с тобой встрече, – продолжил старик.
- Это несправедливо с твоей стороны, старик! - воскликнул Амос. – В вашем мире, кроме тебя, я больше никого не знаю!
- Не расстраивайся, парень, – подмигнул Амосу старик. – У тебя ещё будет много возможностей завести новых друзей и знакомых. Главное, будь с ними честен и откровенен. И ещё, всегда контролируй своё второе существо, и не позволяй ему проявляться в неподходящий момент.
- Прошу прощения за нескромный вопрос, но как твоё имя? - спросил Амос, держа в руках старую книгу, которую ему подарил хозяин лесного домика.
- Зачем тебе это знать? - последовал ответ.
- Мне неловко, ведь ты знаешь моё имя, а я нет.
- Тебе незачем знать моё имя, лекарь-оборотень, ведь мы больше никогда не увидимся.
- Что, как ты меня назвал? - с удивлением посмотрел на старика мужчина.
- А разве ты не чувствуешь своё истинное призвание, парень? - произнёс старик, взглянув в лицо Амоса.
- Я что-то не могу понять тебя, старик?
- Перед тем как попасть в наш мир, – произнёс старик, – ты в своём мире был лекарем.
- Откуда ты это знаешь?
- Человеческая память сохраняет крупицу своего сознания, – продолжил хозяин домика. – Именно её я и увидел, когда заглянул в твою голову. Когда придёт подходящее время, ты поймёшь и примешь это как должное.
- Как это сделать?
- Ты сам всё поймёшь, когда увидишь, что кому-то нужна твоя помощь.
Собрав всё необходимое в дорогу, старик присел на старый деревянный стул с тремя ножками.
- Присядь, мой друг, Амос, – произнёс он, впервые назвав парня по имени. – Я хочу тебе кое-что сказать. И то, что я тебе скажу, запомни на всю свою жизнь.
Присев на стул, напротив старика, Амос опустил книгу на стол.
- Я слушаю тебя, чародей? - заговорил он, внимательно взглянув на хозяина лесного домика.
- Ты ошибаешься, парень! - возразил Амосу старик. – Я не чародей, а…
Но старик не успел договорить, дверь с треском распахнулась, и в домик ворвались вооруженные люди.
Отбросив стул, Амос взмыл в воздух, а когда приземлился на пол, то перед вооруженными людьми был уже не человек, а огромный оборотень.
Вооруженные люди, словно по команде, открыли огонь, паля во все стороны. Одна из пуль, выпущенная из ружья, ударила оборотня прямо в грудь, но он на это не обратил никакого внимания.
С неистовой яростью зверь бросился на вооружённых людей, которые открыли огонь без всякого предупреждения. И в считанные мгновения все они были повержены, и лежали в луже собственной крови.
Оборотень обернулся и увидел, лежащего на столе старика. В его спине была кровоточащая рана от огнестрельного ранения, нанесённого вооружёнными людьми.
Вновь приняв человеческий облик, Амос подошёл к хозяину дома и, приподняв его голову, осознал, что тот навсегда покинул этот мир.
Окинув взором помещение, заваленное трупами, Амос поднял с пола увесистый мешок с припасами и аккуратно поместил в него старую книгу, которую подарил ему старик. Бросив взгляд на мёртвого старика, лекарь-оборотень покинул лесной домик и направился в сторону города, который расположился за высокой каменной стеной.
Выйдя из леса, Амос оказался на дороге, ведущей к городу, окружённому высокой каменной стеной. Его внимание привлекла повозка, которую вёл старик, подгоняя старую лошадь с помощью плётки. Рядом с ним сидела хрупкая девочка примерно десяти лет.
Когда Амос поравнялся с повозкой, старик остановил лошадь и вежливо поздоровался:
- Добрый вечер, уважаемый!
- И тебе добрый вечер! - ответил Амос, внимательно разглядывая старика.
Девочка, заметив незнакомца, сжалась в комок и, часто моргая круглыми глазками, отвернулась.
- Куда путь держишь? - вновь задал вопрос старик, искоса поглядывая на мужчину.
- В город, – ответил Амос.
- Присаживайся, нам по пути, – предложил старик. – Я также следую в город, чтобы показать свою внучку лекарю, она у меня что-то захворала.
- Могу ли я осмотреть вашу девочку? - поинтересовался Амос.
- Ты что, лекарь? - удивлённо взглянул на незнакомца старик.
- Да! - ответил Амос.
Услышав это, девочка ещё более отстранилась от незнакомца и втянула голову в свои хрупкие плечи.
- Не бойся, я не причиню тебе никакого вреда, – подмигнул девочке Амос. – Могу ли я взять тебя за руку?
- Зачем? - спросила испуганно девочка, переводя взгляд с мужчины на своего деда.
- Подай, – буркнул старик, крепче сжимая плётку на всякий случай.
Девочка протянула руку незнакомцу.
- Не бойся, – произнёс Амос, беря худенькую ручку ребёнка и начиная прослушивать ей пульс.
Через минуту, отпустив руку, он заглянул в светло-карие глаза девочки и, повернувшись к старику, произнёс:
- Ничего страшного у девочки нет. Она просто простыла. Дайте ей тёплого молока с мёдом, а на ночь намажьте грудь барсучьим жиром.
- И всё? - удивился старик.
- Да! - ответил Амос.
- Чем я могу отблагодарить тебя, дорогой мой человек? - спросил старик, ощупывая свои карманы.
- Мне ничего не нужно, – ответил Амос. – Просто помогите мне попасть в город, и всё.
- Разве ты не знаете, как это сделать? - удивился старик, пристально глядя на мужчину.
- Нет, я не местный.
- Могу я узнать, откуда ты родом? - продолжал настаивать старик, словно ищейка, не отставая от своей цели.
- Вы не знаете моей деревни, она слишком далеко отсюда.
- Хорошо, я помогу тебе преодолеть стену и проведу в город. Даже подскажу, где можно остановиться на постой.
- Буду признателен! - произнес Амос, и, отвернувшись от старика, стал разглядывать окружающую местность.
Амос больше не стремился к разговорам, он стал вспоминать старика из лесной избушки и размышлять, о внезапно возникшем у него вопросе:
«Кто были те вооружённые люди и за кем они приходили? Если за мной, то как они смогли так быстро меня обнаружить? А если им был нужен старик? Я так и не узнал его имени и не выяснил, кто он такой. Стоп! - внезапно осенило Амоса. – А что, если спросить об этом у старика, который согласился подвезти
