обернулся, но таинственный незнакомец исчез, словно растворился в сгущающихся сумерках, которые окутали городские улицы.
Несколько минут Амос стоял, пристально всматриваясь в сумерки. Сейчас его зрение было намного лучше, чем раньше. Но, не заметив ничего подозрительного, он открыл дверь и вошёл в дом.
После того как Амос устроился в комнате на втором этаже, он разделся и лег спать. Однако, проведя несколько минут в кровати, расположенной рядом с окном, выходящим на улицу, он поднялся.
Не надевая рубашку, а только натянул штаны, Амос выглянул в окно. Несмотря на то, что ночь была безлунной, его острое зрение оборотня позволило ему заметить высокого мужчину, который вжался в угол дома напротив. Хотя лицо незнакомца было скрыто под капюшоном, Амос хорошо разглядел его посох, который мужчина держал в руке.
Деревянный посох, слегка искривленный вверху, заканчивался ярко-красным камнем, вделанным в его конец. Амос не знал, что это был за камень и что он обозначал.
Отступив шаг от окна, Амос устремил своё внимание на то, что незнакомец пристально вглядывается в его сторону, и сам стал наблюдать за мужчиной.
Понаблюдав несколько минут за незнакомцем, Амос сделал шаг к окну, резко распахнул его и, высунувшись, громко воскликнул:
- Если ты поджидал меня, незнакомец, то зря это …
Но Амос не успел договорить, незнакомец ударил оземь своим посохом и исчез в ночной мгле.
«Неужели всё это мне приснилось? - подумал Амос, покачав головой. – А если нет, то кому я мог здесь понадобиться, ведь в этом городе я никого не знаю. Стоп, неужели это тот человек, которого я видел, когда мы подъезжали к дому вместе с Гнусиусом и его внучкой?»
Постояв пять минут, пристально вглядываясь в темноту, Амос, не закрывая окна, так как ночь была тёплой, вновь лёг на кровать и, прикрыв глаза, мгновенно уснул.
***
Оставив Амоса у дома своего приятеля, Гнусиус направился на лошади в сторону центра города, где жил его младший брат.
- Дедушка, – окликнула Гнусиуса внучка, когда они отъехали от дома, – мне кажется, что человек, которого мы подобрали на дороге и привезли в город, очень странный.
- Лекари всегда кажутся странными, – не поворачивая головы, ответил старик.
- И всё же он мне не нравится.
- Человек – не вещь, чтобы кому-то нравиться, – произнёс Гнусиус. – Когда мы приедем к моему брату, не болтай лишнего.
- Почему? - спросила внучка.
- Просто не болтай, вот и всё.
Внучка больше не стала докучать дедушку вопросами, а отвернулась и стала смотреть на городские дома, которые были намного красивее деревенских, вросших в землю, лачуг, больше напоминающих сараи.
После не очень продолжительного путешествия по узким улочкам и переулкам, повозка, наконец-то, остановилась возле двухэтажного деревянного дома.
- Вот мы и прибыли на место, – произнёс Гнусиус, бросив взгляд на внучку, которая прилегла на солому.
Спустившись с повозки, он подошёл к деревянным воротам и громко стал стучать в них кулаком.
- Эй, хозяева, открывайте! - закричал старик, заглядывая в щель.
- Кто там ещё? - раздался через минуту голос хозяина дома.
- Аугуст, это я, твой брат, Гнусиус! - воскликнул старик. – Открывай скорее и не заставляй нас ждать на улице!
- Кого ещё там принесло? - словно не расслышав, вновь бросил Аугуст. – Уходите, ночью я никому не открываю!
- Аугуст! - еще громче закричал старик. – Открывай, чёрт тебя побери, это же я, твой старший брат, Гнусиус!
Спустившись с невысокого крыльца и бормоча что-то неразборчивое себе под нос, Аугуст направился к воротам, чтобы их открыть и впустить нежданных ночных гостей.
- Почему так поздно? - открыв ворота, с удивлением посмотрел на старшего брата Аугуст.
- Подвозил попутчика к таверне, – коротко ответил Гнусиус и, взяв под уздцы лошадь, ввёл её во двор.
- А это кто? - увидел Аугуст, сидевшую на повозке девочку.
- Ты что, не узнаёшь Лисняну?
- Кого?
- Аугуст, Лисняна – моя внучка. Она немного приболела, и я решил привезти её в город, чтобы показать лекарю.
- Хорошо, поставь лошадь в сарай и проходи в дом! - бросил Аугуст брату.
- А ты следуй за мной, юная леди, – с лёгкой улыбкой произнёс Аугуст, обращаясь к девочке, которая спрыгнула с повозки.
- Я не юная леди, – с некоторым презрением произнесла девочка. – Меня зовут Лисняна – лесная фея.
- Что ж, милости просим в моё скромное жилище, – произнёс Аугуст, улыбнувшись. – Не стесняйтесь нашего скромного жилища, лесная фея.
Девочка ничего не ответила старику а, молча, последовала за ним в дом.
Спустя несколько минут в жилище брата вошёл Гнусиус, держа в руках второй мешок. Первый он уже отдал хозяину таверны, в которую они недавно заезжали.
- Вот, прими от меня гостинец, – произнёс он, опуская мешок на стол и извлекая из него кусок копчёного мяса, завёрнутый в чистую тряпицу.
- Благодарю за гостинец, любезный братец! - воскликнул Август и, схватив дар, поспешил унести его в соседнюю комнату.
- Присядь, моя дорогая, – произнёс внучке старик, указывая ей на кресло. – Сейчас вернётся Аугуст и проводит тебя в спальную комнату. Ложись спать и никого не бойся. Хотя мой брат и выглядит грозно, но на самом деле он очень добрый человек и маленьких девочек не обижает.
- А я совсем и не боюсь, – тихим голосом ответила Лисняна, взглянув на деда.
- Вот и хорошо, моя милая лесная фея, – ласково пожурил Гнусиус внучку, нежно погладив
