Договорить он не успел.
Мерцающие ветви вдруг вспыхнули все и разом, и единая световая волна прокатилась от кроны к основанию ствола, стирая иллюзию изображения. А следом и она погасла, развеявшись в воздухе. Парень покачнулся и медленно завалился набок.
— Держи! — рев Карраго заставил очнуться, и Винченцо сам подхватил отяжелевшее тело мальчишки.
Откат — та еще дрянь. Оно-то со временем учишься управляться и даже в какой-то момент перестаешь вовсе замечать, тело и дар приспосабливаются. Но это будет потом.
Если еще будет.
Дыхание мальчишки сорвалось. Он открыл было рот, захрипел, а на губах проступила пена.
— Стоять! — Миара ударила в грудь, запуская остановившееся было сердце. — Я тебе не разрешала умирать…
Она бормотала это под нос и совершенно серьезно. А сила вливалась, вливалась, заполняя опустевшие резервы мальчишки. И сила уходила в никуда.
Винченцо подвинул сестру.
— Я заполняю, ты там… смотри, чтобы…
— Не учи.
Сердце все-таки бухнуло, сперва нехотя, словно через силу. Раз. Другой. И сорванный ритм восстановился. Молодой организм брал свое.
Дыхание выровнялось, пусть и оставалось поверхностным, частым. Но хоть как-то. А сила… силу мальчишка уже тянул сам и жадно.
И Винченцо слегка уменьшил поток.
— Еще, — скомандовал Карраго. — Вдвое.
— Не много?
— Пусть ищет подпитку вовне. Организм здоровый, поймет что делать. А оставишь, так и будет брать из ближайшего доступного…
На треть.
Оставлять парня вовсе без подпитки было страшновато, но Карраго оказался прав. Недополучив энергии из ближнего источника, мальчишка потянулся к дальнему.
К дальним.
— Еще меньше и давай, отходи… дальше очухается.
Винченцо сузил канал передачи, а потом и вовсе оборвал один. Второй. Отступил. Сила шла в тело ровным спокойным потоком.
— Все, — Миара смахнула пот со лба. — Скажи… как очнется, скажи этому недоумку, что он мне обязан!
Она отняла дрожащие руки, которые вытерла о юбку. Затем посмотрела на небо и задумчиво так произнесла:
— Что за место такое… ни дня спокойно!
— Это не в месте дело, — Карраго все еще держал парня за руку. — Поверь, совсем даже не в месте.
Глава 33
Глава 33
Миха
Ночь прошла беспокойно.
Мальчишка то проваливался в сон, причем такой, что дыхание его становилось поверхностным, частым, то открывал глаза и начинал бормотать нечто невнятное. Иногда он вовсе садился, озирался с совершенно безумным видом, и тогда Михе приходилось укладывать его обратно.
Благо, Джер не сопротивлялся.
Спокойным сон стал только к утру, да и то после того, как сонная и злая до невозможности Миара влила в парня очередной отвар.
— Это нормально? — шепотом спросил у нее Миха. — Что он… такой?
— Что здесь вообще может быть нормально, — буркнула она, взяв Джера за руку. — Но в какой-то мере да. Дар, когда пробуждается, он влияет на тело. Перестраивает его. Физически это мало заметно, хотя опытный целитель и по костям может отличить одаренного от неодаренного. Чем сильнее дар, тем оно дольше… и глубже. Я помню, что ломало кости. Крутило. Не столько больно было, сколько муторно. Ничего. Все через это проходят.
— А обезболивающее?
— Считается, что если затуманить разум, то маг потом будет испытывать сложности с контролем. Но ему я дала. Это… заблуждение. Про сложности. Пусть поспит.
Это было сказано так, что еще немного, и Миха поверит, будто в ней есть сочувствие. Или что-то около того.
— Если все пойдет нормально, завтра он очнется.
Во сне Джер продолжал хмуриться и шевелить губами. Миара же опустилась рядом.
— Карраго не спит, если что, — заметила она так, продолжения беседы ради.
Миха оглянулся.
— А выглядит спящим.
— Подслушивает, старый козел, — Миара поставила флягу рядом. — Тень тоже… там вон в кустах Ирграм. Я теперь его чувствую. Кстати, он почему-то волнуется.
— За кого?
— Явно не за меня… ну да плевать. Я… все не могу выбросить из головы про то, что видела там, за чертой. То, что я видела… наверное, это важно для науки. Для будущего. Для понимания, кем были Древние.
Кем бы они ни были, но в компах явно разбирались.
— Но это для будущего. А сейчас? Какой в этом смысл сейчас?
— Да как тебе сказать…
— Ты что-то да знаешь, — это прозвучало почти обвинением.
— Скажем так, я кое о чем догадываюсь, но… смотри, мы собираемся добраться до некоего сооружения, возведенного Древними. Так?
Миара кивнула.
— И найти там некую вещь, что характерно, тоже сотворенную Древними. Так?
— Да. Я поняла… мы понятия не имеем, что это за вещь и что с ней делать, чтобы защитить мир. А те… те люди, они из Древних и должны что-то знать.
— Не факт, — Миха на сей счет думал.
Долго думал.
И пришел к не самому веселому выводу. Вот… вот спроси у него, что именно он знает о космических полетах, ядерном оружии или управлении спутниками, которые исключительно в теории способны остановить космическую угрозу?
В том и дело, что ничего.
Разве что в самых общих чертах. Да и те знания будут наполовину чьею-то выдумкой, а на другую… в общем, следовало признать, что если бы Миху через пару тысяч лет выдернули из небытия и задали такие вот вопросы… ничем бы он благодарным потомкам не помог бы.
И что-то подсказывало, что в этом Древние от него не сильно-то и отличались.
— Значит, смысла нет⁈
— Тише, всех перебудишь, — Миха успокаивающе погладил магичку по плечу. — Смысл есть во всем. Осталось до него добраться. Скажи, там тебе было плохо?
— Нет. В том-то и дело, что нет. Наоборот… ощущение такое… правильности, что ли? Будто я оказалась именно там, где должно. В безопасности. Понимаешь?
Не очень.
И Миара почувствовала. Хмыкнула.
— Наверное, у вас все совсем по-другому… дома… я рано поняла, что во всей башне нет такого места, где я была бы в безопасности. Сперва… с другими растешь. И тебя в любой момент могут забрать. Вниз. Оттуда не возвращаются. А могут просто взять и… если что-то не то сделаешь. Или свои же. Как-то кто-то решил, что можно дар отнять, если убить. Только медленно. Трех успел, прежде чем наставники поняли. Его потом казнили. Показательно. Но…
— Ты не была в безопасности.
— Именно. И потом… редкий дар, ценный. Я уже говорила, что обрадовалась… если я представляю ценность, то и обходиться будут со мной соответственно. Правда, выяснилось, что ценностей много. И меня вполне могут обменять на другую. Другого. Использовать. Или просто уничтожить, чтобы не досталась кому-то кроме.
Она поежилась.
И себя обняла. Вцепилась руками в плечи.
— В замке этом… какое-то время мы были самыми сильными. Но все равно… я ведь знала, что так просто не оставят. Придут. Попытаются подмять, посадить на цепь… а теперь вовсе не понятно, что и как. Хотя… честно говоря, здесь мне спокойнее, чем в замке, не говоря уже о доме.
— Да?
— Кабаны, зверье всякое. Нежить или нечисть… пусть Карраго очередную премудрую статью напишет на тему, чем одно от другого отличается. Но в остальном здесь как-то вот… спокойно. А там, в том мире, — совсем-совсем спокойно. Я как будто знаю, что все эти башни, куски их, люди, которые там, что они все в моей власти. Не потому, что я маг, целитель, что у меня дар или сила, но… просто. Понимаешь? Оператор — это…
— Это тот, кто управляет.
— Я сообразила, — Миара дотянулась до костра и потревожила угли длинной палкой. Затем докинула пару веток, и огонь, пробравшись сквозь них, задрожал, заплясал, пожирая подношение. — Я не тупая.
— Я не говорил, что ты тупая. Эти люди… что ты скажешь о них?
— Странные. Нет, не внешне, хотя тоже разные. Одни были и на людей не похожи. С крыльями вот, которые абсолютно не функциональны. Я знаю, я помогала Алефу големов создавать. Так вот, работа с крылатыми — самая сложная. Это ведь не просто взял и крылья приделал. Там все меняется, начиная со скелета. Обычные кости слишком толстые и тяжелые. Да и телосложение иное нужно. Центр тяжести. Расположение внутренних органов…
