Божечки мой! Гэри что, собирается вызвать сюда ещё призраков? – осенила меня догадка. Не надо мне такого счастья! Мне и одного Гэри достаточно!
Сама не заметила, как оказалась рядом с алтарём. А потом меня полоснули ножом по запястью и окропили его полившейся из раны кровью.
-Смотри, - шепнул Гэри. - Сейчас явится старый болван Фридерик и будет зудеть. Ох и склочный был старикан!
-Я ВСЁ СЛЫШУ! - прогремел сверху голос. Над алтарём начал сгущаться белёсый туман, постепенно превращаясь в мужскую фигуру, облачённую в старинный камзол. Я немного отступила, стараясь держаться за спиной Гэри. Пусть сам со своими родичами разбирается. И только после этого заметила, что похожие фигуры появляются отовсюду: выступают из стен, спускаются сверху или прорывают земную твердь и взмывают вверх. Вокруг нас с Гэри колыхалась целая толпа призраков.
-Кто осмелился потревожить родовой камень? – шёпот напоминающий одновременно и шелест, и шипение раздался со всех сторон. Призраки угрожающе колыхались. Мне стало страшно. Я понимала, что это реакция на наши с Гэри действия и вместе с тем мне было известно, что такие вот сущности могут быть довольно опасны для человека. Выпьют жизненные силы и сам пополнишь их ряды. Во что я в очередной раз влипла?
-Это сделал Я! – Гэри смело шагнул вперёд, не забыв цапнуть меня за руку и потянуть за собой. Видимо, решил, что я вот сейчас возьму и сбегу. Мало ли. – Я Гэри Эллиот, граф Шерисс взываю к предкам с просьбой.
-Высохшая ветвь....
-Проклятая душа...
-Неприкаянный...
-Последний в роду...
Голоса звучали отовсюду и наводили ужас. Не знаю как Гэри, а у меня было только одно желание – смыться поскорей подальше.
-Чего ты хочешь, Гэри Эллиот? – выступил вперёд один из призраков.
- Я собираюсь признать родство и принять в род вот эту девушку, - пока я испуганно крутила головой по сторонам, мой призрачный друг не растерялся и вытолкнул меня вперёд. – Она благородного происхождения, сирота, имеет сильный магический дар, но совершенно не обучена. Я учу леди Анриссу своему ремеслу. Эта девушка спасла меня, помогла, хотя сама нуждалась в помощи. Хочу передать ей свои знания и опыт.
-Баловство, - неодобрительно покачал головой один старичок, в то время как вперёд выступил тот самый сварливый дед, про которого в самом начале упоминал Гэри.
- Гэри Эллиот, сознаёшь ли ты ответственность, что каждая её ошибка станет последней для нашего рода?
-Сознаю, тихо прошелестел в ответ Гэри.
- А что скажешь ты, дитя?
Я только плечами пожала. Что я могла сказать? Что буду служить верой и правдой? Не подведу? Наверное, так и есть. Честно говоря, я совершенно растерялась. Несмотря на все приготовления и рассказ Лайсы, я оказалась морально не готова. Что что от меня ждут? Заверения в вечной любви и преданности? Клятву? Да, так скорее всего и есть.
Пришлось мобилизовать все силы и попытаться сформулировать более-менее приемлемую речь.
-Я дочь барона Кесил, леди Анрисса Миррей, клянусь с честью носить новое имя и сделать всё возможное для восстановления рода и укрепления его честного имени.
Это было всё, что в данный момент пришло мне в голову. Звучало немного пафосно, но окружающие меня души предков Гэри приняли её и поверили. Вспышка, укол боли в левом плече. Я схватилась за больное место, мысленно костеря всех и всё за свой испуг и причинённые неудобства.
-Принята! Носи с честью новое имя! – прозвучало отовсюду и я не выдержав боли в руке и под впечатлением произошедшего, благополучно уплыла в позорный обморок.
Какое-то дежавю. Я снова прихожу в себя после обморока, рядом звучат чьи-то голоса, а в голове пусто.
-Безответственно!... Такой риск!.... Бу-бу-бу... слишком слаба.... бу-бу-бу.... эманации смерти повлияли....
Я попыталась прислушаться. Гэри с кем-то спорил, ругался. И я кажется, догадываюсь с кем. Это тот противный старикашка, который всё время во время проведения ритуала сверлил меня пронизывающим взглядом.
-Ритуал мог её убить, - дребезжал старческий голос. – Ты, правнук, как был слишком самонадеянным, так таким же и остался. Зачем сделал ментальные закладки?
-Откуда?... – вскинулся Гэри.
-Остались видимыми несколько оборванных ниточек. Что хоть приглушал?
-Не твоё дело! – огрызнулся Гэри. – Я же не лезу в твои дела.
-Твои дела отныне и мои! – парировал вредный старик. Или не вредный, а очень даже правильный? Я никак не могла сообразить о чём идет спор. – Жизнь ничему тебя не учит, Гэри! Ты привёл в род не просто одарённую. Ты с ней связан проклятием.
Горечь в голосе старика больно царапнула и меня. Про проклятие я знала, и про нашу с Гэри связь тоже. Но до этого момента почему-то даже не задумывалась, что меня могут использовать в корыстных целях. Мне казалось, что наше с Гэри сотрудничество взаимовыгодно. А стылая земля под спиной доброжелательности мне не добавила. На языке крутилась колкая фраза и только врожденная осмотрительность, и некоторая растерянность не позволили прямо в тот же миг обо всём высказаться. А беседа становилась меж тем всё интересней и интересней.
-Убери с девчонки все ментальные закладки! Не стоило вмешиваться в божий промысел. Как бы хуже не вышло.
-Я не вмешивался, - возмущённо буркнул Гэри. -Только приглушил эмоции, чтобы никуда не влезла. А то бы бросилась искать справедливости или брата спасать.
-Мне из-за грани виднее, - снова послышался голос старика. – Проследи, чтобы в брачном контракте было прописано, что второй сын получит титул Шериссов и продолжит род.
-Замуж? – откровенно развеселилась одна призрачная редиска по имени Гэри. – Ха! Мою подопечную едва не выдали недавно силком замуж за какого-то простолюдина. Потом едва не изнасиловали. Она сбежала и теперь бежит как от огня от любого мужского внимания. Даже, если я её за руку притащу в храм и прикую к алтарю, уверен, согласия не будет!
-Я видел на ауре метку. Ты знаешь, что проклятие может исчезнуть, если проклятая невеста искренне пожелает простить всех виновных, сочетавшись узами брака с чёрным герцогом и родив ему сына?
Получается, речь идёт обо мне? Я затаилась, стараясь абстрагироваться от боли в руке и пытаясь услышать как можно больше. Очередная подстава со стороны Гэри оставила неприятный осадочек на душе. Вот знала же, что он скользкий тип. Но тем не менее, заключила с ним договор. Да он и клялся не причинять вреда и так далее. Хотя, о чём это я? Всё что ему нужно было, поганец провернул до, а не после принесения клятвы. Вот же!
Неприятно чувствовать себя использованной. Еще хуже было от мысли, что для новых родичей и местного правителя я всего лишь инструмент, средство для достижения своих целей. Инкубатор для продолжения рода. Ну уж нет! Детей я люблю, но положить на алтарь чьих-то желаний свою жизнь я не собиралась.
Очень зацепило вмешательство Гэри в моё личное пространство и жизнь.
Возмущение внутри кипело, булькало, грозя выплеснуться наружу. Удержаться получилось с трудом. Я молча лежала, пялясь в ночное небо и закусив изнутри щёку и слушала.
Хотелось высказать всё, что я думаю про одного призрачного мерзавца. И ведь что странно, всё это время я думала о Гэри как об артефакторе, совершенно упуская ещё одну сторону его дара.
А Гэри то, каков наглец! Умудрился влезть мне в голову, чего-то там нахимичил, а потом демонстративно вручил защитный амулет от ментального вмешательства. Якобы, чтобы я была уверена, что никто в моих мыслях копаться не будет. Вот просто какой-то аут!
Хотя, может он и не копается. Незачем уже.
Ругаться и возмущаться бесполезно. Как говорится, поздно пить боржоми... знала с кем связывалась. С другой стороны, кто предупрежден – тот вооружен. На будущее буду знать.
-Она может снять проклятие… – снова послушался голос прапрадеда Гэри.
-Я ничего делать не буду! И вмешиваться больше не буду. Не хочу ещё триста лет провести заточённым в перстне....
Дальше я слушать не стала. Последние слова Гэри решили всё. Всё же какая-то капелька совести и порядочности в Гэри осталась.
