к подножию частокола, ваше магичество. — пропыхтел Регдан, которые в этот момент пытался столкнуть с частокола дохлого Рвача. — Там вам предложат отвар малочая и несколько свежих булочек.
— Ахаха! — звонко рассмеялся маг. — Пожалуй, я лучше побуду с вами.
Нас на некоторое время разнесло в разные стороны, но Серый постоянно мелькал рядом. По всему переднему краю шла ожесточённая рубка. Маги быстро выдохлись и только глава экспедиции ещё пытался создавать новые арканы. Правда, теперь они больше напоминали огоньки бродячего фокусника. Обычные огненные шары и молнии почти не могли повредить западным тварям. Скорее это было желание доказать свой статус, чем что-то ещё. Судя по тому, что главный маг постоянно смотрел в сторону командующего гарнизоном, уйти просто так ему не позволяла обычная гордость.
Серый теперь сражался очень экономно. Минимум лишних движений и действий, но в его стиле чётко прослеживались приёмы Риит-Гар. Третий-четвертый уровень примерно. Парень выглядел слишком молодым для своих навыков. Сильный маг, сильный мечник… В канцелярии работали довольно интересные специалисты. Жаль, что мне придется держаться от них подальше.
— Маг, слева! — рыкнул Ридра и Серый тут же вильнул в сторону, уходя от удара. Я ударил в глаз ползущей следом твари и плечом снёс её с настила.
— Уже второй раз. — улыбнулся маг. — Можете называть меня мэтр Виргас.
— Приятно познакомиться. — пытаясь отдышаться, ответил я. — Можете звать меня Дирек.
— Дирик? — тут же уточнил Серый.
— Дирек. — поправил я. — Мне кажется, вам пора присоединиться к своему командиру.
В этот момент главный маг наконец признал своё поражение и спустился с частокола. Остальные тут же потянулись за ним. Вернее, те, кто ещё не сбежал раньше. Потому что мечами орудовали только Серые. Остальные маги даже не подумали доставать оружие.
— Действительно. — улыбнулся мэтр Виргас. — Благодарю за спасение моей жизни, Дирек. Ещё увидимся.
— Непременно. — хмуро ответил я.
Возможно, командующий гарнизона решил показать гостям, что ситуация находится под его полным контролем. Ничем иным я случившееся следом объяснить не мог. Стоявший рядом с командующим сержант Аньего внезапно пролаял какую-то команду и двинулся к частоколу. Следом за ним шёл десяток бойцов личной охраны командующего. Эта групп отошла к дальнему правому краю частокола, поднялась на помост и пошла вдоль него. Вернее, понеслась, сметая всё на своём пути.
